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“对。”
张献忠又敲了敲桌案。
“别光顾着杀。粮道、盐路、船户、山道向导，都要拿。谁先抢百姓，斩。谁敢烧仓，斩。谁把账册撕了，也斩。”
旁边几个将官听得牙酸。
以前跟着王上打仗，进城先看金银女人。现在倒好，先看账册、盐路、船户。
可没人敢笑。
夔州城里那些被封条贴住的仓库还在，富户跪在府衙前补税的样子也还在。谁都看得出来，王上这回不是来抢一趟就走。
他是要把四川咬下来。
马元利当日拔营。
五万大西军沿江而上，步骑水路并进。夔州刚降的船户被编成船队，老卒押着粮车，土司派出的向导走在前头。有人不愿意，军法牌就挂在渡口，牌下还有两颗刚砍下来的脑袋。
不愿意可以。
别挡路。
湖滩一线，曾英接到夔州失守的消息时，手里的碗直接砸在地上。
“陈士奇呢？”
“逃出来了。”
“带出多少兵？”
报信的低着头：“不足千人。”
帐中静了一下。
曾英脸上的肉绷住，半晌才骂：“夔州丢得这么快，川东还守个屁。”
骂归骂，他还是立刻点兵。
两万人，能用的不到两万。火铳有，药子不够；拒马有，木料刚砍；粮车也有，可后头运粮的人已经听说夔州破了，脚底都发虚。
曾英知道自己不能退。
他一退，湖滩后头几道缓冲线全会跟着散。石宝寨、忠县、万县沿线，谁都在看他。
他若扛不住，川东的胆就没了。
“扎栅。”
曾英指着湖滩浅水。
“把火铳手摆在后坡，前头挖沟，浅滩插木桩。大西军想冲，就让他们在泥里冲。”
副将低声道：“援兵……”
“别提援兵。”
曾英看了他一眼。
“援兵没到之前，当他们死了。”
第一日，马元利直接压阵。
大西军三路推进，前锋踩着浅滩往前冲。湖滩泥软，马蹄陷进去，步卒也走不快。明军火铳在后坡一排排打响，白烟贴着水面散开，前头的大西兵倒了一片。
马元利没急。
他坐在马上，看着前锋被栅栏卡住，又看着第二队补上去。
“曾英会守。”
旁边老卒说：“栅扎得不差。浅滩也选得狠，咱骑兵使不开。”
马元利点头：“所以别想着一口吞。”
他抬手。
“白天压住，夜里摸他后头。”
大西军白天冲阵，冲得凶，也退得快。明军以为对方吃了亏，营里稍稍松了一口气。
可到夜里，湖滩背后的水道开始响。
十几条小船贴着芦苇荡过去，船上全是夔州收来的老船户和大西老兵。他们不打正面，只摸粮车、砍套马、烧草料。
第一次，曾英以为是小股流寇。
第二次，后阵三辆粮车被推下水。
第三次，运药子的两个驴队没了。
曾英终于明白，马元利不是打不动栅栏，是在掏他的肚子。
第二日，湖滩打得更狠。
明军火铳手把药子省着用，等大西军冲到近处才放。栅栏前堆满尸体，浅水被踏得发黑。大西军几次冲到木栅下，拿斧子劈，拿钩索拽，明军从后头用长枪戳，双方隔着木栅骂，骂到后来连话都听不清，只剩刀枪砸木头的闷响。
曾英亲自上了前坡。
一支冷箭从侧面射来，扎进他背后甲缝。他身子一晃，旁边亲兵要扶，被他一脚踹开。
“扶什么？老子还没死。”
箭杆不能拔，只能剪短。他背上渗血，仍站在坡上指挥反冲。
这一幕稳住了不少人。
可稳不住后头的消息。
夔州失守，巡抚败走。
大西军已经封了盐路。
石宝寨有人递信。
忠县士绅在搬家。
一条条传进营里，比箭还烦。
曾英知道这些话是谁放的。
大西军在攻心。
可他没法堵住所有嘴。军营里的人不是木头，粮少了，药少了，后阵夜里被摸，谁都看得出来局势不对。
他只能杀。
两个散布“后路已断”的小旗被拉到营门口斩了。