第三天的傍晚，残阳如血，将南星城连绵的玄武岩城墙镀上了一层暗沉的红芒。
远处的地平在线，那道灰色的身影终于不紧不慢地走到了城墙之下。
他孤身一人从北边的银白色灌木丛一路行来，脚底那双浆洗得泛白的麻布靴子边缘，此刻还挂着几片属于银白色灌木的细碎残叶。
他的长袍下摆干净异常，没有沾染半点荒原上的沙尘。
每一步迈出，其步幅皆是严丝合缝的尺寸，落脚时没有发出一丝沉重的声响，气定神闲，仿佛横渡这数百里荒原并未耗费他体内半点法力。
灰袍人在紧闭的玄铁城门前缓缓停下了脚步。
他没有抬头去看城墙上方密布的守卫弩机，亦没有去打量城门两侧那些刻满了上古巫纹的粗砺石柱，只是双手拢在袖子里，面无表情地站在原地，等侯着城内之人的回应。
此时的城门虽然并未彻底闭合，但门洞中央那一层属于防护法阵的淡蓝色光幕，却依然散发着浓郁的灵气波动。
灰袍人并未做出任何试图强行穿过法阵的举动。
他只是站在距离光幕外围恰好三步远的干燥沙地上，微闭着双眼，神色自若，似乎笃定里面的人一定会主动走出来见他。
“咔哒，咔哒。”
清脆的甲片撞击声从石阶上载来。
叶楠一袭灰色长袍，面容沉静地走下城墙。
在他的身后数步之外，帝尊亦步亦趋地跟随而行，厚重的大关刀依旧安稳地留在黑色的皮革刀鞘内，并未出鞘，然而他的大手却始终没有离开过刀柄的位置。
穿过那一层水波般荡漾的淡蓝色防护光幕，叶楠在灰袍人身前站定，两人的距离不过五步。
灰袍人缓缓睁开双眼，目光在叶楠的身上打量了一下。
他的视线并未在叶楠的五官上停留太久，只是扫了一眼其毫无防备的站姿，随后便将目光锁定在了叶楠身体右侧隐隐泛起的一层淡金色气劲上。
“你如今用来锤炼肉身的那套体术功法，是从当年残留的古巫骨片里自行复原出来的？”灰袍人缓缓开口，声音干瘪枯涩，却在大风中听得清清楚楚。
叶楠面色如常，右手微微负在身后：
“是。”
灰袍人枯槁的双手在袖中动了动，再次问道：
“你在哪一处古战场寻到的骨片？”
叶楠直视着对方的眼睛，没有任何隐瞒的意思：
“北境荒骨岭东侧，一处倒塌了一半的荒废石塔下面。当时有一具已经化为玉质的骸骨正盘坐在枯石堆里，他的双膝之上，横着一柄断成两截的黑色铁刀。功法，就刻在断刀底下的腿骨上。”
听闻此言，灰袍人长久不曾波动的脸颊微微抽搐了一下，整个人陷入了长达一息的诡异沉默。
他长长地吐出了一口浊气，看着脚下的泥土：
“那是我当年的亲传师弟。”
他说完这句话之后，却并未再对叶楠做出更多的解释，亦没有顺着这个话头去追忆任何关于中州或边荒的宗门往事。
他只是缓缓将那只藏在衣袖里的右手伸了出来，五指自然地舒展开来，掌心朝下。
他的手指极为干枯，没有捏出任何繁复的法诀，亦没有调动体内任何杀伐大印的迹象，只是极其平稳、自然地将手掌横在两人之间的虚空中。
叶楠看到这一幕，脚下没有挪动半步。
他同样抬起了自己的右手，手掌放平，隔着三步远的虚空，与灰袍人的手掌并行相对。
两股属于当世顶尖修士的恐怖气息，并未在城门外产生任何惊天动地的直接碰撞。
四周既没有飞沙走石的异象，亦没有法则崩溃的轰鸣。
两股截然不同的气劲在相距三步的虚空中各自铺展开来，宛如两条并行的河流在干涸的河床上各自朝着前方漫延，彼此之间，始终维持着一道半寸宽、极难察觉的微小缝隙，并未真正交汇在一处。
叶楠的五指稳如泰山，连一丝细微的颤动都未曾产生。
然而，伴随着对方掌心力道的不断渗入，他掌缘处附着的那一层淡金色气劲，却开始不受控制地微微涨起半寸，随后又有些颓然地落回了原处。
对面的灰袍人依旧站在原地，身体纹丝不动。
他那宽松的宽大袍袖，甚至没有因为体内长生仙元的剧烈外放而产生一丝一毫的颤动。
然而，就在他的手掌彻底放平的刹那，他身后延绵了数十里的荒原上，无数株生在乱石缝隙中的银白色灌木，其原本挺拔的枝叶，却在同一时间整齐地朝着南方倒伏了下去。
那情景极为诡异，没有任何狂风呼啸，却仿佛有一股看不见、摸不着的无形重压，正贴着泥土的表层缓缓流淌而过，将所有的生灵都压低了