柴林说道：“围岛的‘黑龙宫’海盗至少有万人之众舰船多于两百艘大型炮舰更有不下六十艘之多却不知此次曹公子带來的朝廷水师的实力如何”
大明朝的水师本是天下第一的水军舰队鼎盛时期仅远洋“宝船”便有二百五十艘战舰更是有数千艘曾打败过葡萄牙倭国等多国的海军一度是东南亚各国的海上宗主世界上沒有任何一个国家的舰队能与大明帝国的水师相抗衡
只可惜这些皆是过往的辉煌而且都是百十年以前的事情了如今的大明朝廷内忧外患严重朝政也腐败不堪只已无法供养得起如此庞大的水师舰队随着军费不断裁减水师力量亦是不断削弱舰船和兵员都大大减少早已不复当年之勇所谓海上宗主也只是空有其名了
柴林祖居于粤境沿海又曾经在朝中为官对此当然十分了解有此一问自是担心曹暮云所调集來的水师兵力仍不足以与“黑龙宫”的海盗相抗
赵旭海道：“此次水师出征乃是曹公子与提督沈大人一齐统领除了末将所在的潮州府拓林水寨的人马广东六大水寨中广州的南头寨、肇庆府北津寨、惠州碣石寨和雷州府白鸽门寨皆是倾寨而出唯有白沙寨距离太远快马无法赶至传令才未及派兵前來如今岛外有水师战船两百三十艘其中三桅炮舰十艘福船二十三艘海沧船、赤轮舸、苍山船各有数十艘就算围岛的那伙海盗再强也定是不须怕他们的”
听到此言柴林才算是放下了心
事实上曹暮云此行确实是把大明朝廷在粤境中的超过八成的水师战力全都调來了他持有当今皇帝的密旨本就有调派各省官员的权力更何况曹家在当今朝廷中权势涛天广东提督沈犹龙见曹暮云找上门來全无二话地立时传令发兵
沈犹龙虽然是执掌着的广东全省兵权的三品提督也算是一方的大员但是见到了曹暮云这來自京都皇城的密使钦差仍是须得尽力巴结听说要去征剿海盗便唯恐发的兵不够多会令这位暮云公子不满意
于是他把所能调动的全部力量都调集了起來若不是白沙寨远在琼州海岛上实在來不及调动沈犹龙定然会把广东六大水寨的舰船水军一个不剩地尽数调过來
而亲自统率五寨水师出征当然也是沈大提督义不容辞之举
也正是因为要调动各地水寨人马的缘故才耽搁了数日的时间以至于赶到大仓岛的时日比预想的晚了一些
柴林和姚元孝在议事厅中与赵旭海谈论了一会儿便下去调集人手准备今晚的战事
进攻“黑龙宫”水寨的时间就定在三更时分而这一场围岛反攻之战可谓是大明朝廷的水师和“万金堂”联合与南海之上的海盗之王的大决战此战的胜负之数将决定大仓城的生死存亡
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“金玉号”是一艘澄黄色的战船长三十一丈宽五丈有余共有六根桅杆可挂起十三道船帆甲板共有三层两侧船舷各装配有千斤佛朗机火炮十六门和巨弩二十四架
尽管比不上“黑龙宫”的巨鲛战舰但是“金玉号”亦能算是少有的大型战船而且流线形的船体和如此多的桅杆风帆能使得此船在海面上行进十分迅速而灵活在船头最高的一根桅杆顶上挂有一面杏黄大旗上面绘有一只金元宝的图样正是“万金堂”的标志
“金玉号”就是“万金堂”的旗舰
夜幕之中“金玉号”停泊在港湾的码头中央杏黄大旗迎风招展“万金堂”的三名主事之人此刻都在船头的高台之上司马如兰依然是一身雪白色衣裙亭亭而立柴林和姚元孝则分立在她的左右
华不石朱洪白奕灵还有那位拓林寨的千总赵旭海也都站在旁边甲板还有数十名背刀挎剑的“万金堂”弟子手持着火把将“金玉号”和四下海面照得一片通明
在“金玉号”的周围码头各处还停泊着二十余艘大大小小的船只这些船大多属“万金堂”所有也有几艘乃是城中各家商号的护卫舰船而每艘船的甲板上无一例外地站满了全副武装的武者也各自拿着灯笼火把星星点点的火光布满了整个大仓港的海岸
这二三十艘船舰便是大仓城中所剩下的所有战船而各船甲板上的战士则是“万金堂”和各家商号护卫中的精锐
白天一直都风平浪静的海面到了夜晚却忽然刮起风來在海湾里掀起了一层层的白浪也许是大海中掌管风雨的龙神也知道今夜的大仓岛外将有一场大战也不甘寂寞地前來助兴
二更已过天空中的星月已模糊了起來夜色也更加幽暗尽管每一艘船的甲板上都有不少人但此刻却无一人出声整个港口码口上就只能听得到火把燃烧时的哔剥声和海浪冲击船舷发出的“哗哗”的水声
姚元孝上前几步走到了瞭望台的围栏之前朗声喊喝道：“各位‘万金堂’的弟子一同守卫大仓城的弟兄眼下城中存粮已尽火炮弹药也已用完大仓城如今已到了绝境我等已沒有退路如若今夜之战不能胜那便是我等的最后一战”
他略一停顿又道：“不过姚某相信今夜绝非我大仓城的最后一战海盗围岛诸位已经奋力守卫了此城四十余日敌人兵力舰船都数倍于我却未能攻