愿永世归顺！”
其他诸侯国将领目睹此景，无不震撼。他们从未想过，征服还可以用这样的方式。
回到临淄，各国将领带着丰厚战利品准备返回。临行前，鲁将特地来向管仲告别：“此次北伐，让我等见识了何为真正的霸主。不仅强于武力，更胜在仁德。鲁国心服口服！”
待众人离去，桓公兴奋地对管仲说：“仲父，经此一战，齐国霸业稳如泰山了！”
然而管仲却没有丝毫喜悦，反而面色凝重：“君上，真正的危机才刚刚开始。”
“仲父何出此言？” “北伐期间，臣接到密报：南方诸侯见我军北上，暗中结盟，意图不轨。特别是”
“特别是什么？” 管仲压低声音：“特别是楚国正在暗中联络各诸侯国，准备组建反齐联盟！”
桓公大惊失色：“楚国？我们不是刚与他们签订盟约吗？”
“盟约岂能约束野心？”管仲叹息，“楚国地大物博，一直不甘心屈居齐国之下。此次我们北伐，给了他们可乘之机。”
就在这时，侍从急报：“君上，相国！周天子特使到！说是说是要追究齐国专征伐之罪！”
桓公脸色骤变。专征伐是指诸侯未经天子允许擅自征讨，是极大的罪名。
管仲却微微一笑：“君上不必担忧，这或许正是转机”