屋里很小，一张床，一张桌子，两把凳子，挤得满满当当。
芸娘坐下，打量着四周。
墙上糊着旧报纸，桌子上放着几本书，笔墨纸砚摆得整整齐齐。
窗户纸破了个洞，用一块布堵着。
“林姑娘，”她说，“冒昧来访，不要见怪。”
芊芊站在她面前，脸上带着警惕。
“王妃娘娘来找民女，有什么事？”
芸娘看着她。
这姑娘，眼睛很亮。
那种亮，不是装出来的，是从骨子里透出来的。
“我来看看你。”芸娘说，“顺便问问你，考场上认识的那个‘朱寿’，你觉得他怎么样？”
芊芊愣了一下。
“他”
她的脸忽然有些红。
“他挺好的。”她说，“虽然笨了点，文章写得乱七八糟，但人挺好的。”
芸娘笑了。
“怎么个好法？”
芊芊想了想。
“他他不像那些富家子弟，看不起人。他听我说话的时候，是真的在听。他问我那些事的时候，是真的想知道。”
她看着芸娘。
“王妃娘娘，他是谁？”
芸娘沉默了一会儿。
“他是”她顿了顿，“他是寿王殿下的朋友。”
芊芊愣住了。
“寿王殿下？”
“对。”芸娘说，“他冒用寿王殿下的名字去考试，差点被当成罪犯抓起来。殿下救了他，现在他在殿下那里。”
芊芊的脸色变了。
“他他没事吧？”
“没事。”芸娘说，“就是挨了一顿骂。”
芊芊松了一口气。
“那就好，那就好。”
芸娘看着她。
“林姑娘，”她说，“你喜欢他？”
芊芊的脸腾地红了。
“我”
芸娘笑了。
“别急，”她说，“我又不是来兴师问罪的。”
她站起身，走到门口。
“林姑娘，”她回过头，“你是个好姑娘。好好过日子，以后有机会，再来往。”
芊芊站在原地，看着她离开。
芸娘回到西苑别院时，朱寿还在竹椅上躺着。
“怎么样？”他问。
芸娘在他旁边坐下。
“那姑娘，”她说，“挺好的。”
“怎么个好法？”
芸娘想了想。
“眼睛很亮。”她说，“说话的时候，看着你，不躲不闪。穷，但不自卑。苦，但不抱怨。”
她看着朱寿。
“殿下，我觉得，她是真的喜欢厚照。”
朱寿沉默了一会儿。
“知道了。”他说。
那天晚上，朱厚照又来了。
“皇兄！”他跑进来，一脸期待，“那个芊芊你查到了吗？”
朱寿看着他。
十六岁的少年，眼睛亮亮的，像小时候一样。
“查到了。”他说。
朱厚照连忙问：“她是谁？”
“她叫林芊芊，大兴县人，父亲死了，跟母亲相依为命。家里很穷，靠给人洗衣度日。去年考过一次，没中。今年又考，把母亲唯一的银耳环卖了，凑钱给差役塞银子。”
朱厚照愣住了。
“她她那么穷？”
“嗯。”
朱厚照沉默了一会儿。
“皇兄，”他说，“我想帮她。”
朱寿看着他。
“怎么帮？”
“我”朱厚照想了想，“我给她送点银子？”
朱寿摇摇头。
“她会要吗？”
朱厚照愣住了。
“为什么不要？”
“因为她不是那种人。”朱寿说，“她穷，但不贪。她要是贪钱，就不会把自己打扮成男的，跑来考科举了。”
朱厚照沉默了。
“那那我怎么办？”
朱寿看着他。
“厚照，”他说，“你喜欢她？”
朱厚照的脸红了。
“我我没有”
“说实话。”
朱厚照低下头。
“我我不知道。”他说，“就是就是看见她，心里就高兴。听她说话，就开心。她不在了，就想她。”
他看着朱寿。
“皇兄，这是喜欢吗？”
朱寿沉默了一会儿。
“是。”他说。
朱厚照愣住了。
然后他笑了。
笑得像个孩子。
“皇兄，”他说，“那我怎么办？”
朱寿想了想。
“你想怎么办？”
“我想”朱厚照想了想，“我想再见见她。”
朱寿点点头。
“那你就去见。”
“可是”朱厚照犹豫了，“她要是知道我是皇帝，会不会”
“会不会什么？”
“会不会怕我？”
朱寿看着他。
“那就别让她知道。”他说，“你还是‘朱寿’，她还