疏勒郡。”夏侯渊直接点名，“上月有汉商投诉，在疏勒市集以五铢钱购货，被拒收，要求以旧币或实物交易。可有此事？”
疏勒王额头冒汗，艰难开口：“都护……疏勒地处极西，商旅多来自安息、大夏，惯用旧币。骤然改易，商贾不适……”
“不适？”夏侯渊打断他，声音陡然提高，“那就让他们适应！朝廷统一度量货币，非为敛财，乃为便利！商旅从长安到疏勒，若每过一城便要换钱易尺，这丝绸之路还如何通畅？！”
他站起身，走到厅中央，目光如刀：“我今日把话放在这里：自即日起，各郡官市、税关，必须使用朝廷标准尺斗、五铢钱。私铸钱币，一律收缴熔毁；拒收五铢钱者，按抗税论处；擅用旧制者，罚没货物！”
厅内鸦雀无声。那些西边郡守们脸色发白。
“都护息怒。”白霸起身打圆场，“龟兹郡自改制以来，市集已全用新制。起初确有不便，但两月后，商贾皆称便利。从长安来的丝绸、瓷器，从疏勒来的香料、宝石，皆以五铢钱计价，省去换算之烦，交易量反增三成。”
龙会也道：“焉耆亦如此。新制推行，最受益的正是往来商旅。那些抱怨者，多半是本地坐商，习惯了旧制下的模糊空间，可从中渔利。”
这话点破了关键。统一度量货币，打击的正是那些利用混乱计量欺诈客商的地头蛇。
夏侯渊语气稍缓：“我知道，改制之初必有阵痛。但长痛不如短痛。西域要真正成为丝绸之路的畅通坦途，而非各自为政的散沙，就必须有统一的规矩。”
他看向疏勒王：“疏勒郡守，我给你三个月。三个月内，疏勒市集必须完成改制。三个月后，我会派员巡查。若仍有违制，你这个郡守，就不用当了。”
疏勒王浑身一颤，连忙躬身：“下官……下官遵命！定当全力推行！”
其他西边郡守也纷纷表态。
夏侯渊这才回到主位，语气恢复平静：“好。既然诸位都明白了，那就请在盟约上签字用印。”
侍者们端上早已备好的绢帛盟书，以及汉文与各郡文字对照的副本。君主们依次上前，签下自己的名字——有的用汉字，有的用本地文字，然后盖上郡守印绶。
当最后一位疏勒王按下印章时，厅外忽然传来钟声。
那是楼兰城新建钟楼的声音。钟声浑厚，传遍全城。
夏侯渊走到窗边，推开窗户。春日阳光洒入，远处蒲昌海波光粼粼，更远处，沙漠与天际相接。
“从今日起，西域三十六国，已成往事。”他转身，看向厅内众人，“这里只有大汉的郡县，只有丝路上的驿站与城邦。商旅往来无阻，百姓安居乐业，胡汉皆为大汉子民——这便是陛下所要的西域，也是我要守住的西域。”
他举起酒杯：“为此，当共饮此杯！”
所有君主举杯。酒是西域的葡萄酒，盛在中原的漆耳杯中。
“为大汉！”
“为天子！”
“为西域永宁！”
酒杯相碰，酒液摇曳。不同肤色的手，不同语言的祝颂，在这一刻交汇。
当夜，楼兰城举行夜宴。
都护府前的广场上燃起篝火，烤全羊的香气弥漫空中。汉军将士与各郡侍从、本地百姓混杂一处，胡乐与汉乐交织，胡旋舞与汉式长袖舞同场竞艺。
曹昂与尉屠氏坐在一处偏席。尉屠氏已经换上了一身更加正式的汉式曲裾，发髻上插着曹昂送她的玉簪。她看着场中热闹景象，轻声问：“夫君，今日都护对疏勒王那般严厉……会不会适得其反？”
曹昂为她夹了一片羊肉：“叔父他是故意的。西域新附，特别是西边那些郡县，表面顺从，内心未必服气。必须有人唱黑脸，立下规矩。至于怀柔之事……”他看向杨阜所在的方向，“有杨长史在。”
“那度量货币之事，在鄯善推行顺利吗？”尉屠氏又问。
曹昂苦笑：“我在扜泥城设了三个官市，摆出标准尺斗，派兵卒看守。起初也有商贾闹事，说新尺短了，新斗小了。我让人当场测量——其实新旧相差无几，只是旧制混乱，他们习惯了模糊。闹了几次，抓了几个带头闹事的，现在好多了。”
他顿了顿：“不过最难的不是市集，是民间。百姓习惯了用捧量米、用步量地，突然要改用尺斗亩，很多人不识字，不会算。我正打算在郡中设几个‘丈量所’，派人帮百姓测量田亩，登记造册。”
尉屠氏眼睛一亮：“这个主意好。妾身……妾身也可以帮忙。妾身识得一些字，也会算数。”
曹昂看着她，眼神温和：“你愿意帮忙自然好，但不必勉强。你是都尉夫人，不是胥吏。”
“妾身知道。”尉屠氏认真道，“但夫君不是说过，汉胡融合，你中有我，我中有你。妾身是鄯善人，也是汉家妇，若能帮百姓理解新制，减少怨言，岂不是两全其美？”
曹昂心中涌起暖流。他握住妻子的手：“你总是让我惊喜。”
不远处的高台上，夏侯渊与杨阜并肩而立，俯瞰着宴饮场面。
“文山，你觉得这局面能维持多久？”夏侯渊忽然问。
杨阜沉吟片刻：