阳、荆襄的政绩，陛下都称赞的。北疆情况特殊，咱们互相切磋。”
三人下山时，书院里已传出琅琅读书声。经过武场，看见几十名学子正在练习骑射——有汉人少年挽弓如月，也有鲜卑儿郎策马疾驰，教习在一旁指点，不时用汉、胡双语讲解要领。
“这才是真正的长城。”张辽忽然说。
诸葛瑾与徐庶都看向他。
“砖石垒的城墙，挡得住铁骑，挡不住人心。”张辽望着那些一起习武的少年，“这些孩子，将来有的是军官，有的是文吏，有的是商人。但他们从小一起读书、一起习武、一起长大。等他们成了北疆的脊梁，谁还会分什么胡汉？这才是陛下要的——血肉筑成的长城。”
徐庶深以为然：“下官来时，荀令君特意交代：北疆之治，重在‘融’字。现在看来，这‘融’字，已经生根了。”
午时，三人回到都护府。刚进正堂，就有文吏来报：“长史，居延太守阎柔派人送信，说居延泽的盐场扩建已毕，本月可增产三成。另外，有三户匈奴牧户申请在盐场旁开客栈，专供往来商旅。”
诸葛瑾边看信边点头：“准了。告诉阎太守，客栈要按汉式规制建，但可保留匈奴特色的饮食、歌舞。还有，盐场雇工要继续按‘胡汉各半’的规矩。”
文吏记录退下。张辽笑道：“子泰在居延干得不错。当年他是‘鲜卑将军’，如今是‘居延太守’，这转变，不容易。”
“不止他。”诸葛瑾从案头又抽出一份文书，“呼伦太守张方来报，说沿着克鲁伦河巡察的游骑，发现漠北的拓跋残部有南移迹象。他请示，是驱赶还是招抚？”
张辽神色一肃：“拓跋残部……当年没剿干净，终究是个隐患。”他想了想，“告诉张方：以驱为主，以招为辅。若愿归顺，可迁至呼伦河南岸划地安置；若冥顽不灵，则逐回漠北。但切记——不可擅开边衅，一切以朝廷的漠南安定为大。”
“正该如此。”诸葛瑾提笔批复，又补充道，“让张方派通晓鲜卑语的使者去，带上茶叶、盐巴、还有书院招生的章程。有时候，这些东西比刀箭管用。”
处理完公务，已过未时。三人简单用了午饭，徐庶便告辞去赴一个约会——他与几位鲜卑、匈奴头人约好，商议在玄门城南共建“胡汉互市”的事。
堂内只剩张辽与诸葛瑾。张辽忽然问：“子瑜，你想过回中原吗？”
诸葛瑾一怔，随即笑了：“都督何出此问？”
“你才二十七岁，已是北疆长史，前途无量。”张辽倒了杯茶，“北疆苦寒，事务繁重。以你的才学，若在中原州郡，或许早就……”
“都督，”诸葛瑾打断他，神色认真，“瑾当年从司隶书院毕业时，陛下召见，问我想去哪里。我说‘愿去最难之处’。陛下便点了北疆。”他端起茶杯，“来了八年，看着荒滩变城池，看着胡汉从敌视到共处，看着孩子们从只会说胡语到能诵《诗经》——这种成就感，中原哪里能有？”
张辽沉默片刻，重重点头：“说得对。张某武夫出身，不懂太多道理。但我知道，咱们在这里做的事，是在书写历史。百年之后，后人会说：‘章武年间，北疆胡汉始融’。那时候，你我的名字，会在史书上。”
“岂敢求名。”诸葛瑾谦道，“只求无愧于心，无愧于陛下所托。”
这时，门外传来孩童的笑闹声。两人望去，见几个七八岁的孩子正在院中玩耍——有两个明显是胡汉混血的模样，还有一个鲜卑孩童，却梳着汉童的总角。
“那是我长子诸葛恪。”诸葛瑾指着其中一个虎头虎脑的男孩，“旁边是拓跋宏的弟弟拓跋英，还有匈奴千夫长之子呼延烈。三个小子，整天混在一起，鲜卑话、匈奴话、汉语混着说，有时候我都分不清他们在说什么。”
张辽哈哈大笑：“这才是真正的‘融’！等他们这代人长大，谁还分得清胡汉？”
正说着，诸葛恪跑进来，手里举着一只木雕的小马：“爹！张伯伯！看，阿英刻的！”
那木马雕工稚嫩，但马鬃、马尾的纹路，明显带着鲜卑雕刻的风格。张辽接过细看，赞道：“好手艺！告诉拓跋英，好好学，将来当个雕刻大家。”
诸葛恪又跑了出去。张辽望着孩子的背影，忽然想起一事：“子瑜，今秋的书院大考，我想加试一场——让胡汉学子配对，共同完成一项实务：或是设计水渠，或是规划集市，或是调解纠纷。考的不是个人才学，是协作之能。”
“妙！”诸葛瑾抚掌，“我正有此意。不仅要考，考得好的，还可保送邺城太学。要让胡人子弟看到，只要肯学，前途一样光明。”
两人越谈越投机，从书院教学说到牧区管理，从边贸说到防务。夕阳西斜时，亲兵来报：城南互市的几位胡商求见，想申请在玄门城开设“胡药铺”，专售草原药材。
诸葛瑾起身：“我去见见。都督同去？”
“同去。”张辽也站起来，“说不定还能讨些治风湿的草药——这北疆待久了，老毛病又犯了。”
两人相视一笑，并