刻低下头，继续摆弄他手中的木头，仿佛外界的干扰与他全然无关。
而年纪尚小的诸葛均和诸葛柔，则被突然出现的两个陌生大哥哥吸引了注意力，尤其是马超身形挺拔，面容俊朗，带着一股与他们常见的文人截然不同的气质。两个小家伙一点也不怕生，噔噔噔地跑过来，围在马超和马岱身边，仰着小脸，乌溜溜的大眼睛里充满了好奇，看看这个，又看看那个。
就在这时，听到院内动静的诸葛玄也从屋内走了出来。他身着家常便服，面容清癯，目光温和中带着审视。见到院中的马超和马岱，他先是微微一怔，随即也认出了马超，抚须笑道：“我道是谁，原来是马校尉大驾光临。”
马超见到长辈出来，更是窘迫，连忙上前一步，恭恭敬敬地行了一个大礼，脸上发热，声音都有些发紧：“末将马超，见过诸葛先生。冒昧前来，打扰先生清静，还望先生恕罪。”他此刻恨不得找个地缝钻进去，只觉得这登门道谢的主意实在是糟糕透顶。
诸葛玄见他态度恭谨，虽有些突兀，但礼数周全，便含笑虚扶了一下：“马校尉不必多礼。既来了便是客，何谈打扰。瑾儿，看茶。”
诸葛瑾应了一声，意味深长地看了马超一眼，转身去准备茶水。
小小的院落，因着这两位不速之客的到来，瞬间变得热闹而微妙起来。马超站在院中，承受着诸葛瑾玩味的目光、诸葛亮无视的专注、两个小孩好奇的打量以及诸葛玄温和却仿佛能看透人心的注视，只觉得比在校场上面对千军万马还要难熬。而这一切，都源于那碗他抢先付了账的、酸甜的梅子饮，和心中那份难以言喻的、促使他踏出这一步的悸动。
诸葛玄见马超神情局促，不由莞尔，温言道：“马校尉不必拘礼，寒舍简陋，但清茶一盏尚可奉客。瑾儿，请两位到堂内坐吧。”
诸葛瑾应了一声，对马超做了个“请”的手势，眼中仍带着几分促狭的笑意。马超这才稍稍定神，随着诸葛瑾走进正堂。马岱紧随其后，悄悄松了口气——总算没被直接拒之门外。
堂内陈设极为简朴，却收拾得一尘不染。几张竹木坐榻，一方矮几，墙上挂着一幅水墨山水，再无多余装饰，与马府那种武将之家的威严厚重截然不同，自有一股清雅之气。
众人分宾主落座。诸葛瑾熟练地烹水沏茶，动作行云流水，显然是做惯了的。诸葛嫣则安静地坐在一旁，垂眸不语，纤长的手指轻轻抚过膝上的衣褶。
马超正襟危坐，努力搜肠刮肚想找个合适的话题，奈何他平日不是在军营便是在宫中，与文人雅士交往的经验着实匮乏。憋了半晌，才对着诸葛玄有些生硬地开口：“先生……近日身体可好？”
诸葛玄何等人物，见他这般，知他紧张，便顺着他的话头，捋须笑道：“劳马校尉挂心，老夫一切安好。倒是听闻马校尉在军中颇受高护军倚重，屯骑营在阁下统领下，日益精进，实乃朝廷之幸。”
提及军中事务，马超神色稍缓，语气也自然了些：“先生过誉，末将分内之事，不敢懈怠。”他顿了顿，想起那日市集所见，又道，“前日偶遇诸葛姑娘，承蒙姑娘指点……那梅子饮确实解渴。今日特来……道谢。”最后三个字说得极快，几乎含在嘴里。
诸葛嫣闻言，抬眼看向他，见他耳根又隐隐泛红，不由莞尔，轻声道：“马校尉客气了，区区小事，何足挂齿。”
一旁的马岱见气氛稍缓，连忙笑着补充道：“兄长一向不善言辞，今日确是真心前来致谢。那日若非诸葛姑娘告知，我等还不知市井之中有如此爽口的饮子。”他说话圆融，既解释了来意，又捧了诸葛嫣一句，恰到好处地缓解了马超的尴尬。
诸葛瑾将沏好的茶水分予众人，闻言笑道：“原来如此。舍妹平素细心，倒是让马校尉费心了。”他话中带笑，目光在妹妹和马超之间不着痕迹地一转。
这时，原本在院中摆弄木头的诸葛亮抱着一件刚刚组装好的物事走了进来。那是一个结构精巧的木制小水车模型，轮叶、轴承一应俱全，虽显粗糙，却已见雏形。他径直走到马超面前，将模型往他身前的矮几上一放，平静地说道：“马校尉请看，此物若置于水流湍急之处，可借水力自行转动，或可带动石磨，或可提水灌溉，省却人力不少。”他语气平淡，仿佛只是在陈述一个客观事实，眼神却清澈而专注，等待着对方的反应。
这一下，不仅马超愣住了，连诸葛玄和诸葛瑾也露出些许讶异之色。他们知道诸葛亮近日沉迷于机关巧思，却没想到他会如此直接地向一位初次登门的武将展示。
马超低头看着那精巧的模型，他虽然不通此道，但基本的道理还是懂的。他仔细看了看那榫卯结构和水轮设计，眼中露出惊奇之色，抬头看向眼前这个年纪不大却气质沉静的男孩，由衷赞道：“小兄弟心思巧妙，此物若能量产，于农事水利，确有大用！”他并非虚言奉承，在凉州时，他便深知水源的珍贵与农事的艰辛。
诸葛亮见他能一眼看出关键，眼中闪过一丝极淡的满意之色，点了点头，不再多言，抱起他的水车模