无论是茶叶、瓷器还是生丝、绸缎用远洋货船运往欧洲去售卖都能赚到成倍的利润相比之下从西方国度运來的亚麻布、香料、象牙等物在中土各境的市镇销售虽然也能赚得一些银两但获利的程度却是远不及那些西洋船队了
正是由于这个原因西方的商人对于获取大仓港船货交易优先权的“紫霄大会”极为重视某些大型船务公司对于提升排名更是志在必得不惜花费巨资在寻找和驯养厉害的斗犬
在去年的大会之上排名前三的斗犬均为西方船行所得其中“犬王”呷罗狸乃是一位西班牙远洋商船船主贡戈拉所豢养的灰毛大犬而第二名黑蟒则來自于荷兰东印度公司排名第三的是一头名为“赤火”的红毛大犬其主人是一位阿拉伯商人
“万金堂”的斗犬雪王仅仅排在第四却在中土大明的众多商家之中排名居首
而“紫霄大会”排名前十的斗犬除了雪王只有排名第六的“剑齿”排名第九的熊力乃是中国商人所有这三头斗犬的名次皆不算高而其余的七个排名都來自西洋据此而论东西方大陆斗犬实力的差距实是不小
不过今年华不石却已下了决心要改变这等局面近三个月以來吠天楼收钱代训的十一头斗犬在这位大少爷的精心**之下实力均有了不同程度的提升他相信定有希望打破西洋斗犬在“紫霄大会”上所向无敌的现状
而令华不石寄予最大期许的便是公主和宝亮
“紫霄台斗犬大会”从五月初五开始到五月廿五结束要持续足足二十天
按照“紫霄大会”的规则参赛一百一十头的斗犬将经过八轮较量方能决出最终的排名
大会的规则颇为繁复大至的赛程如下：最初报名的斗犬要经过前三轮拼斗以决出排名前三十二位从第四轮开始则是由这三十二头斗犬捉对厮杀淘汰胜者晋级败者再相互竞争后续排名而每一轮的对手分配均是由抽签决定
按照规则上一届紫霄排名前十的商家不须参加前三轮的预选就可以直接进入第四轮的比拼也就至少可成为本次大会的三十二强
到最终的第八轮的大决战便可决出本次大会“犬王”的归属而夺得“犬王”的斗犬必须是在“紫霄大会”上保持全胜一路过关斩将赢过了所有的对手才行
以吠天楼的名义报名参赛的宝亮必须要连胜八场才能夺冠而由于去年“万金堂”紫霄排名在前十之内因此公主倒是可以省去前三轮预选直接进入第四轮的拼斗但是想要夺冠亦是须得连胜五场
在二十天内连胜五场以上自非一件容易的事必须要有高明的出战策略合理分配斗犬的体力而且其运气的因素亦是十分重要如若签运不佳从一开始的几轮就连连遭遇到强敌而全力拼杀或者不幸受伤即便是实力再强恐怕也难以支持到最后夺冠的时候
城中各家商号船行大都根据自家斗犬的实力各自订出了参赛的方略紫霄大会的“犬王”只有一头对于大多数斗犬來说都是可望不可及的与其对夺冠抱有野心不如制订现实而合理的方略赢得几场关键的比拼提升相对排名才是最为重要之事
对于实力不够强大的斗犬來说如果时运不佳抽签遭遇到呷啰狸和黑蟒那种强敌或许直接认输反倒是上策只要斗犬不受伤保有足够的战力便有机会在后几轮再争抢相对较好的排名毕竟“紫霄排名”只要有所提升哪怕是一两名对于商行在大仓岛港口上的船货贸易都会大有好处
“凌云阁”乃是紫霄台顶的最为高大一座建筑阁高五丈青砖碧瓦檐角冲天甚是雄伟
今天的高阁之上挂满了各色的数十面旌旗在海风吹拂之下旗带飘舞煞是好看在凌云阁的后面便是两排十八座标准的斗犬场地皆有有十丈见方用汉白玉石雕花的围栏在每块场地的四周均有不少观众座席场内场外建造得十分考究
五月初五辰时三刻整“紫霄大会”的开场之礼便在凌云阁举行
城主司马逐风不在城里凌云阁大厅中央的一座低台之上“万金堂”的副堂主熊百龄以及姚公孝、邓冉两大长老并排而立城主大小姐司马如兰也是一身盛装打扮长裙飘飘站在低台上首居中的主位这里亦是往年“紫霄大会”时城主司马逐风所在的位置
低台之下参加大会的各家商号船行的主事人等都已到齐共计有二百余人即便是阁内的空间原本十分宽敞此刻厅堂里也人头攒动显得甚是拥挤
而紫霄台前的青石广场上整齐停放着数排的大型车马足有百余辆之多正是这些参赛的商号船行所有在每辆马车上都戴有木笼笼中则关放着各家豢养的凶獒猛犬
凌云阁的正中房梁之上高悬着一块大匾其上写有四个龙飞凤舞的大字：“紫气冲霄”
就在此刻只见熊百龄龙行虎步几步來在了匾前一清嗓门高声喊喝道：“吉时已到庚午年‘紫霄台斗犬大会’正式开始”
熊百龄内功深厚嗓音亦是十分宏亮这一声喊喝之下阁内阁外的众人全都能听得清清楚楚而话声一落排列在高阁外的数十名乐师鼓手一齐鼓奏刹时之间鼓乐齐鸣锣声震响喧闹非常
过了半晌熊百龄巨掌一挥鼓乐之声才止歇下來