第21章第21章
暮秋的凉风扑在她的面上，四下静谧地可怕，孟舒说罢，甚至未细看沈筹的神情，便毫不犹豫地折身走了出去。
街巷间星星点点的烛光映入眼帘的一刻，孟舒再忍不住，泪如雨下，人心都是肉长的，前世三年，沈筹曾手把手教她读书识字，也曾在大太太跟前几次维护她，她不可能对这个夫君毫无感情。
尤其在听到他是为救她闯入大火而亡时，亦不免生出几分愧疚。可即便如此，也不足以动摇她不再嫁沈筹的决心。她只望他高抬贵手，放她一马，就当他们已然和离，一别两宽，往后再不相干。
走了片刻,确认沈筹并未跟上来，她方才缓下步子，果断抬手擦了眼泪，胸口的悲伤似也跟着泪水淌尽，剩下的唯有彻底吐露心事的畅快。只不过，适才她与沈筹彻底将话说开，将来见面恐也只剩尴尬,她离开沈家的计划怕是得提前了。
也好，待她彻彻底底脱离沈筹的生活，想来他也会慢慢想通，晓得这个选择对谁都好。
孟舒长呼了一口气，重新戴好面衣，毕竞而今并非琢磨如何从沈家脱身的时候，她尚且有更要紧的事要办。
复又走了小半炷香的功夫，她警惕着入了笑语喧哗，笙歌处处的醉花巷，行至云烟楼后门敲了敲。
好一会儿，方才有人没好气地问询，“谁啊？”开门的小厮将她打量一番，似认出她来，笑着挑眉，语气轻佻，“你是……百草堂那个女大夫？今日是给哪位姑娘看诊来了，刘大夫没随你一道来？”孟舒冷冷看着他，“我不是来出诊的，我找你们妈妈，来给楼里的姑娘赎身。”
孟舒被领进一楼角落的房间里，等了一刻钟的工夫，才听得门扇被推开的声响。
一个浓妆艳抹的中年妇人拿着绢扇，满脸不耐烦地进来，想来就是这云烟楼的老鸨袁妈妈，她身边跟着的人，孟舒认得，正是上回请挽月姑娘去陪酒的方姑姑，那方姑姑见了她，眉头一皱，旋即凑在老鸨耳畔窃窃说着什么，应是猜出了她的来意。
两人身后还有个人高马大，凶神恶煞的男人，像是楼里的打手。听方姑姑说罢，袁妈妈眉目舒展了些，她在上首落座，也没闲工夫同孟舒兜圈子，直截了当道：“怎的，姑娘是来给挽月赎身的，钱可带足了，虽她而今生了病，但从前那也是头牌，我为了培养她不知砸了多少在她身上，这本我自是要收回来的。”
“没个二……“见孟舒气定神闲的模样，袁妈妈顿了顿，“没个三百两，只怕没得商量。”
孟舒闻言笑了笑，“看来妈妈是想趁机狠宰我一笔啊，您恐是不知，上回是我随刘大夫过来给挽月姑娘瞧的病，她病情如何，我还能不清楚吗?她都这档了，您还能如此开价，若今日我赎的是那些伺候姑娘们的丫鬟，妈妈莫不是也得开个百余两才肯罢休。”
“那些个丫头值什么钱。"袁妈妈不屑一顾，“顶多三四十两便也卖了，挽月却是不同，琴棋书画那是样样精通，若非运道不好入了这风月地儿，换生在大户人家，定能得个才女的名头。”
见孟舒露出犹豫之色，她轻啧了一声，“先前那位秦四爷想赎挽月，三千两我都觉舍不得，我看姑娘你与挽月非亲非故的，突然说要赎她，大抵与她有厂分交情，你若觉不成便也罢了，再等几日，到挽月在那柴房里彻底咽了气，你再好生安葬，还能省下一大笔，挽月就算到了地底下定也不会怪你铁石心肠。”孟舒看着袁妈妈面上柔和的笑，叹这老鸨实在厉害，竞企图用良心不安来拿捏她。
她沉默片刻，问道：“妈妈做生意这么多年，想来是一诺千金，说出口的话定不会反悔吧。”
“自然。”袁妈妈神色诚挚，“姑娘大可以去打听打听，这周遭谁不知我袁六娘极讲信用，这价钱既说定了，后头绝不抬价。”袁妈妈信誓旦旦，眼看着孟舒在得了承诺后，迟疑片刻，将手伸入袖中，眸光逐渐亮起来，唇角微扬，露出胜券在握的笑。然这份笑意，在孟舒拿出寥寥几张银票时，骤然僵在了脸上。“那就请妈妈放人吧。”
这大成通行的宝钞最大面额为二贯，即约白银二两，眼前这叠银票怎么看都不可能是三百两。
袁妈妈强撑着笑，“姑娘莫不是在同我玩笑吧？”孟舒镇定自若，“难道不是妈妈说，楼里的丫头至多三四十两便卖了，今日我也不与妈妈讨价还价，就四十两了。”袁妈妈面色一变，隐约意识到什么，下一刻，果听孟舒道：“哎呀，怪我没说清楚，想来妈妈是误会了，我今日并非是来赎挽月姑娘的，而是来赎挽月妃娘身边的桃儿的。”
她没有撒谎，先头挽月姑娘送给她的那封信里，写的便只有简简单单的三个字。
一一救桃儿
瞧见这信上内容的那一刻，孟舒才终于明白她缘何觉得挽月姑娘的行为处处透出几分古怪。
分明先前心如死灰，了无生趣，怎突然为从云烟楼脱身如此拼命。却不知她不是拼命，而是从一开始就没想要这条命。她做下这个局，从头到尾都并非在助自己脱身。袁妈妈怒不可遏，面上青一阵白一阵，不曾想自己左右逢源，向来将那些客人戏耍于股掌之间，会有一日栽在了一个十五六岁的小丫头手上。“你！”
她尽数收起适才的和颜悦色，眸光凛冽摄人，“姑娘也不必装傻，我们干脆就将事儿挑明说了。今日赎桃儿，是挽月让你来的吧，你这钱，怕也是挽月给你的吧，不然你个小丫头，哪里拿得出这么多银两！”孟舒神色自若，并不意外此事会被拆穿，作为云烟楼的老鸨，再敏锐多疑不过，当初将挽月姑娘赶到柴房后，她定也疑惑为何自她房里搜出的银两会那么少，也未必没猜疑过作为挽月贴身侍女的桃儿。只不知为何，桃儿藏着的那一百两并未被发现。索性孟舒也没打算隐瞒，反大大方方承认道：“妈妈猜得不错，上回我陪着刘大夫给挽月姑娘看诊时，挽月姑娘自知时日无多，今日我来，也是受了挽月姑娘的托付，想了了她临死前最后的心愿。”袁妈妈冷笑一声，“拿我楼里的钱，赎我楼里的人，姑娘觉得我会答应吗！”
她本想好声好气让这小丫头将钱吐出来，谁知她竞敢同她耍花招，那就别怪她无情了。
“姑娘怕是忘了，这是我云烟楼，姑娘身上的那些钱，我大可不费吹灰之力地取回来。”
袁妈妈话音未落，站在她背后的打手不动声色地向前迈了一步，凶狠的眼神像把无形的刀子直直落在孟舒身上，令人不寒而栗。面对袁妈妈赤-裸-裸的威胁，孟舒暗暗捏了捏掩在袖中的手。她孤身一人而来，未必不紧张害怕，先前更多的也只是虚张声势罢了，可她今日既然敢来，就不可能真的一点准备都没有。须臾，她抬起下颌，靠着椅背，含笑泰然自若道：“妈妈也知我是百草堂的人，我今日也非冒冒然而来，来前是告诉过周大夫的，周大夫说，他给云烟楼看诊那么多年，再清楚不过，妈妈您外冷内热，是菩萨心心肠，绝不会为难于我，也绝不会让我在这儿出事的，对吧？”
她挑眉，“若是不然，便是瞧不上百草堂，想着换家医馆了，周大夫还说，若是如此，怪只怪百草堂的大夫医术不精，往后怕也没脸继续来这醉花巷给姑娘们看诊了。”
袁妈妈闻言，都快给气笑了，不料这年纪轻轻的丫头竞如此厉害，轻飘飘将她架在那儿，硬是再说不出一句狠话。
毕竟人食五谷杂粮，哪有不生病不请大夫的，不说她云烟楼，整个醉花巷子的姑娘但凡自个儿吃药不好，请的都是百草堂的大夫。倒不是旁的大夫不能治，是她们这地儿的人，能请到愿意替她们看诊，且价钱公道，还不借看诊的名头占姑娘们便宜的，满京城也就只有百草堂了。因着如此，这醉花巷里，谁不卖人周大夫几分面子。若真因得她，害得整个巷子的姑娘都请不到大夫，她可真真成了大罪人，她云烟楼今后怕是不必在这巷子里混了。
袁妈妈到底是识趣之人，晓得不能为了一时的钱财，断了自己的后路。思索片刻，扇子一落，登时改换一副笑脸，“这说的什么话，周大夫那是再好不过的人，适才我不过与姑娘玩笑。”她看向方姑姑，示意她去叫桃儿，又转向孟舒，面露难色，“我也不是刻意同姑娘抬价，只这桃儿啊，与寻常丫鬟不一样，跟了挽月三年，那是耳濡目染，读书识字的……”
“妈妈不必再说了。“孟舒打断她，又自袖中掏出一叠银票，“这拢共八十两，就当是桃儿的赎身钱，既妈妈也晓得是挽月姑娘让我来的，我今日也与妈妈交个底，其实，挽月姑娘给了我一百两，剩下的二十两并非我想昧下，只是桃无父无母亦无所依靠，出去后，难免需得一些银钱度日，这也是挽月姑娘替桃准备的，妈妈日进斗金，不至于连这笔钱都舍不得吧。”袁妈妈不是傻子，不会相信挽月只给了她那几十两，之所以一直同她讨价还价，便是想将这笔钱重新收入囊中。
“妈妈先前开价，是觉挽月姑娘偷藏了不少银两，可我听桃儿说，挽月姑娘心善，这些年帮了不少楼里的姑娘，所余的恐怕没有妈妈想象的这般多。”袁妈妈香扇轻摇，看着孟舒眼中的坦诚，迟疑许久，长叹道：“罢了，罢了，八十两就八十两，就当是看在周大夫的面子上，今日你就将人带走吧。”她话音才落，门外骤然响起一声"姑娘"，桃儿扑过来，拽住孟舒，红着眼儿又喜又急。
“姑娘，你终于来了，你快救救我家姑娘，我适才隔着窗喊她，她怎也不回应我，怕不是快不行了”
听得此言，孟舒面露不忍，但还是道：“桃儿，我们走吧，待拿到身契，我带你离开这儿。”
“带我离开？“桃儿愣了一愣，“不该去救姑娘吗？”孟舒眼睫微垂，默了默，“桃儿，你家姑娘让我赎的是你，你家姑娘怕是从没想活着离开…”
桃儿睁大双眸，抓着孟舒的手愈发紧了，“这话是什么意思？”孟舒想了想，取出挽月姑娘的信递给她，“这是你家姑娘写的，她就是不想让你知道。”
她知道桃儿识字，定也能认出她家姑娘的笔迹。正如她先前读信时的震惊，桃儿攥着信纸，眸光颤动，似也意识到什么。“不，姑娘，我不离开。“桃儿骤然嚎啕大哭，一下跪倒在孟舒跟前，“我无需赎身，就是一辈子在这儿也无妨，求求你救救我家姑娘吧。”她欲磕头，被孟舒给拦了。
孟舒无奈道：“我既受了你家姑娘所托，今日定是要将你带走的，我不是不想救你家姑娘，只是你家姑娘如今这般，恐是回天乏术，纵然花银两赎了她也是白费，还是莫要辜负她一片苦心，离开这儿，你就用剩下的二十两好生替你家姑娘活吧。”
一旁，袁妈妈看着桃儿哭得涕泗横流的模样，蹙眉问身侧的方姑姑，“挽月真不行了？”
方姑姑摇摇头，“不行了，我找到桃儿时，让人开门往里头瞧了一眼，都快没气了，怕是撑不过后半夜。”
听得此言，桃儿嚎啕声更大，几欲哭晕过去。“姑娘，是桃儿对不起你。”
方姑姑看得直皱眉，少顷，对着袁妈妈耳语，“姐姐，你看，要不…不然人死了，我们可就什么都捞不着了。”
袁妈妈犹豫再三，好一会儿，才装模作样地叹了口气，“再怎么说，这挽月也算是我们看着长大的，要不，二十两，你就把她带走吧，好歹让她最后走得体面些。”
孟舒回首看了袁妈妈一眼，却没立刻答应，反是桃儿止了哭，满口道“好”，旋即眼巴巴望着孟舒。
孟舒这才点头，交出剩下的二十两，“还请妈妈将挽月姑娘的身契给我，届时不管是烧了还是如何，让她安安心心地上路，我也算对得起她的托付了。”这区区一百两一下折了楼里两个人，袁妈妈怎都觉得不划算，但似乎也没更好的选择。
她阴沉着脸应声，也不想再继续耽搁功夫，将事儿都交给方姑姑处置，转而去外头招呼客人去了。
方姑姑去取身契的间隙，孟舒与桃儿赶去了柴房，正如桃儿所言，此时的挽月姑娘一身脏兮兮的衣裳，侧躺在柴堆旁，毫无生气，谁曾想，这竞会是云烟楼昔日艳冠群芳的花魁。
“姑娘，姑娘。"桃儿啜泣着上前抱起已昏迷不醒的挽月，孟舒这才瞧见挽月那张又红又肿，满是脓疮，几乎被她自己抓烂的脸。孟舒强忍住几欲涌上的泪意。
挽月姑娘分明清楚漆疮有多难受，如此反复甚至能要了她的性命，可为了伪造病情，她还是选择一次次握紧那木片，既骗过了老鸨，也骗过了桃儿。她甚至能猜到她这么做的缘由，袁妈妈清楚桃儿是挽月姑娘的软肋，平素需用桃儿来死死拿捏挽月姑娘这棵摇钱树，又怎么可能轻易放桃儿走。除非挽月姑娘无用了。
于是，挽月姑娘便干脆借漆疮做了这个局，想让她帮忙用那一百两救出桃J儿。
而桃儿这头，她自以为忙前忙后，都是为了帮她家姑娘脱身，却不知自己亦是那个被欺瞒的局中人。
从始至终，她们都在拼命地为救对方而努力着。然，孟舒也从一开始就决定好了。
她偏生两个都要救！
不同于刚才在楼里时表现出的无可奈何，这时候的孟舒却飞快抓起挽月的手腕，探了探她已然十分虚弱的脉象，随即自腰间另一个荷包内取出药丸，强行塞进挽月口中，迫她咽下，吊住她这条命。孟舒晓得挽月姑娘定会撑着，至少在桃儿被救出去前，她自知还不能死，不然这欺瞒桃儿的戏就彻底砸了。
也不知是不是得知消息，不多时，柴房外竟站了好些楼里的姑娘，用帕子掩着唇，远远地，却又踮脚巴巴地往里瞧。直到方姑姑拿着两张身契过来，厉声驱赶，“都杵在这儿做什么，不用招呼客人啊！”
其中一个姑娘颤巍巍上前，“姑姑，这天儿也凉了，好歹给挽月姐姐披件衣裳吧。”
方姑姑横她一眼，一把夺过衣裳，“都回去，谁若耽搁了生意，我就告诉妈妈，叫她好看！”
听得此言，那些姑娘哪还敢站着，一步三回头地入楼里去了。方姑姑眼见小桃艰难地将挽月自柴房背出来，颇有些嫌弃地将那件衣裳丢在挽月身上，随即道：“挽月，你也别怪我们狠心，怪只怪，你自个儿命不好，不如早些喝了孟婆汤，忘却前尘，下辈子投个好胎。”“姑姑胡说什么，我家姑娘还没死呢！"桃儿恶狠狠瞪去。方姑姑不屑地扫她一眼，将两张身契塞给孟舒，“我给你们叫了马车，也算是仁至义尽了。”
孟舒轻轻点头，道了声谢，帮着桃儿将挽月扶上去，吩咐车夫去百草堂。马车缓缓而动，桃儿忍不住抱怨，“亏我家姑娘从前总念说方姑姑在她幼时待她好，什么好呀，再恶毒不过，她可是头一个怂恿妈妈将我家姑娘关进柴房的，而今竞还咒我家姑娘死……”
孟舒没有言语，只掀帘往后望了一眼。
一个身影攥着帕子仍站在云烟楼后门，目光紧紧锁着马车远去的方向，神色晦暗不明，不知是不是听到里头有人唤她，她应了一声，抬首捋了捋发髻，顷刻间换上一副谄媚的笑脸，折身回到了那笙歌鼎沸的喧嚣中去。孟舒放下车帘，秀眉微蹙，虽还算顺利地将挽月姑娘和桃儿带了出来，可她仔细琢磨，仍有好几处想不通的地方。
譬如桃儿是怎么藏住那么多银票不被发现的，再譬如，桃儿去医馆寻她时，难道就没被袁妈妈派人跟踪，并察觉端倪吗……孟舒看了眼身侧红着眼，担忧抱着自家姑娘的桃儿，张了张嘴，终究没有问询。
或真是老天都因不忍而眷顾着她们吧……
马车在摇摇晃晃间驶出醉花巷，进入一片静谧安宁的巷陌，将那片灯烛辉煌，珠围翠绕远远甩在后头。
也不知过了多久，终于在百草堂后院停下。孟舒急匆匆下了马车，此时也顾不得太多，重重叩响门环，朝里头喊了两尸□。
漆黑的院内很快亮起了灯，伙计金石睡眼朦胧来开门，还以为又是谁大半夜来求诊，看清来人，诧异道：“宁姑娘。”孟舒越过金石朝后看去，就见周子贺披着衣裳自屋内出来，瞧见门外的马车，他登时了然，上前道："将人送去客房。”又吩咐金石：“去烧些热水来。”
周子贺到底是几十年的老大夫了，医术深厚，只探了探已然昏迷不醒的挽月的脉象，便提笔写下药方，让桃儿赶紧找金石去抓药煎煮。“就是好几日没怎么进食水加漆疮反复的缘故，虚得厉害，但还救的回来。”
孟舒闻言，才彻底安下心。
周子贺说罢，起身催促道：“丫头，不早了，赶快回家，不然家里人怕是要担心了。我让三儿赶车送你回去。”
见孟舒下意识要拒绝，他皱眉，以长辈的语气强硬道：“天晚了，你一人回去我不放心，你若有顾虑，到家附近，让三儿放你下车便是。这儿的事你不必操心，自有我在。”
正是因周大夫总这般体贴周全，孟舒才会安心将挽月姑娘送来这里，她福身感激道：“多谢周伯。”
她同桃儿道了别，便让店内的伙计三儿将她送到离沈家不远的地方，再自个儿走回去。
此时的沈家后门大敞着，平素与她交情不错的看门小厮见了她，却是着急忙慌迎上来，“孟姑娘，你可算回来了，你若再不回来，这府里都快乱作一团了！”
“怎么了？"孟舒疑惑道。
那小厮答：“三位姑娘小半个时辰前便回来了，大太太听说她们将您一人丢下，怕您出事，派府里下人去寻，结果不知怎的，被老太太知晓，老太太又气又急，命三位姑娘罚跪祠堂，这会儿老太太还未睡下，直等着您的消息呢。”孟舒面色微变，不想自己回来太迟，竞惹了这样的祸，赶忙道了声谢，匆匆往沈老太太的寿昌阁而去。
见人也回来了，大晚上的，不必再继续折腾，小厮安心了些，正欲闭门，赫然伸进一只手拦住了他。
他吓了一跳，抬首看去。
“三爷………
此时，沈家祠堂。
呼啸的夜风自大敞的屋门吹入，两侧烛火明灭摇晃，正中黑漆漆的牌位如山一般层层摆放，肃穆庄严，亦不免令人毛骨悚然。沈琏跪在蒲团上，揉了揉发疼的膝盖，听着耳畔沈瑶的抽泣声，烦躁不已，“哭哭哭，哭什么哭，我还没哭呢，这倒的什么霉，本高高兴兴的，偏因那孟舒大晚上的在这阴森森的祠堂里罚跪。”沈瑶还在不住地擦眼泪，嗓子都哭哑了，“都是我的错，那时候我就不该放舒姐姐走的，她若是出了什么事该如何是好……”沈琏冷哼一声，“她能出什么事，低贱身子，皮糙肉厚，平素不常进进出出的，祖母也不知发的什么火，怪罪到我们头上。”沈玥低叹了口气，“可此番的确是我们做错了，舒姐姐再怎么说都是客，我们既带她出去，自然要将她平安地带回来，这才是理，且这大晚上到底不比白日.……”
“你们都教那孟舒灌了迷汤不成，是她自己要走的，跟我们何干，出了事也是她自己活该。“沈琏累得跪坐下来，嘴上还在碎碎念道，“真晦气，那孟舒莫不是个煞星，克死了她祖父祖母和亲爹不说，就是她娘都被她连累成了瞎”她话音未落，就听身后传来一声重咳，转头便见沈老太太身边的黄妈妈不知何时悄无声息地站在了后头。
“老太太发话，姑娘们可以回去歇息了。”沈瑶正欲问孟舒的消息，目光越过庭院，就见一个纤瘦的身影站在祠堂大门外，她忙起身跑了过去，关切道：“舒姐姐，你没事吧？”孟舒摇摇头，“我没事，我平素去的那家糕食店关了张，本想换家铺子，谁知迷了路，这才回来晚了，连累几位姑娘了。”她歉意地一福身，就听沈玥道：“无妨，姐姐没事便好。”沈琏一瘸一拐地走出来，没好气地横了孟舒一眼。孟舒也知此番是自己的过错，若非她坚持要走，也不至于让沈家三位姑娘受了这无妄之灾。
黄妈妈不紧不慢地跟着步出来，继续道：“老太太还说了，虽孟姑娘安然无恙，但三位姑娘也需引以为戒，若此番你们丢下的不是孟姑娘，而是相邀共游的别家姑娘，但凡出了事儿，定要牵连到沈家头上。三位姑娘都不是孩子了，谷后行事需更加谨慎妥帖，思及后果，处处考虑周全，才不至于引祸上身。”沈瑶沈玥皆低首应“是"，唯沈琏颇为不情不愿，亦不以为然。已近亥时，迎面而来的风都裹着几分寒意，几位姑娘站在祠堂门口，都冻得瑟缩了身子。
恰在此时，丫鬟桃夭气喘吁吁小跑而来，“姑娘，大太太让我来接您。”桃夭将衣裳给沈瑶披上，回去时，还言小厨房已煮好了给她暖身的姜汤。沈琏厥嘴不悦地看着这一幕，下一刻却是眸光一亮，快步迎上去。“母亲。”
二太太王氏瞪了这不争气的女儿一眼，又冷冷瞥了瞥孟舒，道了句“走吧”。沈琏挽住母亲的手臂娇声抱怨，说自己膝盖疼，又说回去她也要吃姜汤，二太太在她脑袋上敲了一下，斥她多事，但转头就吩咐了身侧的婢子。唯三姑娘沈玥站在原地，看着两个妹妹各自远去，垂眸默默搅紧了手中的丝帕。
孟舒看在眼里，宽慰道：“北院离得最远，想来还未得知消息，要不，我送三姑娘回去。”
“不必了。“沈玥笑着摇头，“也不是在外头，我自个儿回去便成，走走也就暖了，舒姐姐今夜想也累了，早些回去歇息吧。”一旁的黄妈妈见状也道：“孟姑娘回吧，老奴送三姑娘回去就成。”孟舒颔首，目送黄妈妈和沈玥离开后，才折身回返。祠堂恰位于东院，离她居住的碧落小筑并不远，她蹑手蹑脚推门而入，见主屋卧间尚亮着烛火，便晓得她娘还未睡。进去一瞧，果见邱雁娘慢慢扶着床栏坐起了身，似乎正准备下榻查看。“娘。“孟舒快步上前。
“回来了。"邱雁娘握住女儿的手，问道，“灯会有趣吗？”“有趣，灯也好看。"孟舒道，“这个时辰了，娘怎还不睡？”“你未回来，娘不放心，看来你今晚的确尽兴，才回来得这般迟。”孟舒没敢说她去了云烟楼，还救了挽月姑娘的事，只疲累地倚靠在她娘肩头，心下庆幸这一世好歹也算还了这份恩情。然不多时，她便想起另一桩事来，眸中染上几分惆怅，“娘，女儿只怕等不及让季大夫收我为徒了…”
邱雁娘握着孟舒的手收紧几分，“出什么事了？”“没事，只是女儿心急了，想换个法子尽快带娘离开。”虽看不见，但邱雁娘却也能感受到孟舒此刻心绪的复杂，她抬手，轻摸了摸女儿的头。
“只消你平平安安的，想做什么就去做，我们皎皎这般聪慧，娘相信你定会将事情都处理得完满。”
邱雁娘温柔的嗓音若徐徐清风吹入孟舒心口，拂去她烦闷躁郁，也令她愈发坚定，她低低嗯了一声，感慨有她娘在，这般时时支撑着她可真好。次日一早，季大夫如约而至，可不同于先前的全神贯注，这日的孟舒神色低落，同霜打的茄子一般，始终提不起精神。季嵩未尝没发现她的异样，但碍于屋内还有邱雁娘，到底没出声训斥，直到收拾东西出来，忽而在院中停下脚步，转身，自鼻腔中发出一声冷哼。“怎的，瞧不上我这针法，不愿学了。”
孟舒神色一慌，“您误会了，我只是，只是…只是近来，因一些事有些烦心。″
“何事？"季嵩愠怒道，他素来严苛，教习时最不喜人心不在焉，“什么事比给你娘治病还重要！”
孟舒面露愧疚，沉默好一会儿才开口，“其实上回，您问我与沈家之事，我欺瞒了您，您听到的那传闻的确是真的，我祖父曾与沈老爷子定下婚约，老夫人也一直有意兑现诺言，想将我许配给二房的五爷。”季嵩愣了愣，似有些意外，“能成为这府里的主子，于你而言，不是好事吗，怎还烦心呢？”
孟舒垂下眼睫，嗓音很低，“我虽感念沈家恩情，可从没想要嫁进沈家，沈家虽好，可我也知自己配不上，亦不愿留下，只想待我娘病愈，离开这儿，过自由自在的日子，可即便我已同老夫人表明心迹，老夫人仍顾虑着不允，碍着我娘的病，我又不能说走就走，如今怕只怕耽搁久了，后头再推拒不了这门亲事…说着，她便红了眼眶。
这话半真半假，孟舒的确不想嫁进沈家，但她担忧的不是嫁给沈拓，而是沈筹。
沈筹昨日的执着不知为何令她害怕，尤其是他那句“我们已有了夫妻之实”，就像是凭空在她头上悬了把随时会坠落的剑，令她寝食难安，生怕再一次被困锁在这深宅大院之中，她如今要做的便是尽快从沈家脱身。“你倒是怪，和你一样家世的姑娘，怕是挤破了头都想嫁进来，偏你，竟还不愿意。”
看着孟舒愁眉不展的模样，季嵩沉吟少顷，稍敛了面上的冷色。“也不是走不……”
听得此言，孟舒诧异地抬眸看去，就见季嵩清了清嗓子，神色颇有些不自在。
“我年岁大了，即便是坐马车，隔一日来一回，也够我这把老骨头受的，其实我早就想同沈老夫人说说此事。”
孟舒愣了一瞬，面露喜色，忙福身，“多谢季大夫……季嵩一拂手，又是那副拒人于千里之外的模样，“不必谢我，我也不是为了你。”
言罢，出了碧落小筑，转而往寿昌阁的方向而去。孟舒望着那苍老却挺拔的背影，心口的大石落了几分，她最是知晓季大夫的嘴硬心软，前世她与沈筹那事被传得沸沸扬扬时，季大夫自也听说了，却仍象对她一如往常，更是在撞见府内下人在背后非议她时，以爱乱嚼舌根，就送去老太太跟前威吓，令那几人连连求饶。
此事，还是后来雪兰告诉她的。
虽为利用了季大夫而愧疚，但孟舒一时的确想不出旁的法子。她在西厢忐忑地坐了小半个时辰，老太太院里的玉露便登门来请。孟舒佯作茫然，跟着去了寿昌阁。
沈老太太坐在临窗的小榻上，先是拉着她说了些体己话，才道：“舒丫头，方才季大夫来了，同我说来回奔波太过劳累，想让你和你母亲后日就搬到他府上去住，也方便他教你如此替你母亲施针，你觉得如何？”孟舒默了默，答：“只消是为母亲好，孟舒都愿意。”沈老太太闻言皱了皱眉，“其实……你们也不是非要搬过去的，让季大夫住过来，也是一样。”
孟舒问道：“季大夫可会答应？”
“我倒是同他提了。“沈老太太道，“他说他在沈家住不惯，但再劝劝，他兴许会同意。”
孟舒了解季大夫，以他的性子认定了的事绝不会轻易改变。老太太这般说，就是不想放她离开。
她咬了咬唇，郑重其事道：“老夫人，孟舒知道，您舍不得我，但事关我母亲的病，我实在不敢有一丝马虎。”
沈老夫人打量着眼前沉稳内敛的小姑娘，许久，蓦然长叹了口气，“丫头，其实不单是为你母亲，是你自己也想走吧……孟舒一怔，旋即垂眸，没有言语，老太太掌家多年，何等精明睿智，又怎会猜不到她这小丫头的心思，刚刚挽留的话又何尝不是一种试探。许久，沈老太太像是妥协般拍了拍孟舒的手，面露憾色，“罢了，或真是拓儿没有这个福分，我也不想逼你，往后之事就随缘吧。”孟舒愣了愣，不想竟这般成了，她欲跪下道谢，却被沈老太太一把拉了起来。
“舒丫头，你乖巧孝顺，我也是真的喜欢你，出府后，别忘了回来看看我这老婆子。”
沈老太太的嗓音微微沙哑起来，也令孟舒不由酸了眼眶，打那时因被门房阻拦无法入府，她冒着拼死一搏的决心毅然拦下沈老太太的马车开始，这位与她祖母年龄相仿的老妇人便始终对她们嘘寒问暖，关怀有加。沈家，尤其是沈老太太对她母女的恩情，她这辈子都还不清，可不与沈筹这个前程似锦，承载着家族厚望的状元郎有所牵扯，又何尝不是对沈家的报答。她忍着泪意，重重颔首，“孟舒定常回来看望老夫人。”是夜，前院慧德堂。
安福轻手轻脚收拾起桌案上的三个空酒瓶，转头见沈筹剑眉紧锁，躺在那张罗汉床上，不明白自家除却迫不得已绝不饮酒的主子怎的连着两日睡前喝醉，像是有什么烦愁。
他摇了摇头，晓得主子从来不是那会吐露心事之人，也不费力揣摩打听，再者他家三爷素来应付裕如，鲜有力有不逮的时候，再麻烦之事定也能很快处理妥当。
他抱着那些空酒瓶出了屋，缓缓闭上房门。门扇开阖的声响传入因酒醉而浑浑噩噩的沈筹耳中，恍惚间，他仿若听见那轻柔婉约的嗓音低低唤道"三爷”。
他费力睁开眼。
一道清雅纤瘦的身影映入眼帘，来人用温热的巾帕轻柔地擦拭着他额上薄汗，语气担忧。
“三爷从不贪杯，今夜怎喝得这么多。我让人煮了醒酒汤，三爷喝些，不然明日晨起怕是要头疼了。”
她话音才落，一股熟悉的醒酒汤的味道便萦绕在了鼻尖。沈筹静静看着眼前人，薄唇轻启，低唤了声"夫人”。回应他的是带着疑惑和问询的“嗯"。
见他唤罢，久不出声，榻侧人正欲转身去端搁在一旁圆杌上的醒酒汤，却是身子一斜，随着天旋地转的一阵，男人沉重的身子已然压了下来。“三爷。”
沈筹强硬地一把将她欲挣扎的双臂锁紧按在头顶，埋首在那白皙纤细的脖颈间，嗅见那熟悉药草香的一瞬，那份索绕已久的躁郁不安似也跟着烟消云散。他熟练地抽开她的衣裙系带，将她瘦小的身子紧紧箍入怀中，无言地用游走的大掌急切又反复地确认着她的存在。
他做了一个荒唐的梦，梦里他和孟舒因一场火重生到了尚未成亲的时候，也是在那儿，孟舒决绝地告诉他，这一次绝不再做他的妻子。还好。
还好这一切都是假的。
身下人传来一声娇吟，他垂首，望进那双闪躲又羞恼的杏眸里，她双颊潮红如霞，低喘难止，也令沈筹眸色愈深，掐着柳腰的力道不自觉加重几分。坠兔收光，远鸡戒晓，花窗外的木芙蓉在一夜露水浸润下娇艳欲滴。沈筹曾跟着沈老太爷请来的师傅学过几年武，向来比旁人敏锐许多。甫一听到推门的声响，他便醒了，转头见身侧空空如也，下意识对着端着铜盆而入的安福问道。
“三奶奶呢？”
三奶奶？
安福懵了一瞬，他家三爷莫不是睡糊涂了。他都还未成亲，府里哪儿来的三奶奶。
他也不敢多嘴，只小心翼翼道：“三爷，该起了，不然怕是要误了点卯的时辰。”
安福面上的茫然令沈筹眸中混沌散去，一瞬间清醒过来。他坐起身，蹙眉，只觉头疼欲裂，想起昨夜的梦，低眸看了一眼，薄唇抿紧，凉声让安福先出去。
安福虽不知缘由，但还是放下铜盆照做，一刻钟后拎着食盒再进来时，他家主子已然穿戴齐整。
他将早饭摆上桌，将其中一碗汤搁到沈筹跟前，“小的怕您宿醉难受，命灶房煮了醒酒汤，您喝些。”
沈筹颔首，端起汤碗，然嗅到那汤药陌生气味的一刻，不显地蹙了蹙眉。然停顿少顷，仍是仰头一饮而尽。
安福默默伺候在侧，忽而想起一事来，不知该不该说，犹疑片刻，还是道：“三爷，小的昨儿夜里听到一个消息，事关孟姑…沈筹握箸的手一滞，抬首朝他看来。
“小的听说，孟姑娘要走了”