华不石凝望着李自成。过了良久才道：“你猜得不错。今日我并无杀你之意。但那只是看在当年与马五哥的情份上。我决不能亲手杀死他的兄弟。一万三千条性命。在你看來或许是可以舍弃的小节。在华不石眼中却决计不是。他们虽然死在官军之手。却是因你抛弃了他们所至。从今日起。你我之间的兄弟义气就此断绝。我们再无半点关系。”
李自成皱眉道：“你这又是何必。以华兄弟的才能。你我二人若是能够携手合作共图大事。何愁不能在这乱世之中建立一番功业。就是名垂千古亦非难事。”
华不石缓缓道：“我曾以为你与其他的那些义军首领不同。可惜事实并非如此。你想要推翻大明朝廷自己当皇帝。华不石却并无此愿。你牺牲这许多无辜之人的做法。我亦是不能接受。你我的志向本就不同。行事的手段肯定无法相容。还是早些分开的好。”
他说着已转过身去。举步而行。走出两步后却略为一顿。说道：“今后你我若再度见面时。说不定已经是敌非友。只望李闯将好自为之。”
华不石一直称呼李自成为“李大哥”或“鸿基兄”。现在却直呼李闯将。显然是已不再把他当成结义兄弟了。李自成眼看着华不石一步步走远。脸上的神情似是惋惜。又似是懊悔。
华不石走到木桥的尽头。厉虎和西门瞳已迎了上來。他跨上坐骑。吩咐道：“传令霹雳营撤去阵势。我们走吧。”
华不石虽沒有再回头去瞧李自成。但心中亦是涌起了一阵酸楚失落之感。
在未见时就已久闻其名。而后來从舞阳城的首次相见。到碧萝山寨前的豪爽聚义。华不石一度认为李自成是仁义双全的大英雄。大豪杰。把他视为了自己的兄长。全无保留地帮助他。然而现实却让这位大少爷认清。李自成只是一个冷酷无情的枭雄。他拥有的才能魄力。谋略手段或许能够成就大事。却仍不足以改变当今乱世。
在这个乱世之中。或许根本就不存在真正的英雄。
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怀庆城失陷。豫境的各州各府一片惊惶。而朝廷出兵大举征剿。又搅得各地战乱频传。不过在这个时候。同处于豫北的开封城。却和平安宁得很。依然保持着往日的繁华。
这是理所当然的事。
开封号称“中原第一都会”。是河南省的府城。河南布政司巡抚衙门的所在。城中驻有两万以上的官军。乃是豫境驻守兵力最多的坚城。义军在别处闹得再凶。也决计威胁不到这里來。
开封城里最有名气。且行人最多的地方。当属位于南城的大相国寺。
大相国寺始建于北齐年间。兴盛于唐代。到了宋朝。已成了全国香火最为鼎盛的寺庙。就是皇帝也时常來此进香参拜。当年水泊梁山的好汉“花和尚”鲁智深。便曾经在这寺中出家。还传出一段“倒拔垂杨柳”的故事。
现下经历了好几朝。开封已早非国都。这座寺庙与皇家也再无关系。但香火却依然相当不错。而且经过多次的翻修扩建。庙宇比原來还大了不少。
大相国寺的香客长年络绎不绝。寺庙大门前正对着的的这条大街。也就成了开封城中最繁华热闹的所在。
这条街名为“大相街”。街宽五丈。长百丈。地面全都铺着青石。十分平整。就是真正的大象在这条街上行走。想來也不会有问題。