卯配。
这是镇中人惯常的说法。
指的是那些犯了重罪、被发配到更北边堡障的罪人，便会在籍册批上此二字。
至于具体是什么罪，那些官员自然懒得去想，他们只知道，这些人若到了那里，多半活不过两个冬天。
“都给我看紧咯！”
鲜卑什长披着半旧的札甲，腰里插着一柄环首刀，站在队伍侧面，脸上被晚霞映得一片潮红。他扯开嗓子喝道：
“别打瞌睡，事情做完回去吃酒，听见了没有？”
“听见了！”
十几个押送的士兵应声，却有气无力。
这些人基本上也都是北地人，从雪地里熬出来的，早就对这种场面麻木了。
夕阳慢慢往下沉，斜光打在人为划出的两道界限之上，一边是戴枷带链的罪人，一边是披着散甲、手持兵器的官兵。
“叱奴。”
可朱浑元低声喊他。
“怎么？”
桓琰侧过一点身子。
“听说这批人里，有一个是从岛夷那边来的。”
可朱浑元压低声音。
“那人嘴里老嘟囔些什么，跟你说话似的，满嘴之乎者也。昨天戍里下的命令，我们戍要出一批人来转接护送，听他们说，这人是从岛夷投奔田益宗去的，田益宗的儿子作乱被平，他们投奔岛夷去了，他没能跑走，被流放到边境了，说到底也是运气不好。”
这倒是引起了桓琰的兴趣，不过他还是说道：
“南面来的多了，没啥可稀罕的。”
他说着，目光却往队伍里探去。
这些囚徒们都被剥去了成色稍好的衣物，身上只剩下粗布、皮毛拼出来的破袍，光着脚踩在地上，脚底下已血迹斑斑，个个垂着头，一丝神态不露。
队伍中段，的确有个中年人与其他人微微不同。
他的背倒是比其他囚徒更直些，即便脖颈上套着铁枷，还被铁链拉着，他也没有象其他人一样垂着头。
那件粗布衣服在别人身上是松松垮垮的，在他身上却勉强还能看出当年穿惯中原袍服的骨架。
那人抬头时，夕阳刚好落在他脸侧。
桓琰与他视线一磕，觉得这双眼睛有些熟悉，却想不起来是哪里见过。
队伍前端的囚车辘轳一转，带着铁链齿齿作响。
押解的什长挥了挥手，喊道：
“都快点！”
铁链拉紧时，那人脚下踩空，整个人扑倒在地上，额头在地上一磕，立刻破了皮，血便顺着眉骨往下淌。
身后的囚徒被铁链一扯，纷纷绊了一片。那什长骂骂咧咧走过去，抬脚往他腰眼上踢了一脚。
“起来，起来，再慢点过十日也到不了，受苦的还是你们！”
桓琰本能地皱了下眉。
他知道自己不该多看，他现在只是个奴隶。正常情况下，是没有管闲事的权利的，虽然象他这样甚至能动手揍主家的奴隶，全魏国都找不出几个，但他若此刻上前去替那人说一句话，挨骂挨打的只会是他。
他到也不是什么乐善好施的善人，只是冥冥之中觉得自己与那人有点缘分。
于是他多看了一眼。
那眼睛是从泥地里抬起来的，眼白里有血丝，嘴角沾着泥，脸上却带着一点奇怪的笑。
“叱奴，走了！”
贺六浑扯了扯他的袖子。
押解队伍已经在动，他们这些不相干的人，与其多一事，不如少一事。
可朱浑元倒是认识那些个押送的官兵，毕竟他们同出一戍，但也不算特别熟，倒是有几个相识的，隔着老远跟他使了个眼色。
泥地踩起来发出湿腻的声响。官道两旁，还是有不少镇中的居民来看热闹，他们缩在斗篷里，远远张望。
这条泥道走不远，就是一条往北的大路。
桓琰三人正要转身离去，一丝熟悉的南语却让桓琰瞬间定在原地。
“你们这些兵，这样的路走了几回了？”
队伍中间，那个中年囚徒忽然出声，
他说的是官话，带着一点东南的卷舌，不标准，却利落。
桓琰听得清清楚楚。
旁边那些押送的官兵没有搭理他，但那人又笑了笑，自问自答：
“这样的路走的太久，脚都要烂掉。”
“少废话。”
前面的镇兵回头骂了一句，
“再多嘴，小心把你舌头割下来。”
那中年人倒也没被吓到，只是目光转向路旁的桓琰三人，在看清桓琰的脸后，他眉头紧锁，轻轻嘶溜一声。
“你是南人？”
桓琰目光往前一收，没有理会贺六浑的阻拦，说道：
“我自龙亢生。”
中年人嘴角动了一下，打量着桓琰的脸，若有所思地说道：
“龙亢……好地方。”
“我真的要抽你啦！”
前方的什长回头，面无表情地喝了一声。喊这几声也只是为了维护一下秩序，他也懒得费劲去抽这人几鞭子。
中年人闭上嘴，