控力。
与此同时，位于大荒原东侧的长生仙族大营内。
身穿浅青色长袍的长子正静静地站在宽大的主帐门口。他听完单膝跪地的信使关于北战失利的汇报后，整个人站在原地，沉默了足有半炷香的工夫。
随后，他一句话也没交代，掀开帐幔，转身回了帐中，只留下几名长生仙族的统领在外头面面相觑。
而在北端的无上神宗主峰上，燥热的丹房门口。
三长老负手伫立在台阶上，看着南方天际隐隐浮现的灰色雾气，站了片刻。他缓缓抬起那只有些枯槁的右手，虚掩上了沉重的木质丹门，转身走回了轰轰作响的炼丹炉旁，并未向等侯在外门底层的外事堂弟子传达任何一条征讨的指令。
小家族和边缘城池那边，消息的传递终究是慢了整整一天。
直到第三天早上，关于天阙道统前锋部队折戟灌木丛的传闻，方才在各个依附于大宗门的世家内部彻底散开。
一处临街茶楼的二楼，靠窗的位置上，几名穿着绸缎长袍的中年修士正围坐在一张八仙桌旁。
其中一人端起温热的茶碗抿了一口，随后将其有些沉重地放下，压低声音对着同桌的几人说道：
“诸位听说了没有？北边那边的事情有结果了。天阙道统的先遣部队这次虽然一个人都没死，但从大前天被困进去到现在，连同那两位带去的仙帝初期老祖，一个都没能从那片灌木丛里走出来。”
同桌的一名老者手里捏着两枚铁胆，听闻此言，手中的动作猛地顿住，沉默了许久方才叹息了一声：
“那可比直接死人还要让人头疼啊。”
“大长老，此话怎讲？”旁边的一名年轻子弟有些不解地问道，“没死人，岂不是说明荒域那边还留有馀地，不敢彻底得罪死天阙道统吗？”
老者看了那年轻人一眼，眼中闪过一丝失望：
“你懂什么。若是死绝了，天阙道统大可以打着为门人报仇的旗号，直接让仙皇境的太上长老带队去平了南星城。可如今人全活生生地被扣在阵里，每天还要流失苦修来的仙气，这等于是在用钝刀子割天阙宗主的脸皮。救，不知道要填进去多少人；不救，这中州的威严往哪放？”
茶楼内并无任何人在大声喧哗，亦无谁特意站出来挑明这番话。
然而，那低沉而细碎的议论声，在茶香与烟草味中此起彼伏，听起来极为像秋天院子里堆满了枯黄落叶、被风吹动时发出的沙沙响动。
这些小家族的人都在冷眼旁观，他们隐隐感觉到，荒域那个叫叶楠的男人，正在用一种近乎无赖却又极其强硬的方式，在中州和边荒之间，硬生生地划出一条谁也无法轻易跨越的生死界线。
那片长满了银白色灌木的乱石滩上，诡异的绝灵阵纹持续不断地运转了三天半的时间。
直到第四天的傍晚，残阳将天边的云层染成了一片惨烈的血红色。
原本铺陈在干燥沙土表面的那层白光，方才如同退潮的潮水一般，开始一点一点地淡化下去。伴随着白雾的消散，里面那些原本如同石雕般僵立了数日、身穿灰白色甲衣的天阙道统修士，方才重新显露出了身形。
统领骑在铁鳞兽的兽背上，当先从消散的光幕中缓缓走了出来。
此时，他鞍座后方挂着的那面暗青色大旗依然紧紧地卷在旗杆上，并未向着两侧展平。只是他原本干净整洁的灰白色精铁甲衣表面，此刻却复盖了一层由古巫纹震碎而落下的极薄细沙。
他身后的那三百多名修者，跟着他一步一步地走出那片梦魇般的灌木丛。
整支队伍中，没有人开口说话，亦没有任何一个人敢回过头去看一眼那片让他们吃尽了苦头的乱石滩。每一步落下，都显得极为沉重而机械。
两名仙帝初期的老者则有些狼狈地走在整支队伍的最末尾。
他们的步伐虽然重新变得沉稳了起来，然而其身上所穿的内核长老甲衣表面，却清淅地留下了几道细小的物理裂纹。那并非是被外界的神兵利器所伤，倒象是体内的仙元流速由于被阵法强行逆转，从而从内部生生撑开的法则痕迹。
这支原本气势汹汹而来的先遣部队，在走出大阵之后，并未在原地进行哪怕一息的整队与休整。
统领长枪一收，直接拨转了铁鳞兽的头颅，带着身后的残兵败将，极其顺着来时的信道，向着北方的中州边界原路返回。
当晚深夜，关于天阙部队撤军的消息，便被一名负责值守北境防线的荒域斥候带回了南星城。
传话的军卒浑身沾满了夜露，站在总府大殿宽大的石台前，对着上方的叶楠抱拳行礼：
“启禀府主，天阙道统的那三百五十名战骑已经彻底离境，原路返回了中州驻地。他们留在边境一带的几处营帐虽然还扎在那里，但里头已经空无一人，目前看去，并无任何新的军事