雷电逼出擂台边界后，裁判高声宣布：“比赛结束！叶凡组获胜！”
“赢了！我们是小组第一！”赵石兴奋地大吼，一把搂住旁边的楚狂，却被对方嫌弃地推开，但他也不在意，依旧咧着嘴傻笑。
苏晴和李玥相视一笑，都看到了彼此眼中的喜悦与放松。
叶凡也长长舒了一口气，脸上露出了由衷的笑容。六战全胜，小组头名出线，这个成绩超出了许多人的预料。更重要的是，通过这六场比赛，他们这个临时组成的小队，真正磨砺出了宝贵的默契与信任。
防护屏障降下，欢呼与掌声如潮水般涌来。叶凡小组以黑马之姿，强势晋级淘汰赛，已然成为了本届对抗赛最受瞩目的队伍之一。
小组赛全部结束，随之而来的是三天的休整期，让晋级的队伍调整状态，准备迎接更加残酷的淘汰赛。
晋级带来的兴奋感逐渐平息后，叶凡却感到那股源自体内的虚弱和滞涩感越发明显。尤其是在安静下来的时候，精神深处仿佛有无数细小的火苗在跳跃灼烧，难以完全宁定。
宿舍内，他尝试运转异能梳理能量，额头却渗出细密的冷汗，脸色比之前更加苍白了几分。
敲门声轻轻响起。
打开门，苏晴站在门外，手中端着一杯氤氲着热气的清茶。她看着叶凡毫无血色的脸，眼中满是担忧：“叶凡，你实话告诉我，是不是因为之前吸收王浩的火焰能量留下的后遗症？你的脸色真的很差。”
叶凡知道瞒不过去，点了点头，侧身让她进来：“嗯，火海的能量太过狂暴霸道，虽然当时勉强吸收并模拟了出来，但残留的能量因子仍在冲击我的经脉和精神，梳理起来很费力。”
他接过苏晴递来的茶，温热的液体滑入喉咙，带来一丝暖意，却无法驱散精神上的疲惫与灼痛。
“你这样太危险了。”苏晴眉头紧蹙，“不同属性的能量性质迥异，尤其是高阶的元素能量，强行吸收转化，稍有不慎就会导致能量反噬，伤及根本。”
就在这时，又一个身影出现在门口，是陈默。他依旧是那副沉默寡言的样子，但眼神中却带着一丝关切。他显然是听到了两人的对话。
“叶凡。”陈默走进来，没有多余的寒暄，直接从怀中取出一个古朴的小玉瓶，倒出一枚龙眼大小、色泽温润、散发着淡淡清香的丹药，递到叶凡面前。
“这是‘清心丹’，”陈默言简意赅地解释道，“我用学园积分在丹房换的。能宁心安神，帮助你梳理平复体内狂暴的能量杂质。以后……尽量不要轻易尝试吸收超越你当前掌控能力的高阶元素能量，风险太大。”
叶凡看着那枚丹药，又看向陈默眼中那份不似作伪的真诚，心中感动。陈默平时沉默寡言，与他们交往也不算深，此刻却能拿出珍贵的丹药，这份情谊他记下了。
“陈默，多谢。”叶凡没有矫情，接过清心丹，当即服下。
丹药入口即化，一股清凉舒爽的气流瞬间涌入四肢百骸，直达精神深处。那原本如同附骨之疽般灼烧着他精神的狂暴火系因子，在这股清凉气流的作用下，仿佛被温柔地抚平、净化、吸收。体内的能量运转重新变得顺畅起来，那股滞涩和刺痛感迅速消退，苍白的脸色也以肉眼可见的速度恢复了一丝红润。
叶凡长长地呼出一口带着淡淡焦灼气息的浊气，感觉整个人都轻松了许多，精神上的疲惫也一扫而空。
“感觉如何？”苏晴关切地问。
“很好，前所未有的好。”叶凡眼中恢复了神采，对陈默郑重道，“这丹药效果非凡，帮了我大忙。你的提醒我记住了，以后会更加谨慎。”
陈默点了点头，见叶凡已无大碍，便不再多留，转身离开了。
苏晴见叶凡状态好转，也放下心来，叮嘱他好好休息后，便也告辞了。
叶凡独自坐在房中，仔细感受着体内变得温顺平和的能量，心中对陈默的赠药之举颇为感激，同时也暗自警醒。吞噬异能虽强，但确实不能无节制地使用，尤其是面对属性相冲或等阶过高的能量时，必须慎之又慎。
就在他沉思之际，门外再次响起了脚步声，这一次，沉稳而有力。
门被推开，老周那张带着些许风霜之色的脸庞出现在门口。
“老周？”叶凡有些意外，连忙起身。老周一般不会主动来找他，尤其是在学园内。
老周走进房间，反手关上门，神色带着一丝少有的严肃。他锐利的目光在叶凡身上扫过，微微颔首：“气色比刚才好多了，陈默那小子的丹药还算有用。”
叶凡心中一凛，老周竟然知道刚才发生的事情。
“别惊讶。”老周似乎看穿了他的想法，“我一直关注着你的比赛。你昨天吸收火焰能量，我就知道你会不好受。原本打算今晚过来看看，没想到陈默那小子抢先了一步。”
他顿了顿，走到窗边，看着外面逐渐暗下来的天色，沉声道：“你的能力很特殊，成长也很快，但切记，力量之道，一张一弛，过刚易折。吞噬虽能速成，但夯实根基，稳步提升，才是正道。”