清晨的第一缕阳光通过糊窗的报纸破洞，在李卫东脸上投下斑驳的光影。他睁开眼，深吸了一口这1965年清晨清冽而带着煤烟味的空气，意识逐渐清淅。
“签到。”他在心中默念。
【签到成功！恭喜宿主获得：全国粮票3斤，现金2元，初级木工技能熟练度+50。】
【叮！检测到宿主已掌握初级木工技能，是否融合熟练度？】
“融合。”
一股更为精妙的木工技巧与心得瞬间涌入脑海，如何选料、下刀、处理榫卯，种种细节变得如同与生俱来般熟悉。他目光落在屋角那把昨日还觉得无从下手的破旧椅子上，此刻竟已胸有成竹。
他深知，在这人情复杂、物资匮乏的四合院，一味藏拙隐忍只会让秦淮茹之流觉得他软弱可欺。适当展现一些“合理”的能力与价值，才能赢得尊重，乃至敬畏。
今天，他便要从这把椅子开始，在这四合院发出自己的声音。
李卫东推开门，端着搪瓷缸子在公共水槽边洗漱。几个早起的大妈正在水槽旁一边洗菜一边低声议论，见他出来，目光都有些闪铄，交谈声也低了下去。显然，昨晚他与秦淮茹的冲突，经过一晚上的发酵，已然传开。
他佯装未见，自顾自洗漱。这时，中院的正房房门“吱呀”一声打开，一位面容清癯、身形挺拔的老者背着手走了出来，正是院里的壹大爷易中海。
易中海目光扫过院子，看到李卫东，微微顿了一下，随即脸上露出一丝温和的笑意，点了点头。李卫东也礼貌地回以微笑，喊了一声：“壹大爷，早。”
易中海走近几步，语气随和地问：“小李，住得还习惯吗？有什么困难可以跟大爷说。”
这话看似关心，却也带着几分探究。李卫东放下缸子，笑着回应：“谢谢壹大爷关心，都挺好的。就是屋里家具有些年头了，有把椅子快散架了，我正琢磨着看看能不能修修。”
“哦？你还会木工活？”易中海眼中闪过一丝讶异。这年头，懂技术的工人到哪儿都受人高看一眼。
“乡下跟老木匠学过几天皮毛，勉强能对付。”李卫东谦虚道，心中却已有了计划。
洗漱完毕，他回到屋里，将那张破椅子搬到院中槐树下，又向邻居借了几样基础工具——刨子、锯子和锤子。他的举动引来了更多好奇的目光，连叁大爷阎埠贵都推着自行车停在月亮门边，扶了扶眼镜，驻足观望。
李卫东沉心静气，拿起工具。融合了系统技能的他，手下动作如行云流水：观察椅子结构，判断损坏的榫卯，下料、刨光、开槽、组装……每一个步骤都精准而高效，没有丝毫多馀的动作。那专注的神情和娴熟的技巧，绝非他口中“学过几天皮毛”的样子。
原本只是好奇观望的邻居们，眼神渐渐从疑惑变成了惊讶，再到佩服。这手艺，比起胡同口专业修理家具的王老头，似乎也不遑多让了。
“哟，这手艺可以啊！”一个洪亮的声音响起，带着几分赞叹。来人正是这院里的贰大爷刘海中，他挺着微胖的肚子，背着手，官派十足地踱步过来。他虽好摆架子，但对有技术的人倒也高看几分。
“贰大爷您过奖了，瞎琢磨。”李卫东手上动作不停，谦虚了一句。
就在这时，秦淮茹端着个盆从屋里出来，似乎是要去洗衣服。看到院中焦点聚集在李卫东身上，尤其是看到那把在他手中逐渐恢复原状，甚至比之前更加稳固结实的椅子时，她的脸色变得有些不自然。
她身边跟着她的婆婆，贾张氏。贾张氏三角眼一吊，撇着嘴，用不大不小恰好能让周围人听见的声音阴阳怪气地说：“哼，有这手艺不去找个正经营生，窝在院里显摆什么？有这闲工夫，不如帮衬帮衬困难邻居。”
这话一出，院里的气氛顿时微妙起来。几个大妈交换着眼色，易中海微微皱眉，刘海中则面露不悦，觉得贾张氏这话煞风景。
李卫东心中冷笑，知道这是昨晚吃了瘪，今天找补来了。他停下手中的锤子，抬起头，目光平静地看向贾张氏，声音清淅却不带火气：
“贾大妈，您这话说的在理。有手艺是该想着帮衬邻居。”
贾张氏和秦淮茹都是一愣，没想到李卫东会接话，还似乎是服软。
却听李卫东话锋一转：“不过，我这人做事讲究个你情我愿，明码标价。都是街坊邻居，谁家桌椅板凳、门窗箱柜需要修了，材料自备，工钱看着给点就成，绝不让大家吃亏。毕竟，我也得吃饭不是？”
他目光扫过众人，最后落在贾张氏脸上，意有所指地补充道：“但要说是白占便宜，甚至还想倒打一耙，那我这手艺，宁愿烂在肚子里。”
“你！”贾张氏被噎得脸色涨红，指着李卫东，气得说不出话。秦淮茹赶紧拉了她一把，低声道：“妈，少说两句！”
李卫东这番话，既表明了自己愿意为邻里服务的态度，划下了“等价交换”的底线，又狠狠敲打了贾家婆媳妄想不劳而获的心思。可谓是有礼有节，不卑不亢。
易中海闻言，眼中赞赏之