蜘蛛尾巷的下午，阳光透过蒙尘的玻璃窗，在客厅的地板上投下斑驳的光影。

泽尔克斯坐在那张老旧的橡木桌前，周围堆满了羊皮纸。

那些都是斯内普的手稿——有些是完整的论文，有些是零散的实验记录，还有些只是随手写下的配方草稿，字迹潦草得几乎无法辨认。

他已经连续整理了四个小时。

桌角放着一杯冷掉的茶。

但此刻已经没空喝。

第三卷的进度比前两卷慢得多。

斯内普近两年的研究更加深入，涉及的魔药理论也越来越复杂。

那些关于“魔法与魔药交互作用”的笔记，泽尔克斯反复看了三遍，才勉强理清其中的逻辑脉络。

但这是值得的。

每一份手稿的整理，都是在为斯内普正名。

那些曾经被埋没的天才，那些被误解的付出，那些被忽视的成就——都将在这些纸张上得到应有的承认。

泽尔克斯揉了揉太阳穴。

最近总是这样，稍微集中精力就会头疼。

也许是真的太累了。

圣徒的事务、魔法部的改革、斯内普手稿的整理，还有那些永远处理不完的邀请和信件……

“泽尔。”

斯内普的声音从魔药工作间传来。

泽尔克斯抬起头。

“过来帮我扶着坩埚。”

“哎，来了。”

他放下羽毛笔，站起来。

然后——

眼前一黑。

不是慢慢变暗，是瞬间的、彻底的黑暗。

像有人突然关掉了世界的灯。

他听到自己倒下的声音——沉闷的撞击，然后是羊皮纸散落的窸窣声。

意识在那一瞬间抽离。

不，不是抽离。

是被某种力量猛地拽走。

他想抓住什么，但手已经不听使唤。

他下意识的想叫斯内普的名字，但喉咙发不出任何声音。

最后的感觉，是后背撞击地面的疼痛。

然后什么都没有了。

——

“泽尔？你在干嘛……”

斯内普的声音从很远的地方传来。

“泽尔克斯！”

近了。

更近了。

但泽尔克斯听不真切。

那声音像隔着一层厚厚的水，模糊，扭曲，遥远。

他想回应。

但身体不属于他了。

…

… …

斯内普冲进客厅时，看到的是散落满地的羊皮纸，翻倒的木椅，和倒在桌边一动不动的银发男人。

心脏在那一瞬间停跳。

“泽尔克斯！”

他冲过去，跪在那具身体旁边。手几乎是本能地探向脖颈——脉搏。

有。

微弱的，但稳定地跳动着。

呼吸。

也有。

浅浅的，但胸膛还在起伏。

斯内普的大脑在那一瞬间空白了一秒。

那是他二十年训练出的冷静第一次失效。

他低头看着泽尔克斯的脸。

那张苍白的脸此刻比任何时候都更苍白，眼睛紧闭，睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影。

嘴唇没有血色，嘴角还残留着今天早晨喝魔药时沾上的深紫色痕迹。

他看起来像睡着了。

但斯内普知道，肯定不是。

“泽尔克斯。”他叫，声音压得很低，像怕惊醒他，“泽尔克斯，醒醒。”

没有回应。

他伸手去拍那张脸。

轻轻的，然后加重。

还是没有回应。

他把手放在泽尔克斯胸口——心脏还在跳。

平稳的，有节奏的。

他又去翻泽尔克斯的眼皮。

瞳孔正常，对光有反应。

一切生命体征都正常。

但人就是不醒。

斯内普跪在那里，看着那张毫无反应的脸，第一次感到真正的恐惧。

不是对死亡的恐惧，他见过太多次死亡，早已麻木。

而且此刻泽尔克斯的心脏还在跳动。

是对未知的恐惧。

他不知道发生了什么。

不知道泽尔克斯怎么了。

不知道该怎么办。

魔药工作间里传来坩埚沸腾的声音——他刚才熬到一半的魔药已经煮过了头。

但他没有动。

他只是跪在那里，手还放在泽尔克斯胸口，感受那平稳的心跳。

一下。

两下。

三下。

像某种残酷的倒计时。

…

… …

十分钟后，斯内普开始行动。

他把泽尔克斯从地上抱起来——那个动作很轻，很稳，像抱着什么易碎的东西。

他把他放在沙发上，给他盖上毯子，然后开始检查。

魔咒检测。

正常。

生命体征检测。

正常。

大脑损伤检测。

正常。

魔法残留检测。

正常。

所有能做的检测都做了。

所有的结果都是“正常”。

但泽尔克斯就是不醒。

斯内普站在沙发前，看着那张安静的脸。

他发现自己握魔杖的手在微微颤抖。

那是从十一岁离开蜘蛛尾巷去霍格沃茨之后，是成为双面间谍之后，就再没有过的颤抖。

“圣芒戈。”

他对自己说。

但刚准备幻影移形，他又停住了。

圣芒戈能做什么？

那些治疗师甚至不知道预言天赋的了解还不如他。

他们只会做那些常规检测，然后给出“一切正常”的结果。

然后呢？

然后让泽尔克斯躺在病床上，等着他自己醒来？

不行。

他需要一个知道预言天赋的人。

需要一个了解泽尔克斯的人。

需要——

格林德沃。

斯内普没有犹豫。

他弯下腰，再次把泽尔克斯抱起来。

那具身体很轻，比平时轻得多，像所有的重量都随着意识消失了。

他抱紧他，闭上眼睛。

幻影移形。

…

… …

纽蒙迦德的高塔永远笼罩在云雾之中。

当斯内普抱着泽尔克斯出现在塔顶的平台上时，夕阳正把云层染成金红色。

看守的妖精们被突然出现的魔力波动惊动，举起武器围上来——但看到来人的脸，又迟疑地停住。

“斯内普先生？”一个年长的妖精认出了他，“您这是——”

“格林德沃在哪里？”斯内普的声音冷得像冰，“立刻。”

格林德沃此时正在藏书室里看书。

那本古老的魔法典籍摊在他膝上，但他的目光没有落在书上。

门被猛地推开。

他抬起头。

看到斯内普怀里那个毫无反应的身影时，他的表情没有任何变化。

但手里的书滑落在地上。

“多久了？”他问，声音平稳得不像一个看到儿子昏迷的父亲。

“三十分钟前。”斯内普把泽尔克斯放在旁边的躺椅上，“他站起来，然后突然就晕倒了。所有检测都正常，但就是不醒。”

格林德沃走过来，站在躺椅边。

他低头看着那张苍白的脸。

冰蓝色的眼睛——和泽尔克斯一模一样的冰蓝色——此刻平静得像结冰的湖面。

但斯内普看到他的手。

那只手在微微颤抖。

“看来，反噬。”格林德沃说，声音很轻，“终于来了，看来，命运不会轻易放过这个插手的家伙。”

斯内普感到一阵冰冷的寒意从脊椎升起。

“反噬？什么意思？会怎样？”

格林德沃没有回答。

他只是伸出手，轻轻拂过泽尔克斯的额头。那动作里有罕见的温柔。

“儿子，”他轻声说，“你走得太远了。”

…

… …

窗外，夕阳沉入云海。

塔内一片死寂。

斯内普站在躺椅边，看着那个银发男人安静地躺着，像一尊被时间冻结的雕像。

他的手还握着泽尔克斯的手——那只手还是温热的，脉搏还在跳动。

但那双冰蓝色的眼睛，始终没有睁开。

他不知道要等多久。

不知道会不会醒。

不知道所谓的“反噬”会以什么形式结束。

他只知道一件事：

他会在这里等。

一直等。

直到那双眼睛再次睁开。

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