让众人闲着。这位船长将罗夏和几个完全不懂德语的老兵集中在底舱，进行了紧急语言突击训练。
半个月的填鸭式灌输下来，罗夏等人虽说不出什么长篇大论，但起码能听懂北德佬日常黑话与叫骂，只要绷住脸少说几句，倒也不至于轻易露出破绽。
半个月后，飞艇终于抵达了北德意志联邦的自由空港“吕贝克”。
罗夏站在舷窗前，一片阴影笼罩了他的脸庞。
前方，一个巨大的立体城市群悬浮在茫茫云海之上。
无尽的钢铁与绳索在天空中野蛮生长，低沉的机械轰鸣穿透云层，如同巨兽的喘息。
入目之处，成百上千座大小不一、功能各异的浮空建筑漂浮在同一片空域。它们或是依靠着燃素引擎，或是巨大的气囊，或是数组螺旋桨维持着悬浮状态。不断有一栋栋建筑飞入或飞出这片局域。建筑之间，由临时的木板栈桥、钢缆和吊索连接在一起，宛如一座随时会崩塌的积木之城。“这就是吕贝克吗？”罗夏喃喃自语，眼睛紧盯着那个庞然大物，“太大了。”
米哈伊尔走到罗夏身旁，顺着他的视线望去。
他指着城市最中心那片装甲厚重、高耸着排气塔的局域，解释道：“看清楚了。中间那一坨铆接在一起的浮空堡垒，才是真正的吕贝克，那是容克贵族们的地盘。至于周围这”
他指了指那些依靠钢缆拼凑在外围的破旧飞艇与建筑，“这些都是临时飞到吕贝克驻留的流浪家族和组织。都是些闻着腥味跑来做黑色买卖的鬣狗，挂在外围既能避开内核区的高昂抽成，也方便销完赃随时拔锚跑路。”
飞艇继续靠近。一艘悬挂着交叉双剑纹章的轻型巡逻艇从侧翼包抄过来。它喷吐着尾焰，强行切入罗夏他们这艘飞艇的航线，挡住了去路。
刺耳的蒸汽汽笛声在云层上方炸响。驾驶舱内，尼基塔压住舵盘，凭借着老辣的经验在气流中强行稳住了艇身。船舱里的众人纷纷提起精神，罗夏右手下意识地伸进风衣按住了“双子星”的枪柄，大拇指轻轻搭在了保险上。
伴随着几声枪响，数道带着倒刺的精钢抓钩拖拽着缆绳，勾住了飞艇侧舷栏杆。
绞盘转动，将两艘船强行拉近。
“砰！”沉重的战靴重重砸在飞艇甲板上。
几个北德意志大兵直接从巡逻艇上荡了过来。
这帮家伙简直象是从废铁堆里爬出来的一一领头的半颗头颅彻底机械化了，劣质镀铬板像补丁般焊在脸上，参差不齐的焊疤就是他的战妆。
猩红义眼四处打量，脖颈上攀附的软管如青筋般搏动，每一次喘息都伴随着金属的碰撞。
“他妈的交税！快点，把底舱打开！”领头那人端着一把改装得面目全非的步枪，枪管上还挂着几颗异兽牙齿，用带着浓重鼻音的德语口音咆哮着。
一名脸上带疤的冬棺老兵面无表情地迎了上去，一言不发地拉开货舱的防水布。
那只猩红义眼扫过那一箱箱作为伪装的煤炭和机械零件，没发现什么油水，烦躁地啐了一口唾沫。目光随即落在了老兵腰间鼓鼓囊囊的枪套上，又扫了一眼甲板上其他神情不善的船员。
“verdat（该死）！你们这帮南边来的老鼠，带的家伙是不是太多了点？”领头的咧开嘴，露出参差不齐的金属假牙，拇指摩擦着食指与中指。
“想带着这么多武器进吕贝克，普通的停泊税可不行。按规矩，你们得按照雇佣兵的档次交税，少一点，你们这破船就等着被防空炮轰成渣吧！”
“哼。”
一声冷笑从舱门后传来。米哈伊尔大步跨出，身子像堵墙般压了过来，一边走，一边撸起左臂的袖子。伴随着沉闷的机械咬合声，那条标志性的重型暗金色动力义肢暴露出来。大面积的合金钢外装甲布满了战损划痕，随着骼膊摆动，装甲缝隙下，能依稀看见液压杆与增压活塞正精密地交替运作着。但真正让懂行的人感到胆寒的，是那些看似随意的盖板一一只有老练的猎手才能看出来，在那些盖板与齿轮深处，究竞藏着多少能将人轰成碎肉的武器。
那个领头的显然是个要钱不要命的主。短暂的惊惧过后，他不退反进，镀铬板拼凑的脸上扯出一个狞笑：“怎么？南边来的大个子，想靠这身破铜烂铁吓唬我？好啊，来试试看！看我死了你能不能活下来！”“吓唬你？不，只是让你看看我们都是老实本分的搬运工罢了。”米哈伊尔似笑非笑地咧开嘴，停下脚步。
他从风衣兜里掏出两个皮袋，一大一小，抛了抛，发出清脆的碰撞声。
“我们带的可不是什么武器，”米哈伊尔面不改色地说道，“就是些不值钱的钢管、钢板之类的建材商品。按规矩，交个普通的入城税就行了，对吧？”
说着，他将那两个装有高纯度燃素晶体的小