恳切：“臣首荐一人：原黄门侍郎，颍川钟繇，钟元常！”
“钟繇？” 刘备眼中精光一闪，这个名字他并不陌生。董卓西迁长安，血洗朝堂，多少名臣陨落，能在那场浩劫中幸存并辗转来到太原的旧臣，皆非等闲。
“正是。” 荀彧颔首，“元常兄乃颍川名士，德行高洁，学识渊博，尤精政务律令。昔在雒阳，任职黄门侍郎，掌侍从皇帝，传达诏命，协理文书，处事精干，深得先帝……及诸公认可。董卓暴虐，元常兄明哲保身，不与之同流，后寻机脱身，历经艰险，方辗转至太原避祸。因其初至，声名未显，故暂居馆驿。然其才具，足可大用！臣以为，以其之能，可补大司农之缺！总掌国家财政，度支钱谷，必能条理分明，不负圣望！” 荀彧特意点出“大司农”之位，显然经过深思熟虑，此职关乎东征命脉，非干练能臣不可胜任。
荀彧并未停顿，继续道：“臣再荐一人：颍川寒士，戏志才！”
“戏志才？” 这个名字对殿内大多数人而言，略显陌生。连卢植、刘虞都露出了思索之色。
“此人乃臣之同乡，虽出身寒微，然天资聪颖，谋略深远，常有惊人之论，洞悉时局，不拘常理。” 荀彧的语气带着几分推崇与惋惜，“惜乎其人性情疏狂，不慕荣利，又体弱多病，故名声不显于外，隐居于颍川乡野。然其胸中韬略，实有经天纬地之才！若能征召入朝，置于陛下左右，参赞军国机密，或于庙堂运筹，必能收奇效！臣以为，可征为侍中或军师祭酒，侍从顾问，以备咨询。” 他推荐的是皇帝近臣或高级军事参谋的职位，显然是看重戏志才的智谋而非具体的行政能力。
荀彧两荐既出，殿内响起一阵低语。颍川钟繇之名，有识者皆知；戏志才虽陌生，但出自荀彧之口，分量自是不轻。
此时，一直沉默立于文官班列后方的并州治中崔琰，这位以方正刚直、善识人才着称的河北名士，也迈步出列。他面容刚毅，声音洪亮：“陛下，尚书令举贤不避亲，所荐皆当世英才。琰亦有一人举荐：河内温县俊杰，司马朗，司马伯达！”
“司马朗？” 刘备对这个名字亦有印象。河内司马氏，乃地方着姓。
“正是！” 崔琰朗声道，“伯达乃故洛阳令司马防公之长子，家学渊源，少有令名。其人沉稳练达，明于政务，尤善治民。弱冠之年便被举孝廉，董卓乱起前曾任成皋令，颇有治绩。后因世乱，避居乡里。其弟司马懿，虽年幼，亦显聪慧。司马朗守正持重，通晓律令，熟知地方庶务，且其家族在河内颇有声望。臣以为，此等人才，正可补地方大员或廷尉属官之缺，掌刑狱律法，或外放为郡守，牧守一方，皆能称职！” 崔琰的推荐更侧重于司马朗的行政能力和地方治理经验，与荀彧推荐钟繇、戏志才的着眼点不同。
就在三位贤才之名在殿内引起反响之际，一个苍劲雄浑的声音响起。只见九卿之首太常皇甫嵩，这位平定黄巾、威震天下的老将，大步出列。
“陛下！” 皇甫嵩声音洪亮，带着久经沙场的铿锵，“荀令君、崔治中所荐，皆一时俊彦。老臣亦有一人举荐！此人乃老臣故交，国之柱石，其忠勇刚烈，天下皆知！便是前右车骑将军朱儁，朱公伟！”
“朱公伟？！” 殿内顿时响起一片惊愕之声。朱儁之名，如雷贯耳！与皇甫嵩并称平定黄巾的“双璧”，威名赫赫。董卓掌权后，朱儁不愿依附，托病辞官，远避荆州隐居。其下落，一直为朝野所关切。
皇甫嵩眼中闪过一丝激动与感慨：“陛下！老臣刚刚得到确凿消息！朱公伟在荆州闻听董贼伏诛，陛下正位太原，重建朝廷，欣喜若狂！其不顾年迈体衰，即刻变卖家资，招募旧部护卫，日夜兼程，已于今日清晨抵达太原！此刻，想必正在馆驿安顿！公伟兄忠义贯日月，智勇双全，昔年与我等共讨黄巾，立下赫赫战功！今朝廷用人之际，岂能令如此国士闲置？老臣恳请陛下，速召朱公伟入朝，委以重任！其才具威望，足可担太仆之职，掌舆马兵甲，亦能震慑四方！” 皇甫嵩直接将朱儁与太仆之位联系起来，显见对其能力和此职位的看重。
刘备闻言，霍然起身，眼中爆发出惊喜的光芒！朱儁的到来，简直是天降甘霖！“公伟将军已至太原？！快！速请公伟将军入宫！不，传朕旨意，朕亲至殿门相迎！” 朱儁的资历、威望和忠贞，对新朝威望是巨大的提振！
“遵旨！” 殿内侍从官飞奔而出。
不多时，殿外传来沉稳有力的脚步声。一位年约六旬、须发灰白却身形挺拔、目光如电的老将，身着半旧戎装，在侍从引领下，大步流星走入殿中。他风尘仆仆，脸上带着长途跋涉的疲惫，但那久居上位、统御千军的气度，以及眉宇间那股不屈的刚毅，却丝毫不减当年！正是名震天下的朱儁，朱公伟！
“臣！前右车骑将军朱儁，叩见陛下！陛下万岁！” 朱儁声若洪钟，在御阶前推金山倒玉柱般拜下，甲叶铿锵作响。
刘备已疾步迎至阶下，双手用力扶住朱儁的双臂，声音带着难以抑制的激动：“公伟将军！快快请起！一别经年，将军风采，更胜往昔！将军忠贞不屈，避祸荆楚，今闻国贼授首，社稷