他试着运转灵能。丹田中没有任何反应，经脉中空荡荡的，像是一条干涸很久的河床。
他换了一种方式，用呼吸和意念来引导，但结果相同。
没有任何灵能可以被调动，灵核不在了，印记也黯淡了。
苏小小在他身边动了一下。
她在睡梦中翻了个身，脸朝向他的方向，眉头轻轻皱了一下，然后又舒展开。
她的头发已经全白了，散落在玉质地面上，像是冬天早晨结在窗玻璃上的霜花。
他伸出手，将她脸上的几根白发拨到耳后，然后把手放回膝盖上，抬起头，看着远处岩壁中透过来的那束阳光。光束中飞舞着细小的尘埃，那些尘埃在光中缓慢地飘动，像是在跳一支没有音乐的舞蹈。
他在那里坐了很久。
久到苏小小的呼吸在阳光移动的过程中变得更加平稳，心跳的速度也恢复到了正常范围。
续命金丹的药效没有完全消失，它依然在她体内持续发挥着作用，修复着她的经脉和器官。
但她的头发没有变回黑色。她的脸上的皱纹没有消退，依然停留在皮肤上。续命金丹让她活了下来，但无法逆转她在炼制丹药过程中流失的寿命。
她在短短十息内老去了几十年，那些岁月已经无法被找回。
他解开外袍的领口，用布料轻轻擦拭她的额头和脸颊。她脸上的血迹和灰尘在她的皮肤上形成了一层淡褐色的薄壳。
她的嘴唇是干裂的，裂口在续命金丹的药效下已经愈合了，但留下了几道浅浅的白色痕迹。
他用手掌在她的额头上停留了一下，感受着她的体温。
她的体温比正常略低一些，但不像之前那样冰凉了。他给她重新裹好外袍，把她的双手放在外袍下面，然后坐在她身边。
紫微星的地核废墟在沉默中继续降温。那束阳光在玉质地面上缓慢爬行，像是一只金色的蜗牛在移动。
在他检查完苏小小的状态后，他从地上捡起了方便的核心。
核心在他手中冰凉，表面覆盖着一层薄薄的灰白色粉末，是他坐在旁边时飘上去的。
他用袖口擦拭了一下，将粉末擦掉，露出下面灰白色的金属外壳。
外壳上布满了裂纹。
那些裂纹比他记忆中任何一次都要多，都要深，像是一块被锤子反复敲打过的手表。
他轻轻转动核心，用手指感受着每一道裂纹的走向，有些是贯穿性的，从外壳的一侧延伸到另一侧。
有些是局部的，只在表面很浅的一层。
裂纹之间的区域没有光泽，像是所有能反射光的东西都已经消失了。
他没有灵能了，无法感知核心内部是否还有任何运转的痕迹。
他把核心贴近耳朵，听了一会儿，没有任何声音。
他又把核心放在手掌上，等了一会儿，没有任何震动。
核心就是一块没有生命的金属，静静地躺在他的掌心里。
他用手掌将核心包裹住，握着它，没有松开。
核心在掌心中被捂暖了，从冰凉的金属变成了温热的金属。他把它收进了衣袍的内袋里，那个苏小小放续命丹的地方，现在续命丹已经被用了，那里空了。
他摸了摸内袋，然后把手拿出来，放在膝盖上。
在地核废墟的边缘，靠近岩壁的位置，他看到了一个细小的发光点。
光点很小，比针尖还要小，在暗色的岩石背景下几乎看不出来。
但他还是看到了，因为它的颜色与周围的岩石不同，很淡的银白色，像是月光在水面上的倒影。
他站起来，走过去，蹲在光点前面。
光点悬浮在离地面约一尺的位置，没有移动，没有闪烁，只是安静地悬在那里。他用手指靠近光点，感觉到一丝极微弱的温热。
温热的来源是光点的内部，那里的灵能极其稀薄，几乎不像是还活着。
他无法用灵能感知，但他能感觉到那光点中残留的某种东西，一种模糊的意识痕迹，像是很久以前有人在这里说过一句话，声音已经消失了，但说话的痕迹还在空气中微微振动。
他知道那是月魄最后留下的残迹，不是她的灵体，不是她的意识，只是她存在过的一丝印记。
他在光点前停留了一段时间，没有做什么，只是看着它。光点也在沉默中悬浮着，像是在等待什么。
阳光在岩壁上爬行了很长时间，从裂缝的这一侧移动到另一侧，又从天顶移动到了西侧。
在阳光最后一次移动的时候，地核废墟中不再有暗红色的光芒了，取而代之的是一种干净的，明亮的，像是春天早晨的白色光