北地区产的原油的渣油含量高，一斤原油最多能炼出三两煤油，而且这种煤油还不纯，内含汽油柴油等油分，不过这并不影响燃烧，所以也不必再精炼。而炼油所得过半是渣油，这种渣油经过白土精炼去除各种杂质，一斤渣油约得二两万金油。
总的来说，炼油技术还是很落后，原油的利用率还是很低，很多东西都被白白浪费掉了。比如说沥青，它就是被白土吸附掉，成为废渣，只能放火烧掉，好将珍贵的白土回收重新利用。
虽然技术落后，不过这在明朝已经足够引领时代潮流了，要知道，现代石油工业的产生在十九世纪中页的米国，那个时候也是用这种土法炼油的，那些石油大亨也是用这种方法淘到第一桶金的。