“你们要带我们去哪儿？”
米婭和莎拉被鼠群以一种极其耻辱的方式搬运著，四肢被藤蔓般的细绳捆住，身体平躺在一块粗糙的木板上，而下方的鼠群如同移动的地毯，承托著她们在幽暗的通道中前行。
莎拉盯著头顶不断掠过的、湿漉漉的穹顶，眼泪终於止不住滑落。
她想起吟游诗人传唱的那些关於少女被地底魔物吞噬的歌谣，一股绝望感攫住了她的心臟。
“米婭，我害怕”莎拉声音哽咽，眼眶流转著盈盈的泪光。
这两位年轻少女年仅十六，所谓的“冒险者”身份，其实连最低级的黑铁任务都没资格承接，只能在协会大厅做些杂活。
这次捕鼠任务的报酬高得反常，又无需等级限制，经验丰富的冒险者们都持观望態度，只有她们这两个被金钱冲昏头脑的新手，才敢贸然闯入这禁地。
米婭比莎拉大两天，性格强硬一点，虽然她也很害怕，但这种情况不能自乱阵脚，否则只会让两人负能量加剧，米婭强作镇定，侧目看向莎拉，坚定道：“別害怕，莎拉，我们不会有事的。”
不知过了多久，鼠群突然停下，如黑水般退去。
木板“吱嘎”一声落在地上。
两人仍保持著仰躺的姿势，未知的恐惧让她们瑟瑟发抖。
慌乱感持续很长很长。
米婭和莎拉不知道自己被抓到了什么地方，也不知道过去了多长时间。
只觉度秒如年。
就在米婭莎拉通过交谈试图驱散一点恐惧时，一张戴著圆顶礼帽的灰鼠脸，突兀地倒垂贴脸，出现在她们的视野正上方！
“啊！”两人异口同声地尖叫起来。
狄修被这突如其来的声浪嚇得一个趔趄，好不容易才稳住身形。
“別怕，我没有恶意。”他儘量让声音显得平和，並用爪子示意部下为她们鬆绑。“只要你们配合，我不会伤害你们。”
重获自由的米婭和莎拉立刻紧紧靠在一起，此刻唯有彼此报团取暖才能获得一点点安全感，她们惊疑不定地打量著眼前这只衣冠楚楚，口吐人言的老鼠。
刚才说话的是这只老鼠？
命令其他老鼠给她们鬆绑的是他？
一只灰鼠？
还是一只戴著漆黑呢帽的老鼠？
等等，老鼠还有羞耻心？还懂穿衣服？
“你你会说圣恩语？”米婭震惊到睁大眼睛。
很多和人类和谐共存的半兽人以及其他生物通过后天学习会说人类语言，这点並不稀奇。
可会圣恩语的灰鼠倒还是第一次见。
“是的，如你所见。”狄修没有解释自己为什么会说她们的语言，“现在，回答我的问题，你们为什么来这里？”
“友情提示，我掌握的魔法很多，別给我耍心眼，否则我会生气。”
好不容易能和人类面对面交流，狄修有一肚子关於魔法知识的问题想要解答。
儘管这两位少女从外表来看不像知识渊博的学者教授，但帮他解决一下“魔法常识”应该没问题。
米婭犹豫了一下，怯生生地坦诚道：“我们我们接到冒险者大厅的任务，说是从布莱顿城的下水道捉到一只老鼠，就可以获得十枚铜幣。
布莱顿城就是狄修头顶的人类城邦，位於圣恩王国七大城之一，坐落星芒平原，边境邻近罗兰王国。
货幣价格通俗易懂，1金幣等於100银幣，1银幣等於1000铜幣。
一只老鼠价值十铜幣？
这么值钱？
经常外派鼠群到人类社会获取情报，狄修自然清楚十枚铜幣的购买力。
正常下城区平民一家三口，一年生活开销在20银幣上下，村庄平民更少，普通麵包价格两到五铜幣不等。
狄修不置可否地压了压帽檐，这个动作在少女眼中显得有些滑稽。 对於人类少女的话，狄修猜测冰蜘蛛擅长基础冰魔法，实力不强，可在没有高等魔物的下水道，却堪称王者般的存在。
正常来讲，低智的老鼠不是它们的一合之敌，可下水道的冰蜘蛛眼下却愈来愈少，反而老鼠的数量日益增多，地盘扩张迅速，或许这是被某些人类学者关注的原因。
得让鼠鼠们暂缓进入人类社会获取物资了，避避风头。
狄修抬头望向人类少女，问道：“下一个问题，你们是魔法师吗？什么学派？”
“我们不是正规魔法师，不受帝国承认，算是学徒。”米婭说，莎拉小声补充后半段问题的答案，“我们的老师是元素学派的。”
“元素学派”狄修沉吟著，小爪子指向远处黑暗，“展示一下你们的魔法，对著那边的空地。”
两位少女顺从地照做。
当熟悉的、冰凉的“法术微澜”再次掠过狄修的感知时，他微微眯起眼睛。
“再来一次。”
这次狄修凑到米婭近前，仔细感受著魔力流动的细节。他召来另一只灰鼠，用中文询问其感受，在得到否定的答案后，他陷入了短暂的思考。
只有自己能感受到？