皇宫御书房内，皇帝看着密报，脸色铁青，手中的茶杯重重摔在地上，碎片四溅。“龙砚！朕如此信任你，你竟做出这等大逆不道之事！”
他本就因龙砚远离京城、朝中势力失衡而心存疑虑，如今听闻此事，更是怒不可遏，当即下令：“即刻传旨！剥夺龙砚金吾卫统领之职，押解回京，打入天牢，听候发落！北境战事，由副将暂代统领之职，务必守住边境！”
一道圣旨，如同一道枷锁，将远在北境、尚在昏迷中的龙砚彻底推入深渊。而天牢中的沈清辞与沈风，还不知晓边关的惊变，更不知道，他们唯一的希望，如今也身陷绝境。
北境的风沙依旧肆虐，昏迷的龙砚被将士们抬上囚车，朝着京城的方向缓缓驶去。他身上的银甲沾满了鲜血与尘土，曾经的边关英雄，如今沦为阶下囚。
这场由天轮教精心策划的阴谋，终于将龙砚、沈清辞、沈风三人，尽数拖入了万劫不复的境地。囚车入京陷绝境，炼狱严刑淬忠魂
北境至京城的官道上，一辆玄铁囚车碾过尘土，缓缓前行。
谁能想到，半月前还银甲染霜、立于城楼之上指挥若定的金吾卫统领，如今竟沦为这般模样——龙砚被粗重的精铁锁链锁在囚车中央，琵琶骨被铁链穿透，昔日挺拔如松的身躯佝偻着，再也不见半分神采。
出发时泛着冷光的银甲，此刻沾满了血污、尘土与干涸的泥浆，破碎的甲片刮擦着他的皮肉，留下一道道新的伤痕。
他双目紧闭，眉头拧成死结，脸上还残留着毒发时的狰狞纹路，气息紊乱而沉重，每一次呼吸都牵扯着体内未清的蛊毒与疆场旧伤，发出压抑的闷哼。
反观离京那日，他身着玄色劲装，腰佩寒川剑，身姿挺拔如峰，剑目锐利如鹰，率领一千金吾卫已经三千禁军星夜驰援边关，那时的他意气风发，眉宇间尽是破敌必胜的笃定，哪有半分如今的狼狈与颓败。
囚车两侧，苏烈率领着一队金吾卫护送，神色凝重得能滴出水来。
他数次看向囚车内的龙砚，想起出发时统领的英气勃发，再对比眼前的惨状，心中五味杂陈，却深知“屠戮村民”的罪名已然传开，且有天轮教暗中推波助澜，此刻多说无益，只能寄望于皇帝能明察秋毫。
历经半月跋涉，囚车终于抵达京城朱雀门。百姓们闻讯赶来，围在街道两侧，有人唾骂他“叛贼”“屠夫”，有人则因他昔日护城有功而面露不忍。
龙砚在一片嘈杂声中缓缓睁开眼，昔日寒星般明亮的眸子，如今只剩下一片死寂的寒凉，浑浊的眼白布满血丝，扫过人群时，再也没了往日的威慑力，只剩无尽的疲惫与隐忍——他知道，自己如今已是众矢之的，而沈清辞与沈风，还在天牢中苦苦支撑。
御书房内，皇帝看着押解回京的龙砚，脸色阴沉得能滴出水来。不等龙砚辩解，天轮教早已收买的几名大臣便纷纷进谗言：“陛下，龙砚在边关毒发暴走，屠戮无辜村民，此等恶行，罪不容诛！且据军中密报，他此次毒发并非意外，而是有人在他饮食中暗下了催动‘傀儡蛊’的药物，此人定是他的同党，可见其谋反之心早已有之！”
龙砚猛地抬头，干裂的嘴唇动了动，想辩解却发不出清晰的声音，只能从喉咙里挤出沙哑的字句：“陛下明察……臣未谋反……是急报与牵机引……”
“一派胡言！”吏部侍郎厉声反驳，“你身为朝廷命官，岂能因一己私情而失控伤人？分明是你早与天轮教勾结，毒发暴走只是掩人耳目！”
皇帝被这接连不断的指控与变故搅得心烦意乱，再加上龙砚远离京城期间，天轮教早已在朝中散布了无数不利于他的流言，心中的信任早已动摇。
他沉吟片刻，终是下令：“龙砚目无王法，屠戮百姓，虽有前功，却难抵其罪！将其打入‘无间狱’，严刑拷打，彻查其与天轮教的关系！若属实，凌迟处死！”
无间狱，是京城最恐怖的天牢，专门关押重刑犯与叛国贼。这里阴暗潮湿，终年不见天日，弥漫着腐臭与血腥的气息，刑具摆满了牢房角落，每一件都令人闻风丧胆。
龙砚被押入无间狱时，沈清辞与沈风正被关在隔壁牢房。三人遥遥相望，眼中皆是震惊与心痛。
沈清辞看着他——昔日那个身着劲装、眼神清亮、能护她周全的龙大侠，如今头发散乱如枯草，脸上布满血污与伤痕，身躯因伤痛与蛊毒而不住颤抖，再也寻不到半分出发时的英挺模样，泪水瞬间夺眶而出：“龙大侠！都是我害了你！”
龙砚看着她憔悴不堪的模样，想抬手安抚，却被铁链死死拽住，只能用眼神示意她保重，那眼神里，依旧残留着一丝未曾熄灭的坚定。
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接下来的日子，是无尽的酷刑折磨。狱卒们奉了天轮教与朝中奸佞的命令，对龙砚严刑逼供，妄图让他承认勾结天轮教、意图谋反的罪名。
烙铁烧得通红，狠狠摁在他的胸膛，皮肉滋滋作响，冒出黑烟，留下狰狞的疤痕——那处，曾是他离京时佩戴虎符的地方；鞭梢带着倒钩，抽打在他身上，每一下都撕裂皮肉，鲜血染红了本就破败的囚服，顺着