务。但同样，不要大张旗鼓，免得吓跑了鱼儿。”
计议已定，三人分头准备。
张方回到呼伦城，立即召集部下。他手下的将领有汉人，也有归顺的鲜卑、匈奴人。当他说出漠北残部可能南侵时，一个鲜卑出身的校尉宇文山起身道：“将军，拓跋力微我认识。八年前他还是个毛头小子，如今……掀不起大浪。”
“不可轻敌。”张方正色，“狗急跳墙，兔急咬人。他们既然敢来，必是抱着拼死一搏的心。”他看向众将，“传令：从今日起，呼伦城进入战备。但对外，一切如常——集市照开，书院照上，牧区照常放牧。明白吗？”
“明白！”
夜幕降临，张方独坐书房，对着地图沉思。亲兵进来添灯时，忍不住问：“将军，您说他们真会来吗？”
“会。”张方手指点在地图上燕然山的位置，“因为他们没得选。漠北那个鬼地方，冬天能冻死人。与其等死，不如拼命。”他抬起头，“但拼命，也得有命拼才行。”
窗外，北风渐起。
而在遥远的漠北，燕然山北麓，两支残部正在汇合。
拓跋力微带了三千骑兵，秃发寿阗带了两千，再加上一些羌人、小部落的杂兵，总数约六千。这已是他们能凑出的全部力量。
营火点点，映着一张张或麻木或狂热的脸。很多人衣衫褴褛，武器也不齐整——有铁刀，有骨矛，甚至还有削尖的木棍。但他们眼中都燃着一种光：那是饿狼看见猎物的光。
中军帐内，两个首领正在做最后的商议。
“十月初十，月黑风高，咱们突袭居延泽。”秃发寿阗指着简陋的地图，“我的人探明了，那里守军只有两千，盐仓、粮仓都在城东。咱们抢了东西，烧了盐场，立刻撤回。汉军主力在玄门、呼伦，等他们赶到，咱们早没影了。”
拓跋力微盯着地图：“若汉军有防备呢？”
“那就强攻！”秃发寿阗眼中闪过狠厉，“六千对两千，三倍兵力。就算用人命填，也能填下来。只要抢到粮食、盐铁，死了也值。”
帐内一片死寂。几个头领互相看看，都从对方眼中看到了决绝。
是啊，值。反正留下来也是饿死，不如搏一把。
“好。”拓跋力微终于点头，“十月初十，南下。”
消息传开，营地响起压抑的欢呼。人们磨刀霍霍，给马喂上最后一点豆料，检查箭袋里为数不多的箭矢。
他们不知道的是，百里之外的山坡上，几个身穿白色皮袄的汉军斥候，正用千里镜观察着这一切。
“六千左右，兵器简陋，马匹瘦弱。”斥候队长低声对身旁的同伴说，“但士气不低。看来，是真要拼命了。”
“回去禀报张将军？”
“嗯。另外，放飞信鸽，给居延的阎太守报信。”
一只灰鸽冲天而起，向南飞去。
夜色中，漠北的狼，开始向南方移动。
而南方的猎人，已经张开了网。
这场酝酿了八年的风暴，终于要来了。