罗夏咽了口唾沫。
此刻雨燕号正悬停在空岛的西南方向，与那座庞然大物保持着一公里的安全距离。相位共振罗盘的指针纹丝不动，笔直地指向那片钢铁废墟的中心一没有偏差，这里就是第三兵工厂。
“卡修斯，关闭沉降器。罗兰，把汽轮机调到低档，然后所有人到舰桥来一一我们得商量从哪个方向靠近，选个地方降落。”
他顿了顿，又补了一句：“身份卡都挂好，贴身放。兵工厂的自动识别系统还在运作，到时候验不过去，那几门防空炮可不会跟我们客气。”
传声筒里依次传来回应。两分钟后，五个人挤在了舰桥的观察窗前。
罗夏先看完，便把望远镜递给了凯瑟琳。从这个角度看，空岛的全貌终于完整地展开了：主体平台的最大直径超过五公里，粗略换算下来，整座岛的面积在二十平方公里左右。
这个数字让所有人都有些震惊。
二十平方公里，相当于一座中型城镇的占地面积了。
凯瑟琳调好焦距，镜头从空岛的正面缓缓横移，最终锁定在一处边缘构造上。
“那里，两点钟方向，看到没有？”
罗夏顺着她的指引望过去。空岛东南外缘，一座悬臂式装卸栈桥从平台边沿探出，象一截断肢伸向虚栈桥的钢梁骨架大半还在，但甲板面锈穿了好几个窟窿，从缝隙里能直接望见三百米下翻涌的燃素云顶。尽头的吊臂歪斜着，末端吊钩在晨风中缓慢摇晃，吱嘎声隐隐约约地顺着风送了过来。以那座栈桥为锚点向内看去，空岛的轮廓从边缘向中心逐层抬升。
最外围是一圈参差的装卸平台与防空壁龛。再往里，密集的厂房屋脊连成灰褐色的起伏线，残破烟囱与龙门吊的剪影穿插其间。
除开眼睛看到的，他们还能听到深埋在岛内不知何处的燃素反应炉与蒸汽轮机群仍在运转的声音。“你是说直接停靠在那座栈桥上？”罗夏问。
凯瑟琳放下望远镜，点了点头。“栈桥本身就是装卸用的，设计承重足够。主梁骨架虽然有些生锈，但停一艘雨燕号绰绰有馀。而且紧挨岛缘，真要撤离，解缆就能走。”
“我赞成。”罗兰闷声接话，“万一里面有什么东西趁我们不注意把飞艇破坏了，那就是死局。”其馀人也纷纷赞同。
罗夏双手重新握上操舵盘。
“那就栈桥。所有人检查武装，十分钟后停靠。”
这段时间里，众人清点装备，每人带足五天分的口粮和净水，战斗和营地物资也一样不少，弗里茨留下的那双突击靴、雾化面罩和它们的耗材也都拿上了。
虽然不到万不得已不会用，但必须带着。
准备妥当后，罗夏缓缓将车钟拉回到最低速。雨燕号减速了，发动机的咆哮降为低沉的喘息。他开始控制飞艇靠近这座沉默的钢铁巨兽。
距离缩短到四百米的时候，异变发生了。
一阵金属摩擦声从远处传来。
罗夏循声望过去，空岛外缘靠近雨燕号的几处装甲壁龛里，那些锈迹斑斑的圆柱形物体正在转动。防空炮。
一门口径极大的防空重炮从装甲壁龛中探出了炮管。炮身表面的漆皮早已剥落殆尽，但转动机构依然在运作。炮管缓缓俯仰，内膛深处传来供弹链拉动的哗啦声一一弹鼓里的炮弹正被逐发送入膛室。紧接着是第二门、第三门。
不仅如此，在重炮的间隙处，那些更低矮的壁龛里还翻开了一排排多联装机枪。
四十年还能流畅运转，这些杀人机器一直被一套自动化系统维护着。
雨燕号的左舷、右舷、正前方，好几个方向上同时传来了相同的搅动声。数不清的武器从各自的隐蔽阵位中伸出，对准了这艘小小的飞艇。
舰桥里的人紧张得忘了呼吸。
“别动！”罗夏高声提醒队友，同时做了一个向下按的手势，“所有人待在原位，不要做多馀动作。”罗夏还没来得及多想，空岛外缘一座装甲壁龛的顶部，一截粗短的铜质桶状设备从挡板后探了出来。它的前端嵌着一组层叠的透镜，镜片折射出琥珀色的光。
紧接着，一道淡金光柱从桶口射出，穿过舰桥的金属舱壁，穿过罗兰的盾牌，完完整整地落在每个人身上。
那些钢铁和合金在这道光柱面前就象不存在一样。
还没等罗夏反应过来，他胸口那张“冬宫科学院”身份卡就开始微微发烫，金属表面浮现出一层幽蓝纹路，像被某种力量从内部唤醒。
金色光柱持续了大约十秒，然后就熄灭了。
武器齐齐垂下炮管，齿轮制动声渐次沉寂。
最近的一盏煤气灯率先亮了起来，在晨风里抖了两抖，象一只刚睁开的昏花老眼。
紧接着第二盏，第三盏，火焰沿装卸甲板的边缘依次跳起，一盏追着一盏