，听外婆打断那头的话：“是不冲突。但你想想，小徐比笑笑大三岁，赶着订婚是为了什么，后头跟着的就是结婚，备孕，生小孩……就他家那个家庭背景，真要是生了小孩，还能让笑笑出国读个一两年书？他家可没有我们这么好说话……”
世间万物，果然是一物降一物。
换祝莞尔，可不敢拿陈年旧事这么戳她妈的心窝子，但说这话的是说一不二的梁园圃女士，祝莞尔就悄悄地翘了嘴角。
她出生的时候，许曼还是个二十二岁的大学生。毕业那一年，她左手拿毕业证书，右手搂着个眼睛都没睁开的小婴儿，吸足了毕业典礼上各色目光。
但典礼结束之后呢，年轻的夫妻对着一个只会用哭声表达自我的婴儿束手无策。二十出头的年纪，对工作对生活对未来都充满了热烈想象，但这绝对不包括，做一名家庭主夫/妇。
夫妻两谁也说服不了谁。
最后接手的就成了祝莞尔的外公外婆。为此，外婆不得不放弃她热爱的一线教学工作，转至后勤岗位，就为了腾出时间来照顾她。
这桩旧事一提，对面立刻哑了火，隔了好久才讷讷开口：“我看小徐也不是不讲理的人，他今天还在给我发消息问笑笑的录取结果……你说，她这都是图什么？”
……
图什么呢？
电话结束，外婆也这样问她。与许曼的咄咄逼人相比，她的语调是温和的，带着长者的慈爱与关怀。
要说家里这么些人，祝莞尔最佩服谁，那一定是外婆。
年轻时从实习老师做起，一路意气风发带回来“市级优秀教师”的荣誉称号，摩拳擦掌打算参加市一中的教师遴选时，外公被任命为镇上初中的校长。两人商量后，她默默撤回了申请，继续留在了原来的学校。
她的人生不是没有遗憾，但她说：“我不能美化没有走过的那条路。以我当时的心智阅历，做了当下能做的最好的选择。即使重来一回，我大概也会做同样的选择，你外公和你妈妈你舅舅，是我人生里很重要的一部分。”
决定返回教台发挥余热的想法则是在外公离开之后，按外婆的说法，退休后的日子好是好，就是总觉得空落落的。
“和孩子们呆一起，觉得自己也还年轻，还有无限的可能。”
祝莞尔关于亲密关系，或者抉择这些词汇的认知，多半是从外婆身上学到的。所以现在离职，备考，乃至分手……很难说这些决定没有受到外婆的影响。
“写传记，就是通过事件亲历者每个人的视角拼凑出当时事件的经过，我的书写要尽量客观公正。那这样就涉及很多问题，比如，我怎样采访对方才会愿意多讲，如实讲，我的理解和对方的表达一致吗？会不会有偏差？我要怎么判断，用哪些技巧和手段避免发生这些问题……”，祝莞尔放下手里的筷子，试图用最浅显的语言表达自己的困境，她微微叹气，“越工作，越发现自己的不足。我想在这一行深耕，基础就得打牢。”
这是在工作中被培养起来的朴素直觉。
她的本科是在英国爱丁堡读的比较文学，原计划是按部就班在本校继续深造，然后回国，寻找一份高校教书的工作，研究生的申请材料也一早就递交了过去。
有次临时替朋友接了个在伦敦的人物采访的活儿，结果那篇报道意外小规模出了圈。
那段时间她的手机响个不停，邀约纷至沓来，其中一个offer来自她的师姐，对方专程从纽约飞到她的城市，只为拉她进自己的工作室。
那时候师姐的话说得诚恳：“你在文字上是有天赋的，没有比实践更能体现你能力的战场。退一万步说，如果往后你不想做文字相关的工作了，再回来读书是不是更有针对性呢？毕竟，排除了一些错误选项嘛！”
她就这样加入了师姐的传记工作室——她在网上查过了，在师姐自己跳出来单干之前，她的上一本自传全球销量已经超过千万级别。
以倾听换故事，然后表达，似乎是再容易不过的事情。那时候想得简单，机会不是时常都有，而学校始终就在那里。
三年的时间，在师姐的帮助下，她操刀写出了两本销售百万级的自传，采访了不下几百位受访者。
然后，她决定按下暂停键，重返校园。
——在人生大事的选择上，徐晋西和她出现了巨大分歧。
哭过笑过，吵过也闹过，最后分开。
祝外婆不评判年轻人感情世界里的对错，她伸手过来牵住她的：“读书总归是好事。你呀，安心在家里呆着，休息一段时间。”
祝莞尔露了笑：“我知道的。”
这个话题，就此轻轻揭过。
祝莞尔一整天没怎么进食，又在外婆的劝说声中逐渐迷失自我，喝下两碗鸡汤，又吃了小半碗米饭，站起来的时候，深刻体会到了“堵到嗓子眼儿”是种什么体验。
祝外婆忍着笑凑过来摸她的肚子，催她出去散散步，消消食。
出了门才发现，外面的天色已经黑透，只余街上的路灯渐次亮着，映衬着空无一人的柏油路。家家户户大门紧闭，偶有电视机的声音漏出来，夹杂着远处传来的狗吠声。