一名名袍角上沾满了暗红色泥土与枯落草屑的各城校尉、斥候，正行色匆匆地在各处节点之间穿梭往来，带回关外最前沿的细微动向。
整座南星城防线，就象是一台已经在地下埋藏了数万年、如今终于被彻底激活的恐怖青铜古战车。
城里的三十万修士和十几万凡俗铁匠，没有一个人去多嘴询问中州的那些仙皇老祖到底什么时候会杀过来，也没有任何一个人停下手里的活计，坐在路边等侯着那些未知的前途消息。
对于他们而言，手里的刀磨得够不够快，身上的巫纹刻得够不够深，才是今天唯一需要关心的事情。
至于前几天为了寻求庇护而悄然离去的那四十七个修士，他们的去向很快便在城中传开。
这些人里，有一部分去了北边长生仙族临时搭建的银白色灌木丛分坛，正规规矩矩地排队等待着洗去身上的罪血烙印；
有一部分则通过中州商会的秘密渠道，进入了中州各大仙朝提前为他们安排好的高阶矿场和炼丹坊市，出任了看似体面的小监工；
更多的，则是心存愧疚与恐惧，既不敢去中州，也不敢回南星城，只能留在荒域外围最混乱的散修聚集地里，苟延残喘。
对于这些背叛者，南星城总府与另外六十四座城池给出的回应，表现得极其冷漠且高效。
在各城主府的大印下，一份份重新修订、盖章的崭新修士名录被迅速贴在了城门口的告示牌上。
空缺出来的防务校尉职位，在当天正午便被更年轻、在校场上表现更为悍勇的准仙帝们给直接补上。
那些被离去之人偷走阵盘、或者带走拓印皮卷的内核阵法节点与矿脉转运点，也在王鹏的亲自督导下，在短短十二个时辰内重新调整了地脉走向，并安排了全新的精锐人手进行轮班值守。
在这期间，有几个从前与那四十七名修士关系过从甚密、甚至在同一个山洞里闭关修炼了数百年的老修士。
他们在得知同道逃走的消息后，一言不发地在百丈高的南星城玄武岩城墙上站了整整一夜，任由塞外的黑雪落满了有些有些花白的头发。
然而，等到第二天天色放亮、校场上的第一声长笛吹响之时，这些老修者转过身，拍了拍衣服上的积雪，便大步走下城墙，各自回到了防务岗位上。
此后的日子里，整个荒域六十五城内，再也没有任何人会在公开场合提起那四十七个离去之人的名字。
那些曾经并肩作战留下的痕迹，就象是干透了的暗红色水迹被一把粗糙的黄沙狠狠抹平了一样，在南星城的记忆里，彻底消失得一干二净。
到了第三天傍晚，天空中的大雪渐渐停歇，但笼罩在荒原上空的灰白色雾气却显得愈有些有些有些浓厚了。
叶楠换了一身有些有些有些发旧的灰色长袍，独自一人在南星城长达十几里的高耸城墙上缓缓走了半圈。
他的灰袍边沿和宽大的袖口处，还沾染着这几日亲自去内核密室演练防御道纹时、被震落下来的细微青石粉末。
一缕缕淡淡的金色帝光在他脚下踩过的城砖上微弱地闪铄着，与整座城墙内数万道上古阵法脉络隐隐产生着某种共鸣。
他走过一处处值守的箭垛，那些手里握着破甲重弩、冻得皮肤有些有些有些铁青的年轻守卫们见状，刚想要躬身行军礼，却被叶楠抬手轻轻按住。
“守好你们的弩，大干的巡界仙使若是敢从这片空域飞过去，不用等本座的命令，直接把弩箭给我射空。”叶楠拍了一名年轻校尉的肩膀，随后迈步走下了城墙，停在了南星城最为宽阔的南城门洞中央。
厚重的青铜城门此时并未关闭，两扇高达数丈的门扉大敞着。
门外的乱石滩大路上，几支由荒原散修自自发组织的行脚商队，正赶着几头体型有些有些有些庞大的穿山甲妖兽，驮着一箱箱粗劣的灵药和兽皮，有些有些有些行色匆匆地从城门洞内经过。
这些散修商人在路过叶楠身边时，虽然认不出这位身穿旧灰袍的中年人便是如今荒域的最高执事，但感受到对方身上那股虽然隐蔽、却极为凝实的准仙帝圆满气息，一个个皆是拉低了头上的斗笠，有些有些有些敬畏地侧身走过。
叶楠背负着双手立在冰冷的穿堂风里，深邃的目光穿过城门洞的阴影，静静地看着大路尽头那一片泛着死寂灰光的南界壁断层。
他没有下令关闭城门，也没有限制关内凡人的进出。
因为他心里很清楚，真正的敌人一旦决定踩过那条线，这几道由凡铁和青铜铸就的城门，根本起不到任何阻挡的作用。荒域的生路，只能在两军阵前，用仙皇的血去趟出来。
与此同时，关外发生的一切，依旧在通过那些在两界之间倒腾物资的修仙小家族，源源不断地传回中州。
小家族之间的私下闲话与小动作生出得越来越多。