莫要以为本公子不知道。收的银子你们定是自己吞掉一大半。这些猪都是送给我舅舅的寿礼。要征它们的税。就是吞我舅舅的钱。你好大的胆子。”
看着挤在城洞里的群猪。牛嘉皱眉道：“皇宫里公公大人的钱。我们自是沒胆子要的。这样吧。这么多猪进城。按律条至少要交十两银子通商税。王公子就少出一些。只交五两就行了。怎么样。”
“五两。”王南撇着大嘴道。“五两还是太多。本公子最多只能给三两银子。”
这肥猪公子竟然讨价还价。把他们这些守城将士当成什么人了。牛嘉心中窝火。却又不能表露出來。道：“好罢好罢。三两就三两。王公子交了税银。我这就叫弟兄们搬路障。”
肥猪公子伸手入兜。摸了老半天才掏出了三两碎银。递给牛嘉。
“你们几个快去把木栅搬开。放这群猪进來。”接了银两。牛嘉挥手吩咐部下。收三两银子倒是小事。这一大群又脏又臭的肥猪拥在城门口上。把后面想要进城之人全都堵住。实在是麻烦得很。
正当路障已移开。猪群开始往城门里拥时。牛嘉瞧见远处发出的烟火信号。
这正是总督衙门所发的紧急军令。立刻关闭城门的信号。牛嘉身为九品巡检。负有守门之责。当然是识得的。他顿时大惊。喝令道：“关城。快点关城门。”
兵士应声称是。可是现在想去关城门。却沒有那么容易。因为整个城门口都被猪群卡住了。
“把猪赶开。给我关城门。”牛嘉又喝道。
兵士各持刀枪上去赶猪。那肥猪公子王南却大叫道：“你们要干甚么。这些都是茯苓猪。每头都价值几百银两。弄伤了你们赔得起么。”
虽然牛嘉不知道是因何要关城门。但总督衙门既然用最紧急时才发的烟火信号传令。想來是发生了十万火急的大事。必须立刻执行。是万万耽搁不得的。
“军令所在。必须立时关城门。王公子。这可对不住啦。”牛嘉一边说一边指挥一旁的十余名兵士。“你们去帮忙。快去把猪都赶开。关闭城门。”
肥猪公子哪里肯依。大叫大嚷道：“甚么对不住。本公子已经交了银两啦。这三百头茯苓猪沒进城就不准关门。你们几个。快过去把城门顶住。”
赶猪前來的十來个乡农听了肥猪公子吩咐。都冲上去顶门。与兵士们纠缠在了一起。一时之间。城门洞中猪叫人嚷。乱成了一锅粥。
别看这些乡农身上穿的是破衣烂衫。模样很是邋遢。但一个个俱是体格彪壮。力气不小。牛嘉手下的兵士人数虽多。被这些人阻拦在前。根本就关不了城门。
牛嘉眼见此景。不由得又急又气。喝道：“你们敢阻挡官兵。是要造反不成。快。放下千斤闸。”
门洞之内不但有两扇木门。还安设了一道铁闸门。足有数千斤之重。在城墙上用一只转盘绞动锁链控制升降。乃是在危急时阻挡攻城的敌人之用。牛嘉也等不及手下的兵士行动。自己三步并做两步跑进甬道。沿石阶來到城墙之上。打开铁锁转动轮盘。便要把千斤闸放下。
然而牛嘉才刚转过了一下。就再转不动了。原來轮盘被一个人抱住。正是王南。
这位肥猪公子不知何时也來到了城墙之上。竟沒有被守卫的兵士拦住。但见他整个身体扑在轮盘上。发出杀猪一般的嚎叫：“不能放闸啊。这么重的铁闸放下去。定会砸死我的猪。你们收了银两不放我们进城。还想害死我的茯苓猪。本公子要上兵部去告你们。叫姨夫把你们全都开革。”
牛嘉又好气又好笑。叫旁边的兵士把此人拉开。哪知这肥猪公子身体沉重无比。死死地抱住转盘不肯放手。一边大叫大嚷。三四名兵士一齐使力也无法把他拉拽下來。