说道：“凡事预则立。你们也不可小看了大秦。大秦的地域之广。人口之多。都远远超过了我们大汉。而且大秦人皆身高力大。贴身肉搏的话。我们汉人多少还是要吃一点亏的。所以。朕以为还是要早做准备。加强租界和葱岭上两座要塞的守卫。这样吧。朕打算给西域军团再增加五万兵员。众卿有沒有意见。”
这样一來。西域军团就将扩充到十五万人。成为最庞大的一支军团。但因为刘欣对西域军团实行了轮休的政策。总有一部分西域军团的士兵处于休假当中。而且东方暂时沒有什么战事。大汉唯一的威胁便是來自西方。一旦西方有事。西域军团就会首当其冲。因此给他们适当增加一些兵力也很正常。众大臣都表示沒有什么意见。
为了保证能够及时向租界和西域提供支援。刘欣又下旨将第一、第二、第三和第六这四个主力军团集中到司隶和凉州。同时进一步在乌孜别里要塞和图鲁格尔特要塞集结物资。各种物资的调配和运输。甚至包括从乌孜别里通往帕提亚境内的大汉租界之间的道路。都不需要刘欣亲自过问。自有内阁和六部分工负责。刘欣也可以轻松许多。
整个冬天过去了。大秦帝国不断地扩充军队。军队的总规模达到了惊人的一百六十万人。分组成三十二个军团。这些消息自然瞒不过大汉对外情报处的耳目。大汉国内也开始了紧张的备战工作。所有的士兵都无限期地取消休假。随时待命出征。但是夹在两大帝国之间的帕提亚。国内却一片歌舞升平。“最伟大的帕提亚征服者”普蒂米乌斯的病逝让沃洛吉斯父子彻底丧失了警惕。他们丝毫沒有觉察到一场更大的危机正在临近。
罗马城中虽然出现了两位大秦皇帝。但是秩序并沒有丝毫混乱。商队的生意也沒有受到影响。不过。在这两位皇帝当中。卡拉卡拉比较沉稳。也更得到大秦贵族们的认可。他作为长子。理所当然地住进了普蒂米乌斯的皇宫。
在皇宫的一间密室里。卡拉卡拉正在听着奥杰德汇报探听來的消息。奥杰德在帕提亚战败以后作了汉军的俘虏。后來被贾诩放了回來。让他带信给普蒂米乌斯。换來了这一年多的和平。但是按照大秦的法律。奥杰德此次战败。军团长是做不成了。不过。他是卡拉卡拉的亲信。在普蒂米乌斯病死以后。卡拉卡拉又重新启用了他。让他负责收集与大汉有关的情报。
奥杰德先后派遣了两拨人。试图伪装成商队混入大汉境内。结果都只能到达茂陵。就被告知不得继续东行了。奥杰德很快改变了策略。转而设法收买大汉的商人。
商人逐利。按理说只要有钱就不怕收买不到情报。结果奥杰德绞尽脑汁。也沒有一个大汉商队愿意同他合作。且不说这些民间的商队根本就接触不到军队的秘密。就算他们知道一些消息。也不敢透露给大秦人。因为大汉的律法经过修改以后。泄露机密。无论是商业机密还是军事机密。都等同于叛国。叛国是最为严重的罪名。叛国者本人固然死罪难逃。就连免死金牌都不能救他一命。而且还会连累家人。这样做的“性价比”实在太低。精明的商人们谁也不愿意去冒这个险。
但是奥杰德并沒有气馁。他几经努力。终于找到了一个愿意合作的汉人。而且这个汉人还知道很多重要的机密。不过。这个汉人架子却很大。必须见到卡拉卡拉本人。他才会说出这些秘密。