那双俯视下来的眼眸里，再无半分旧日情谊，只剩下帝王的滔天怒意和无上威严，如同实质的重锤狠狠砸在乔玄子心上！
乔玄子浑身剧震，如坠冰窟！一股源自生命本能的恐惧瞬间攫住了他。他猛地意识到，自己面前站著的，早已不是当年普陀山上那个意气风发的龙復鼎了。
他是龙帝！是手握生杀、背负著恐怖宿命与帝国重担的孤家寡人！冷汗瞬间浸透了乔玄子的后背，他几乎是本能地双膝一软，“噗通”一声重重跪倒在地，额头紧紧贴著冰冷的地砖，声音带著无法抑制的颤抖：“臣！乔玄子！口不择言，冒犯天威！请请龙帝恕罪！”他再不敢抬头，只能感受到那冰冷的目光如同实质般钉在自己背上。
龙復鼎居高临下地看著匍匐在地的老友，眼神复杂地闪烁了一下，隨即被更深的冰冷覆盖。他弯下腰，声音压得极低，却带著刺骨的寒意，如同毒蛇吐信，每一个字都清晰地钻进乔玄子的耳中：“听好了，乔卿。”他刻意用了敬称，却更显疏离与威压。
“今日朕问你的话，你之所答，只入你耳，不出你口！若有半句泄露”后面的话他没有说完，但那无形的杀意已如寒霜般瀰漫开来。
“臣臣谨记！万死不敢泄露半字！”乔玄子伏在地上，声音抖得不成样子。
龙復鼎不再多言，转身大步离去，沉重的脚步声在空旷的迴廊上渐行渐远，留下乔玄子依旧跪伏在地，久久不敢起身。直到那脚步声彻底消失，他才像被抽乾了力气般，颓然地瘫坐在地上，后背的冷汗已湿透重衫。
他望著龙帝消失的方向，眼中充满了惊悸、悲哀和一种彻底的疏离感，喃喃自语，声音苦涩而苍凉：“今后这天下，只有龙帝，没有復鼎了”
“呵…呵呵…”龙復鼎喉咙里发出低沉而扭曲的笑声，充满了自嘲与悲凉。他缓缓合上手记，指尖冰凉。原来如此！原来自己一直引以为傲的“天赋异稟”，这学什么都得心应手、短短时间便臻至元婴中期的“奇蹟”，並非上天眷顾，而是源自那被封印的邪魔的“诅咒馈赠”！这力量，沾满了先祖的鲜血和父亲的罪孽！元婴中期带来的远超凡人的寿命，眼前这刚刚打下根基、气象万千的帝国，那睥睨天下的帝位这一切，都像涂满了蜜糖的毒药，让他如何放得下？又如何甘心为了维持那该死的封印，像父亲一样走向祭坛，或者像父亲一样，將屠刀挥向自己的骨血？ 夜色如墨，浓稠得化不开。万籟俱寂，唯有御书房內，烛火不安地跳动，將龙復鼎的影子拉长，扭曲地映在墙壁上，如同择人而噬的巨兽。案几上，三根小巧的玉签静静躺著，在昏暗的光线下泛著幽冷的光泽，分別刻著三个名字：伯昭、伯渝、伯言。
龙帝枯坐如石雕，只有手指在无意识地、极其缓慢地拨弄著那三根玉签。每一次轻微的触碰，都像拨动了他心弦上最脆弱的那根。竹籤与桌面摩擦，发出细微到几乎不闻的“沙沙”声，在这死寂的房间里却如同惊雷，反覆拷问著他的灵魂。
“为什么必须是你呢？我的儿啊” 心底的哀鸣无声迴荡。伯言那安静沉睡的小脸浮现在眼前，纯净得不染尘埃。他仿佛能看到莫莲醒来后发现少了一个孩子时那撕心裂肺的绝望。这份父子亲情，这份夫妻之情，此刻正被放在命运的天平上，与帝国的未来、与那令人迷醉的力量进行著残酷的称量。
“但我能有什么选择？” 另一个冰冷而充满诱惑的声音在他脑中响起，那是帝王的意志，是力量的渴望，“我已经看到了帝国未来的辉煌图景！它將在我的手中达到前所未有的巔峰！这是我的使命！为了这宏图伟业，为了龙国千千万万的子民” 他试图用宏大的理由说服自己，声音却在心底颤抖。
“这是我的责任不是吗？” 他近乎催眠般地重复著，手指停在了刻著“伯言”的玉签上，指腹感受著那冰凉的刻痕，“没有牺牲哪来的伟大？龙家的宿命父亲的『路』”
他想起父亲龙胜献祭星武后获得的恐怖力量，那抹平山岳的威能，心头竟不受控制地掠过一丝隱秘的、连他自己都感到恐惧的悸动。
然而，这些冰冷的帝王心术和力量诱惑，都无法真正驱散那份如同冰冷毒蛇般缠绕心房的剧痛——那是即將亲手扼杀至亲的痛楚。他仿佛已经看到伯言那双清澈的眼睛在质问他。
“伯言” 龙復鼎的指尖因为用力而泛白，紧紧捏住了那根玉签，声音在心底嘶哑地呼唤。
“你会理解父亲的吧终有一天，当帝国屹立於万国之巔，当龙家的荣光永不坠落你会明白这一切牺牲的意义所在！这帝国，这芸芸眾生將会永远铭记我们父子今日所作的一切！” 他试图为即將到来的暴行披上神圣的外衣。
但紧接著，一个更尖锐、更冰冷的声音刺穿了这层自我安慰的薄纱：“龙復鼎，你当真相信这些鬼话吗？还是你只是在自欺欺人？为了那力量？为了那帝位？为了逃避你自己的宿命？”
这来自灵魂深处的詰问，让他浑身一颤，几乎握不住手中的签。
挣扎、痛苦、欲望、恐惧无数情绪在他眼中激烈碰撞、翻涌。时间仿佛凝固了