“自从我来到琉周城，交了那个什么申请之后，我可是规规矩矩地待在这间屋子里，大门不出，二门不迈，就等着那枚准修牌符下来。您这突然闯进来，说我学习……我学什么了？”
他顿了顿，又补充道，语气更加无辜：“再说了，您看我这样子，像是能学习的样子吗？”
那士兵盯着他，眼神愈发阴沉。
“呵呵。”
他又笑了，那笑声比刚才更冷，眼中的嘲弄毫不掩饰。
“跟老子装糊涂是吧？”
他的手已按上腰间佩剑的剑柄，指节微微用力，剑鞘与金属护手摩擦，发出“咔”的一声轻响，在这狭小的房间里显得格外清晰刺耳。
“你没吸收灵感？那你这身‘初中四年级’的境界，是从天上掉下来的？是你吃饭睡觉自己涨上去的？还是你他娘的做梦梦来的？”
屈曲依然维持着那副困惑的表情，仿佛完全听不懂对方在说什么。但他脚下的步伐，已经不着痕迹地、极其缓慢地向后退了半步。
他的脊背几乎要贴上那扇已经不存在了的门框旁边的墙壁。
“我来琉周之前学的啊。”他开口，语气平静得像在陈述今天天气不错，像在说“今早吃的馒头有点硬”。
“我在外面就已经是初中四年级了。进城的时候，守城的官兵核实过我的身份，也查验过我的境界。这事儿，您不该问我，该去问他们才是。”
他顿了顿，又补充道，语气依然平静：“我的申请也交了，担保人也有了，就差那枚牌子下来。您这一来就说我违法，我实在想不通我违了什么法。”
那士兵的脸色，在他说出“守城官兵”四个字的时候，微微变了一瞬。
那一瞬间的变化极快，快到几乎无法捕捉，如果不是屈曲一直在死死盯着对方的表情，几乎会错过。
但那一瞬间的变化，却让屈曲心中一沉。他忽然明白了一件事。
这些士兵不是不知道他进城时的状况。他们知道。他们甚至可能知道他的申请正在走流程，担保人也已安排妥当。
但他们依然来了，依然破门而入。依然二话不说就要拿人，这意味着什么？
意味着……他们根本不在乎这些。
意味着，那官员说的那些话，那句“上面抓人，尤其是抓你们这种无根无底的，是可以按律‘放血’催生‘血中花’的”——不是吓唬他的。
是真的。那短暂的凝滞，很快被更猛烈的怒火取代。
那士兵的脸色瞬间阴沉得能滴出水来，眼中怒火几乎要喷薄而出。
“少他娘的放屁！”他厉声喝道，右手猛地发力——
“锵！”
长剑出鞘，寒光乍现！
那剑身狭长，剑刃泛着冰冷的金属光泽，剑身上隐约可见流转的符文纹路——那是加持了某种锐利属性的法器级兵刃，远非寻常铁剑可比。
屈曲只觉眼前一道冷芒掠过，他甚至来不及做出任何规避的动作，那冰凉的、泛着锐利杀意的剑尖，已经贴着他的脖颈侧面划过！
剑锋距离皮肤，不过毫厘。
他能清晰地感觉到那股森寒的剑气，刺痛着他颈侧的汗毛，激起一片细密的鸡皮疙瘩。他甚至能感觉到那剑刃上携带的细微震颤，如同死神的呼吸，拂过他的咽喉。
他没有动。甚至连眼睛都没有多眨一下。他就那样定定地站在原地，仰着头，与那士兵对视。
那张年轻的脸上，那双眼睛里，没有恐惧，没有惊慌，甚至没有愤怒。
只有一种近乎平静的、带着审视意味的专注。他定定地看着面前这张因愤怒而略显狰狞的脸，用一种近乎平静的语气，一字一顿地问道：“军爷，您这就不讲理了吧？”
他的声音很轻，却异常清晰，每一个字都像钉子一样，钉在这间狭小房间里的死寂中。
“就算我的申请出了什么问题，或者城里规矩变了，认为我这个境界不该进来——您直接把我驱逐出城，不就完了？”
他顿了顿，目光直视着对方，毫不退避。
“为什么非要抓我？”
那士兵盯着他，眼神里闪过一丝复杂的、难以名状的光芒。
那光芒里，有被顶撞后的恼怒，有被人道破某些“规矩”后的心虚，还有一丝……被看穿后的恼羞成怒。
屈曲敏锐地捕捉到了那丝光芒。他心中一沉。
那日在灵政司，那官员低声告诉他的那番话，此刻无比清晰地浮现在脑海中：“上面抓人，尤其是抓你们这种无根无底的，是可以按律‘放血’的！新鲜且蕴含灵感的修行者之血，是催生‘血中花’的上等肥料！无论是用来炼制某些丹药，还是直接售卖，都是一本万利！”
“像你这般的申请，他们巴不得多来些，通通不批！不批，就有了合法合规的理由拿人、‘处理’！”
“千万别去碰这条潜规则！”
潜规则。原来，这就是那条“潜规则”。原来，那官员说的每一个字，都是真的。
那士兵盯着他，目光阴沉得可怕。他忽然笑了，笑声低沉而阴沉，如同从胸腔深处挤压出来的，带着某种危险的意味。
“呵呵。”
他将长剑收回些许，却并未入鞘，只是用剑尖若有若无地指着屈曲的胸口，剑尖微微颤动，如同毒蛇蓄势待发的信子。
“少跟老子扯这些没用的。”
他的声音压得更低，却更加阴冷：“你这种外来户，老子见得多了。你以为我们琉周的规矩是说着玩的？你以为申请没下来就没事了？”
他向前一步，剑尖几乎抵上屈曲的衣襟，那冰冷的触感隔着衣服传来，让人不寒而栗。
“实话告诉你——”
他眼中寒光更甚，一字一顿，如同宣判：“我们有理由怀疑，你潜入琉周城，暗中窃取了我城法器制作的核心原理，意图泄露给外教，或者——”
他顿了顿，嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“以太派。”
话音刚落，他身后那几道身影同时动了！
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