大相国寺的香客络绎不绝。寺庙大门前的这条大街也就成了开封城中最热闹繁华的所在。
这条街名为“大相街”。街宽五丈。长百丈。地面全都铺着青石。十分平整。就是真正的大象在这条街上行走。想來也不会有问題。
吴二狗不是大象。在这条街上走当然更加沒有问題。事实上从一大早开始。他已经在“大相街”上逛了五个來回。他如此热衷于逛街。自然不会全无目的。他只为了找寻生意。
吴二狗今年二十有六。生得眉清目秀。齿白唇红。虽称不上气宇轩昂。至少也是端正大方。他是开封本地人士。年少时家中甚是殷富。也念过几年书。识得几个大字。直到二十岁时。父亲患了一场大病亡故。家境才败落了下來。
就象大多数富家子弟一样。吴二狗所会的本事不多。但有四样却十分擅长。那便是吃、喝、嫖、赌。如果说前两样还不算如何费钱的话。后面的两样花起银子來。却都是无底洞。
吴父在世之时。对他还有所管束。父亲一亡故。吴二狗更无所忌。仅仅用了两年。就把家中的财产挥败一空。
祖产花光了。人却还是需要生活。吴二狗不得不去找寻赚钱的法门。除了四样专长之外。吴二狗肩不能挑。背不能扛。实在沒有更多的本事。但好在他口齿伶俐。又是本地出身。对开封城十分熟悉。于是便干上了“买办”这一行。
一般所谓的“买办”之职。是指商行货号中专职采买办事的人员。但是吴二狗所做的这“买办”却并非专属于哪一家商号。而是对面开封城中的所有店铺商家。
开封乃是古城。有诸多名胜古迹。远道前來游玩览胜之人不少。吴二狗便以这些外地客商为目标。主动搭腔上去。领着他们在城中吃喝游玩。花钱购物。之后再向那些赚了钱酒家店铺拿少许的回扣。
当然。这只是吴二狗明面儿上所做的事。常言道“马无夜草不肥”。若沒有暗地里的买卖。吴二狗又哪來的银子发展他的那四样专长。
他虽然不会武功。却识得本城不少有头有脸的大人物。还与在南城一带颇具势力的门派“天香会”的副香主。人称“大力神”的薛霸是拜把子兄弟。有帮会里的高手帮忙。只要遇上了油水够足的金主。带到暗巷子里來一个“一锅端”。所分得的好处自非商家所给那几枚铜板的回扣可比。
远道前來开封的游客。十有**都会到大相国寺來。所以这里也是吴二狗平素最常來的地方。只不过今日似乎运道不佳。在“大相街”上來回逛了五趟。他的两条脚都走细了一圈。却仍是沒有寻找到一笔生意。
实在走得累了。吴二狗在路边的石礅上坐下歇脚。却在此时。他眼前忽然一亮。却是瞧见了从远处走过來的两个人。
外地人与本地人的分别。仅从眼神便可以瞧得出來。大相街极是繁华。路两旁商铺招牌林立。可本地人每日行走瞧得习惯。并不会过多在意。只有外地人才会抬头东张西望。什么都想要看一个新鲜。
远处走來的那两个人。显然是一主一仆。跟在后面的一名黑衣少年还算好些。前面的那个身着锦衣的年青公子一边走一边探着脖子张望。满脸都是好奇的神色。显然是个外地人。
而他手里拿着一把象牙骨的折扇。衣衫华贵。十只手指上就戴了五个金玉扳指。这种人一进吴二狗的法眼。简直就好象是在脑门上写了两个大字：“肥羊”。
沒有半点儿迟疑。吴二狗从石礅上站起。立时就迎了上去。
“小人吴二狗。给这位公子爷见礼了。”吴二狗拱手一揖。
他对自己的眼力向來自信。一看这年青公子全身穿金戴玉的暴发户模样。便知多半是从乡下小地方來的。不过越是这样。就越须得礼数周到。方才能引他上钩。
那锦衣公子瞧着他微微一怔。问道：“你名叫吴二狗。”
吴二狗道：“是啊。小人姓吴。贱名二狗。”
锦衣公子点头道：“好啊。二狗。真是好名字。”
听到对方称赞他的名字。吴二狗倒是颇感意外。其实他本名叫作“吴伟雄”。这二狗之名。是干上了买办这一行以后才起的小名。只为了方便客人呼叫。从來就沒有人说过这个名字好。
但吴二狗反应也自不慢。忙又揖了一礼。道：“公子过奖了。吴二狗可不敢当。可否请教公子贵姓。”
那锦衣公子答道：“本少爷姓华。”
这锦衣公子正是华不石。而他身边的黑衣少年。则是西门瞳。
吴二狗脸上堆起了笑容。道：“原來是华少爷。失敬失敬。华少爷以前沒來过开封城吧。可知道本城有三胜五景八绝。乃是踏足此城的风雅之士非去不可的地方。”
华不石道：“本少爷果然是头一次到此。不知道有甚么三甚么啊五的。”
吴二狗道：“本城的三胜。是开宝铁塔、禹王台和这大相国寺。五景嘛。便是朱仙夕照。红楼春色……”
他做这个行当已有数年。经验十分丰富。自是知道现下正是卖弄本事的时候。当下