今看来，天轮教的阴谋远不止掳走弟子、炼制毒蛊，背后定然牵扯甚广。”
沈清辞正收拾着银针药囊，闻言抬眸：“龙大侠打算如何追查？”
“我本是京城金吾卫统领，”龙砚语气郑重，剑目闪过一丝锐光，“此次下山是为追查天轮教余孽，却不料遭人暗下牵机引，还丢了部分记忆。如今唯有返回京城，借助金吾卫的势力，方能彻查此事——既为揪出下毒之人，也为查清黑风寨大火的真相，还你师弟一个公道。”
沈清辞眼中一亮，放下手中的东西：“如此正好，我与你一同前往。京城乃天下枢纽，天轮教若有动作，定然会在那里留下踪迹。”她顿了顿，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，“我打算在京城开一家酒楼，一来可作为落脚之地，二来也能借着酒楼往来的三教九流，打探消息，比单纯追查更为隐蔽。”
龙砚刚要应声，却忽然想起什么，眉头微蹙：“姑娘有所不知，京城不比桃坞镇这般偏僻，世俗规矩森严。
女子抛头露面开酒楼，怕是会引来非议，甚至可能被官府刁难，此行恐怕不会顺利。”
“我知晓其中难处，”沈清辞眼神坚定，绝美的面容上不见退缩，“可我师门遭难，师弟惨死，若因这点规矩便退缩，如何能查清真相？再者，我医术、用毒之术皆可自保，酒楼之事，也自有章程，不会给你添麻烦。”
她的执拗与决绝，让龙砚想起昨日她质问自己时的模样，心中不由生出几分敬佩，点头道：“既如此，我便护你周全。到了京城，我会暗中打点，尽量减少阻碍。”
两人正说着，门外传来沈风的声音：“清辞，你们的话我都听见了。”他推门而入，青色衣袍带起一阵风，脸上虽有几分不情愿，却难掩关切，“京城鱼龙混杂，你一个女子去那里开酒楼，我怎能放心？我跟你们一起去，也好有个照应。”
沈清辞心中一暖，眼眶微热：“表哥，不用这般麻烦，我……”
“什么麻烦不麻烦的，”沈风打断她的话，语气带着不容置喙的宠溺，“你性子执拗，认准的事九头牛都拉不回来。我若不跟着，指不定你要受多少委屈。
再说，天轮教也害了我师门弟子，这笔账，我也得亲自讨回来。”
龙砚见状，心中了然——沈风对沈清辞的宠溺，果然名不虚传。他拱手道：“有沈兄同行，再好不过。沈兄的清风剑天下闻名，有你相助，我们追查起来也更有底气。”
沈风哼了一声，算是应下，目光却依旧紧盯着龙砚：“你可得护好清辞，若是到了京城，她受了半分委屈，我第一个找你算账。”
龙砚颔首：“自然。”
接下来的几日，三人各自收拾行囊。沈清辞将清酌小筑托付给镇上相熟的老人，又备足了药材与特制的毒粉、解药，将常用的银针、药囊仔细收好，素色布裙外罩了件便于行路的青衫，更显利落。
龙砚去前院唤醒了苏烈，告知了前往京城的打算，苏烈本就是龙砚的副将，闻言立刻应下，着手准备马匹行装。
出发那日，桃坞镇的桃花依旧盛放。沈清辞最后看了一眼自家的酒坊，匾额上“清酌小筑”四个字在晨光中泛着温润的光，心中虽有不舍，却更多了几分前行的坚定。
四人翻身上马，苏烈在前开路，龙砚与沈清辞并驾齐驱，沈风则紧随其后，目光始终落在沈清辞身上，戒备着四周。马蹄踏过青石板路，扬起漫天桃花瓣，朝着京城的方向疾驰而去。
前路漫漫，京城的规矩枷锁、天轮教的暗中算计、缺失记忆的谜题，都像一座座大山横在眼前。沈清辞知道，她一个女子要在京城开酒楼，定会遭遇无数阻碍与非议，这场旅途注定布满荆棘。
但她握着袖中的银针，看着身旁龙砚挺拔的背影，又瞥见身后表哥关切的目光，心中便多了几分底气。
追查真相的路或许艰难，可只要身边有值得信任的人相伴，只要心中的信念不曾动摇，她便无所畏惧。而京城那座繁华又复杂的城池，正等待着他们的到来，一场围绕着阴谋、真相与坚守的故事，也即将在那里拉开新的序幕。与灭门之仇的追查，才刚刚拉开序幕。