理好的炮弹，仔细检查了一下底火的厚度。
“勉强能用。”亚瑟点了点头，然后看向那一排排金黄色的杰里罐。
对於这四辆耗油量惊人的b1坦克来说，这些高辛烷值汽油就是命。为了方便补给，亚瑟下令將部分油桶直接用铁丝綑扎在坦克车体后部的格柵上——虽然这增加了火灾风险，但在这种高机动作战中，他们没有时间停下来等卡车加油。
“长官，这太疯狂了。”一名法军驾驶员看著身后背著的“炸弹”，脸色发白，“如果德国人打中油桶”
“那就祈祷他们在打中油桶之前已经被你碾死了。”亚瑟淡淡地说道，“而且，这是一种心理博弈。德国人看到背著油桶衝锋的坦克，第一反应往往不是射击，而是惊讶。那一秒钟的惊讶，就是你的机会。” 其实亚瑟没说的是，柴油机还好，汽油机坦克一旦被击穿引擎室，不管背不背油桶，结果大概率都是变烤箱。与其担心这个，不如保证引擎隨时有油能跑得起来。
雨还在下，但锯木厂里的气氛却逐渐发生了变化。
英国步兵在擦拭枪油，法国坦克手在调整履带张紧度，双方虽然语言不通，但在传递扳手和油桶的时候，眼神里多了一份默契。
那是同在一条破船上的求生欲。
在短暂的休整间隙，一些意想不到的化学反应正在发生。
在“凡尔登”號的履带旁，麦克塔维什中士正试图和杜兰德上尉手下的几个法国兵“交流”感情。
语言障碍？那不存在的。
酒精是通用的世界语。
麦克塔维什从怀里掏出一个扁平的银质酒壶，那里面装的不是水，而是他私藏的苏格兰威士忌。
“来一口，青蛙佬（froggy）。”麦克塔维什把酒壶递给一个正冷得发抖的法国机枪手，用一种极其蹩脚的、混杂著英语单词的法语说道，“这东西能让你肚子里烧起一把火（fire the belly）。”
那个法国兵犹豫了一下，接过酒壶抿了一口。
“咳咳咳！！”
剧烈的辛辣味让他瞬间咳嗽起来，脸涨得通红。
“on dieu!（我的上帝）”法国兵眼泪都出来了，“这是什么？火药泡的尿吗？”
“这是苏格兰高地的阳光，你这不懂欣赏的傢伙。”麦克塔维什一把夺回酒壶，自己灌了一大口，发出一声满足的嘆息，“比你们那种酸掉牙的红酒带劲多了。”
“红酒是艺术！”另一个法国兵不服气地反驳，从背包里掏出一瓶只剩一半的波尔多红酒，“这才是文明人的饮料。”
“文明人？”麦克塔维什嗤之以鼻，“文明人现在正在海滩上排队等著游泳呢。野蛮人才能活下来。”
他拍了拍那个法国兵的肩膀，露出一个满口烟燻牙的笑容。
“听著，如果要跟我混，你们得学几句『苏格兰式问候』。如果我在上面敲三下，那是让你们停下。如果我大喊『bastard』（混蛋），那是右边有敌人。如果我喊『bloody hell』（该死的），那就是左边。”
“bastard是右边，bloody hell是左边”那个法国兵一脸懵懂地重复著，“那如果是前面呢？”
“前面？”
麦克塔维什从腰间拔出那把磨得锋利的刺刀，在空气中比划了一下。
“如果是前面，我会喊『waaagh!!!』，然后你们就踩死油门撞过去就行了。”
周围的英军士兵爆发出一阵粗厉的鬨笑，那笑声像砂纸一样粗糙，却有著奇异的感染力。
法国人或许听不懂那些晦涩的苏格兰高地俚语，但正是这种混杂著劣质酒精与浓重火药味的东西——那种面对毁灭时的狂妄与不屑——是全人类通用的语言。於是，这群刚刚还在绝望边缘徘徊的异国士兵，也跟著大笑了起来。
在战场上，生命往往比泥土更廉价，但此刻的笑容却是昂贵的奢侈品。
毕竟，既然大家都已经握紧了那张通往地狱的单程车票，与其在那位负责检票的死神面前瑟瑟发抖，不如咧开嘴，用最肆无忌惮的狂笑，去狠狠践踏终点前的恐惧。
那种原本笼罩在队伍头顶的、亡国灭种的阴霾，在这一刻似乎被稀释了不少。
亚瑟站在不远处，看著这一幕，嘴角微微上扬。
这就是士气。
在rts的数据面板上，代表这支混编部队士气的蓝色条，正在缓慢回升，从【动摇】变成了【稳定】。
“看来不需要政委，一瓶威士忌和一个粗鲁的中士就够了。”亚瑟低声自语。
“长官，全员整备完毕。”
半小时后，麦克塔维什跑过来报告。此时的他，已经像个標准的土匪头子一样，坐在“凡尔登”號的炮塔后方，手里端著汤姆逊衝锋鎗，脖子上甚至还掛著一副从法国人那抢来的望远镜。
其他的坦克上，英军士兵们也已经就位。他们用沙袋和备用履带在引擎盖上构建了简易的掩体，虽然看起来不伦不类，但確实把这些b1坦克变成了浑身长