第16章第020-022章 芍药残红
战火在接下来的三日内正式点燃。
匈奴与蛮夷的联军一改往年的分散作战，竞学会了里应外合。亘安本欲安排宁梓韵与淑妃先行返京，可西面的退路竞被匈奴的一支奇兵奇袭截断，如今整个军营与霄饶镇,已成了孤悬在塞外的一座孤岛。军情告急，帅帐内的争吵声甚至传到了宁梓韵的小帐。“皇上！战事刻不容缓！匈奴人已经在挖地道了，若再不决断，霄饶镇的三百百姓都得给这军营陪葬！”
发言者是副将林言。他已年过五旬，那是曾跟随太上皇南征北战的宿将，一双老眼里满是血丝。他主张民为贵，绝不能将百姓弃之不顾。“那依林将军的意思，是要朕分出五千精兵去护送那些老弱撤离？”一个年轻的骁骑尉不悦地打断，他语气激进，“现在咱们手里的兵力本就吃紧，一直耗在撤离上，无异于自寻死路！若匈奴兵临城下，咱们这几万人马拿什么打？依末将看，直接开城迎战方为上策！”亘安坐在上首，头疼地按着眉心。这几日，他不仅要面对外患，更要平衡军中这两派水火不容的势力。
“霄饶镇，到底还有多少人未撤离？"亘安声音冷肃。“莫约三百余人，大多是些走不动路的老骨头，死活要守着祖坟不肯走。”年轻将领冷笑，“为了这三百人，让十万大军束手缚脚,皇上圣裁！”林言气得浑身发抖：“百姓乃国之根本，若见死不救，大周军魂何在？”“够了！“亘安重重一拍案几，“设法将主战场引离霄饶镇，撤离之事，由林言将军负责。哪怕只剩一个人，也要给朕护送出去！”众将领命，林言派系的军官总算松了口气。然而，那群年轻激进的将领退出大帐后，却在暗影中发出了不屑的嗤笑。“呵，果然是没见过血的温室皇帝。区区三百个平民也值得他费这般心思？等匈奴人真的里应外合杀进来，本将军就看林言那老家伙怎么哭。”“就是，要我说，还得是太上皇。当年太上皇在位时，一声令下敌军人仰马翻，哪像这位，光会耍嘴皮子，真打起来优柔寡断。”“没办法，谁让咱们这位皇上登基时就赶上了盛世，没经过什么大风大浪，若没这次匈奴入侵，他怕是一辈子都想活在歌舞升平里呢。”不远处，立于阴影中的宁梓韵冷冷地听着这些议论。她原本是来送伤药给将士的，却没成想，听到了这些足以动摇军心的诛心之论。她看着那些年轻将领离去的背影，眼神逐渐变得幽深。亘安，这就是你一直想要证明的"圣明"？这便是你亲手提拔的“新将”？火
与此同时，霄饶镇内，那座被匈奴占据的最大的酒楼一一醉仙居。这里已不再有酒香，取而代之的是令人作呕的膻味和女子的哭喊。匈奴的先锋营将这里改造成了临时指挥所，原本的桌椅被砍烂用来烧火，华贵的丝绸被随意踩在泥水里。
“单于陛下，方才在门外发现一封密信，指名请您亲阅。”一个匈奴兵躬身呈上一封用红色蜡封封口的信笺。“嗯，拿来让孤看看。”
匈奴王坐在最宽敞的胡床上，他不像其他将领那般满脸胡渣、野蛮横冲，相反，他穿了一身并不太合身的大周丝绸袍服，洗得干净的面孔上甚至透着几分温文尔雅的假象。
可在这军营里，谁都知道这位单于才是真正的食人恶狼。匈奴王接受过大周的文化传输，一目十行，很快便将信上的内容阅览完毕。他嘴角噙着一抹戏谑的笑意，顺手将信纸扔进了桌上吃剩的残羹里，浸透，然后慢条斯理地撕成粉碎。
信中的内容极其诱人：开价三万两黄金，外加一叠大周官库的宝钞。而对方的要求只有一个一一协助策动一场宫变。最令他感兴趣的是信末的一行字。信中指名道姓要他生擒大周的一位“香勃勃”的女子。那女子身上带有一种奇特的药香，是由于长期服用某种秘药所致，只要能将她带去北地，那人愿意再付一万金。“有趣，有趣至极。大周人最爱内斗，连这种时候，都不忘在背后捅自己人的刀子。”
匈奴王自幼丧父，全靠在那场大周与匈奴的旧战余烬中死里逃生，才有了今天的部落光景。他比任何人都更懂什么是仇恨，也比任何人都更懂什么是欲望他愉快地随手撒出一把碎银，赏给身边的几个匈奴女子，顺势将其中一个搂入怀中，大口饮酒。
“谢谢陛下～”女子娇笑着贴近。
酒过三巡，前锋将领刘章快步入内请示：“单于，距离大周军的主营仅剩十里。咱们是直接用火炮轰开南门，还是按原计划围点打援？”匈奴王摆摆手，指尖在那女子的背部游移，神色慵懒：“别急，猫抓老鼠，最忌讳的一口气咬死。先让孤喝个痛快。让那群大周士兵先饿上两天，心气儿自然就散了。”
话音刚落，一名满面尘土的探子冲入酒楼：“报！大周朝廷又召集了十万援军，先头部队已经抵达霄饶镇五里外！”匈奴王听闻，手中的酒杯微顿。他缓缓抽出那只在女子衣襟里摸索的手，将指尖沾染的情欲水渍在一旁的锦缎上仔细擦净。他的眼神在一瞬间变得阴冷司怖，甚至带着几分狂热的嗜血。
“大周派兵了？好，孤也想看看，当年那个在襁褓里哭的小娃娃，如今当了皇帝，到底配不配做孤的对手。”
他伸手摸向颈间的一枚