疆域。第三件……是培养了你。”
刘封喉头哽咽：“父皇……”
“第三件最难。”刘备转过头，看着儿子，“打天下易，治天下难；治天下易，传天下难。朕用了三十四年，才勉强做好前两件。第三件……要靠你了。”
“儿臣必不负父皇所托。”
“光说不负不够。”刘备挣扎着坐起，刘封忙扶住他，“朕要你答应三件事。”
“父皇请讲。”
“第一，继续推行胡汉融合。北疆、西域、海疆，那些地方，胡汉百姓刚过上安稳日子，不能半途而废。”
“儿臣答应。”
“第二，善待老臣。他们跟了朕一辈子，你要尊之、用之、养之。”
“儿臣答应。”
“第三……”刘备顿了顿，目光深远，“永远记住‘解虎之志’。天下苍生，永在心头；公平正义，永不可忘。”
刘封泪水滑落，郑重叩首：“儿臣对天起誓：此生必继父皇之志，解民倒悬，安天下心。若违此誓，天地不容。”
刘备笑了，笑容疲惫而欣慰：“好……好……”
他重新躺下，望着窗外的飞雪，轻声哼起一首歌。那是幽州的民谣，很多年前，在蓟城的雪夜里，刘玥曾唱给他听。
歌声很轻，渐渐低下去。
殿外，雪落无声。
章武三十四年，三月。
春天迟迟不来，邺城依旧寒冷。长秋宫的梅花却开了，在残雪中点点殷红。
刘备知道自己时候到了。他召来七人——郭嘉、诸葛亮、司马懿、曹昂、孙策、关平、张苞。
七人跪在榻前。烛光摇曳，映着他们或苍老或年轻的面容。
“朕……要走了。”刘备的声音很平静，“这江山，托付给你们了。”
郭嘉老泪纵横：“陛下……”
“奉孝，”刘备看着他，“这些年，你的奇谋，助朕定了天下。如今，再助太子一回。”
郭嘉伏地叩首，泣不成声。
“孔明。”刘备转向诸葛亮，“你有王佐之才。朕把太子，把天下，托付给你了。”
诸葛亮深深跪拜，肩头颤抖：“臣……万死不负。”
“仲达，你沉稳多谋，当辅佐孔明，平衡朝局。”
司马懿叩首：“臣遵旨。”
然后看向四位将军——曹昂、孙策、关平、张苞。他们是新一代的领军人物，父辈的功业，将在他们手中延续。
“子修，你父曹操，与朕共举义旗。你要继承他的忠勇。”
曹昂红着眼眶：“臣必效死力！”
“伯符，你父孙坚，与朕歃血为盟。你要守护这盟约。”
孙策重重叩首：“孙家世代，永为汉臣！”
“坦之、兴国。”刘备看着关平和张苞，眼中泛起泪光，“你们父亲……是朕的兄弟。朕看不见他们了，但看见你们，就像看见他们年轻时的样子。”
关平、张苞早已泪流满面。
“记住，”刘备的声音渐渐微弱，“这天下……是无数人用命换来的……要守好……”
七人齐声：“臣等誓死守护！”
托孤完毕，刘备似耗尽力气，缓缓合眼。殿中一片死寂，只有烛火噼啪作响。
许久，他忽然又睁开眼，望向殿门方向，轻声唤道：“云长……翼德……”
众人一震。那是陛下两位义弟的名字，早已故去多年。
“等着……大哥就来了……”刘备笑了，笑容纯净如少年，仿佛回到涿郡桃园，三兄弟结拜的那天。
然后，他永远闭上了眼睛。
殿外，惊雷炸响——今年第一声春雷。
章武三十四年四月丙寅，帝崩于长秋宫，享年六十有三。
消息传出，举国哀恸。邺城百姓自发缟素，店铺闭市，戏乐皆停。从皇宫到城门，白幡如雪，哭声震天。
北疆龙城，张辽率全军素甲，面向邺城方向跪拜。西域它乾，夏侯渊设灵堂，胡汉官员同祭。东海沓氏，千帆降半旗，港口寂静无声。
五月戊辰，黎明前最暗的时刻。
邺城皇宫笼罩在肃穆的寂静中。光明殿中文武百官按品阶肃立，从三公九卿到各部郎官，人人着朝服，持笏板，垂首静候。
殿前一方巨大的黑色毛毡平铺于地。这毡是北疆诸部去年共献的“万部黑毡”，取漠北万帐之羊毛，由各族妇人共同织就，象征草原诸部对共主的忠诚。
黑毡四角，六位将领巍然肃立。
左前角，拓跋力微。北疆都护府副都护。他身着铠甲，但肩头缀着鲜卑银狼饰，面容刚毅如石刻。
右前角，刘豹。曾随张方远征朔方。此刻他手扶毡角，腰佩环首刀，目光沉静。
左中角，石耶。濡水之战时阵前倒戈，助刘备大破丘力居。这些年驻守辽西，胡汉皆服。
右中角，蒲怀。随曹操经营西域。面庞上还留着高原风霜的痕迹。
左后角，姚柯回。结业于雒阳太学，通汉文晓兵略，是羌人中少有的儒将。
右后角，曹昂。曹操长子，自幼