的影子投在墙上，拉得很长。
他想起了很多人：卢植老师已故去多年，但教诲犹在耳边；关羽、张飞这些兄弟，如今镇守四方，一年难得一见；荀彧、郭嘉、贾诩这些谋臣，也都有了白发。
时间过得真快。从涿郡起兵到现在，二十年了。这二十年，他走了很远的路，但前方的路，似乎更远、更难。
“陛下。”老宦官轻手轻脚进来，“太子殿下求见。”
刘备一怔：“这么晚了，他来做什么？”
话音未落，刘封的身影已出现在殿门口。穿着素色常服，外披一件深青色氅衣，步履沉稳。他手中端着一个漆盘，盘上放着一个青瓷碗。
“父皇。”刘封躬身行礼，声音清朗，“儿臣见冰井宫灯火未熄，知父皇仍在操劳。便让膳房做了碗参芪羹，请父皇用些。”
刘备心中一暖，招手让他近前：“难为你有心。这么晚还不歇息？”
刘封将漆盘放在御案旁的小几上，端出瓷碗，羹汤还冒着热气：“儿臣方才在读《汉书·食货志》，读到‘民以食为天，国以农为本’，忽想起郑太傅前日教诲——为君者当知民间疾苦，亦当顾惜己身。父皇勤政，乃天下万民之福，但亦需保重龙体。”
这番话条理分明，既有引经据典，又有师承渊源，更兼关怀之意。刘备看着儿子日渐英挺的眉目，心中感慨——十五年，那个襁褓中的婴孩，如今已长成能议政论经的储君了。
他接过瓷碗，舀了一勺。羹汤温润，参香微苦而后回甘。
“封儿近来学业如何？”
“回父皇，郑太傅前日考校《周礼》地官篇，儿臣答了七成。太傅说，治民之要在‘均’与‘安’，既要均田亩、平赋税，也要安民心、定秩序。”刘封立在案侧，言辞恭敬而不失主见，“儿臣以为，这与父皇推行的‘度田检籍’‘胡汉互迁’正相契合。”
刘备点头：“你能将经典与时政联系，很好。前日慕容家的案子，你可有感悟？”
刘封略一沉吟，道：“儿臣以为，此案有三重意义：其一显法度之公，汉人犯法亦斩；其二彰朝廷之信，对归附胡人一视同仁；其三也暴露了问题。”
“哦？什么问题？”
“世家对胡汉融合仍有抵触。”刘封的声音清晰起来，“儿臣听说，案发后有些世家私下议论，说‘胡商终究是胡，不可与汉人等同’。这种心态不除，纵有律法，也难以真正融合。”
这话让刘备刮目相看。十五岁的太子，已能看到这一层了。
“依你之见，该如何应对？”
刘封显然思考过这个问题：“儿臣以为，当疏堵结合。疏者，继续推行胡汉通婚、胡汉同学，让下一代从小相处，自然消除隔阂；堵者，对刻意挑拨胡汉关系者，当依法严惩，以儆效尤。”
他说着，从袖中取出一卷纸：“这是儿臣近日整理的几条建议，请父皇过目。”
刘备展开一看，纸上用工整的小楷写着：
一、各州郡书院增设“胡汉同窗”名额，胡汉学子混编学舍。
二、地方官考绩中，增加“胡汉和睦”一项。
三、鼓励胡汉合营商号，朝廷可予税赋优惠。
四、设“胡汉贤良”榜，每年表彰促进融合者。
条条都切中要害，虽有些稚嫩，但框架已具。
“这些都是你自己想的？”
“儿臣与诸葛兄讨论过。”刘封坦然道，“兄长说，融合之道，首在‘日常相处’——一起读书，一起劳作，一起做生意，久而久之，便不分彼此了。”
刘备欣慰地笑了。诸葛亮教导太子，他是知道的。现在看来，效果显着。
“你说得很好。”他将纸卷仔细收好，“这些建议，朕会交政事堂商议。你也要记住——治国不是纸上谈兵，要落到实处。将来你亲政，每一步都要思虑周全。”
“儿臣谨记。”刘封郑重应道。
刘备看着儿子，忽然想起自己十五岁时，还在涿郡街头卖草鞋。那时何曾想过，有朝一日会坐拥天下，更会有这样一个能议政论经的儿子。
“封儿，”他温声道，“这江山很大，责任很重。但你不必怕——父皇会为你铺好路，荀令君、诸葛先生这些贤臣也会辅佐你。你只需记住：眼睛要向下看，多看百姓；心胸要放开，包容胡汉；手腕要稳，不惧世家。”
刘封深深一揖：“父皇教诲，儿臣必铭记于心。”
父子二人又说了会话，参芪羹渐渐凉了。刘封见父亲眉间仍有倦色，便道：“夜已深，父皇早些歇息。明日还有朝会。”
“好，你也回去歇着吧。”
刘封行礼告退，走到殿门口时，又回头看了一眼。烛光下，父皇的身影在堆积的卷宗后，显得有些单薄。但他知道，这副肩膀，扛起了整个帝国。
殿门轻轻合上。
刘备重新坐回御案前，将儿子那份建议又看了一遍。字里行间，能看到诸葛亮的影子，也能看到太子自己的思考。
他想，也许不必太过忧虑。世家南迁虽是隐患，但新一代正在成长。太子有见识，有仁心，更有诸葛亮这样的王佐之才辅佐。假以时日，必能担起大任。