个陌生的概念——错误常常无法弥补，伤害常常永久存在。但也许在这里，在这个耶穌所在的世界，有另一种可能。
“也许，”伊森缓慢地说，“不是一次性偿还所有债务，而是从今天起，做不同的人。”
“怎么做？”
“我不知道。但也许从停止做税吏开始？”
马太苦笑：“那我如何谋生？我有妻子，两个孩子”
问题很实际。救赎需要代价，有时是沉重的代价。
他们沉默地坐了一会儿。山下，耶路撒冷的喧囂越来越清晰——商贩的叫卖，牲畜的叫声，孩童的嬉笑。
“我听说耶穌明天在伯大尼，”马太最终说，“我要去听他教导。也许也许答案在那里。”
他站起身，拍了拍长袍上的尘土，慢慢走下山去。他的背影佝僂著，像是背负著看不见的重担。
伊森继续下山，思考著代价的问题。马太的代价可能是生计。耶穌的代价是生命。他自己的代价可能是什么？
回到“旅行者之家”时已是中午。约书亚告诉他，有几个罗马官员来打听过“亚歷山大来的朝圣者”。
“他们问了你长什么样子，住了多久，去了哪里。”约书亚压低声音，“我没说太多，但他们可能还会来。你惹上麻烦了？”
“我不知道。”伊森诚实地说。
“离那个拿撒勒人远点，”约书亚警告，“罗马人开始注意他了，注意他身边的人。这不是游戏，年轻人。罗马的监狱不是好地方，罗马的十字架更不是。”
午餐时，伊森几乎没有碰食物。他在思考约书亚的话。危险正在逼近，不只是理论上的，而是实际的。罗马人在调查，这意味著如果他继续接近耶穌，可能真的会惹上麻烦。
但当他想起耶穌在橄欖山上的话——“爱要求在场”——他感到一种奇怪的坚定。
下午，伊森去了市集。不是为了买东西，而是为了观察这个耶穌愿意为之而死的世界。
他看到一个母亲在训斥偷水果的孩子，但训斥后紧紧抱住他；他看到两个商人为价格爭吵，但最终握手成交；他看到祭司匆匆走过，目不斜视；看到乞丐伸出颤抖的手；看到罗马士兵巡逻，目光警惕。
普通人的世界，充满瑕疵但真实的世界。
在一个卖陶器的摊位前，伊森注意到一个特別的水罐。它不像其他罐子那样完美，形状有点歪，釉色不均匀，但有一种粗糙的美感。他花两个铜板买下了它。
“为什么选这个？”摊主好奇地问，“它有瑕疵。”
“因为它真实。”伊森说。
抱著水罐回客栈的路上，伊森经过圣殿。献祭还在进行，羔羊的叫声不绝於耳。他看到一个年轻祭司的手在颤抖——也许是第一次主持献祭？鲜血染红了他的袍袖。
赎价需要血。这个观念在伊森心中迴荡。
晚上，埃利——那个商人的学徒——悄悄找到伊森。
“我今天看到你了，”少年低声说，“在橄欖山。你和老师说话。”
“你在那里？”
“我在树林里。我想听，但不敢出来。”埃利的眼睛在黑暗中发亮，“他说的话关於爱和在场我从未听过这样的话。”
“你父亲知道吗？”
埃利摇头：“他会生气。他说商人不能有信仰，信仰会干扰判断。”
“那你为什么还要听？”
少年犹豫了：“因为因为我觉得老师看到了我。不是作为学徒，不是作为商人的儿子，只是作为埃利。他看每个人的方式都像那样。”
伊森理解这种感觉。耶穌的目光有种力量，让人感到被完全看见、完全接纳——即使你並不完美，即使你有瑕疵。
“如果我决定跟隨他，”埃利小声问，“你觉得他会接受我吗？一个敘利亚人，一个商人的学徒？”
“我不知道，”伊森诚实地说，“但如果你明天去伯大尼听他教导，你可以自己问他。”
少年点点头，眼中闪过决心。
深夜，伊森躺在房间里，看著新买的水罐。月光下，它的瑕疵很明显——釉色不均，形状不整。但它能装水，能履行一个水罐的职责。
也许这就是关键：不在於完美，而在於履行被赋予的职责。
他想起了自己的职责——保护家人。这个职责会把他引向何方？引向获取力量，无论代价如何？还是引向某种更深层的理解，某种可能改变一切的理解？
数字又跳动了。在他思考职责的时候。
演化到底是什么？他现在开始觉得，也许不是获得新能力，而是成为更完整的自己——包括面对恐惧，承认渴望，接受瑕疵。
窗外，耶路撒冷的夜晚再次降临。明天，他会在黎明时分再去橄欖山。他会继续与耶穌对话，继续问问题，继续寻找答案——不仅是为系统任务，不仅是为获取力量，更是为理解这个站在歷史中心的人，以及他自己在这个故事中的位置。
倒计时在视野中安静跳动：【29天03小时18分】
时间在流逝，选择在逼近。米勒第一次感到，也许答案不在於逃避问题，而在於更深地进入问题——进入那关於爱、在场和