更需民心所向；通上下，更是千头万绪，如履薄冰，稍失其度，非为乡愿，即成苛暴。”他语气沉重，带着切身的体会，“每行一步，脚下皆是荆棘与深渊。玄德所为，不过是在这荆棘丛中，竭力辟出一条能让生民喘息的窄路罢了。”
荀彧眼中光芒更盛。刘备的清醒与自省，远超他的预期。他身体微微前倾，声音也低沉了几分：“然则州牧可知，就在这幽州初定、生民喘息之际，雒阳那位董太尉，却已布下了一张更险恶的网？”
“先生是说…董卓为党锢平反，大肆封官之事？”刘备的眼神骤然锐利起来。
“正是！”荀彧点头，清朗的面容上浮现出洞察世事的冷冽与一丝被亵渎的悲愤，“董卓鸩杀少帝、太后，窃据太尉，独揽朝纲，其罪滔天，人神共愤！此等巨奸，此刻却堂而皇之地为昔日蒙冤的党人平反昭雪，追赠官爵！更以‘唯才是举’之名，滥授州郡牧守之位！此非施恩，实乃诛心之毒计！”
他目光灼灼，直视刘备：“党锢之祸，牵连海内，多少忠直之士家破人亡！其清誉风骨，乃天下士林心中不容玷污的圣碑！董卓此举，是将这圣碑强行浸入他那只沾满帝血与权欲的染缸！他要逼天下士人抉择：是忍辱含垢，接受这沾着帝血、浸透污秽的‘恩赏’，与他同流合污？还是再次挂冠而去，落得个不识时务、抗拒‘王命’的罪名，被其党羽攻讦？”
荀彧的声音带着金石之音，穿透清晨的寒气：“此乃对天下士人风骨最彻底的焚毁！他要的不是和解，是要将清流与浊浪搅成一潭浑水，让忠奸难辨，让正气蒙尘！董卓之心，比他那西凉屠刀，毒辣百倍！”
“焚毁…”刘备喃喃重复着这两个字，放在膝上的手缓缓攥紧，指节因用力而发白。一股无形的怒意在他身上升腾，并非狂暴的火焰，而是深沉的、带着刺骨寒意的岩浆。廊下的空气仿佛瞬间凝固。他猛地抬眼，眼中似有电光闪过，一字一句，斩钉截铁：
“先生说得好！此非平反，实为焚毁！焚的是天下士人的清誉与风骨！董卓以为，泼一盆名为‘恩赏’的脏水，就能污了日月之辉？就能让天下人忘了他是鸩杀幼主、祸乱朝纲的国贼？！”
他霍然站起，布衣草鞋立于石阶之上，身形并不高大，却仿佛有一股顶天立地的气势勃然喷发。晨光落在他肩头，映出他眉宇间不容置疑的决绝。
“日月重光！”刘备的声音陡然拔高，如同惊雷滚过庭院，震得檐下冰棱簌簌掉落，“若这重光之路，不以仁德为基，不以生民为念，只靠阴谋权术、焚琴煮鹤！那与董卓的暴虐焚世，又有何异？！不过是换了一副更虚伪的面具罢了！”
他目光如炬，穿透晨雾，仿佛要刺破那笼罩雒阳的沉沉阴霾：“我刘玄德立誓于此，纵前路荆棘密布，血火滔天，手中之剑，亦当为生民而挥！这日月重光之路，必以仁心铺就，以铁血守护，断不容此等污浊手段玷污分毫！”
“好一个‘日月重光，必以仁心铺就，以铁血守护’！”荀彧胸中激荡，亦随之站起，长揖及地，声音带着前所未有的激动与共鸣，“州牧此言，方是拨云见日，正本清源！彧飘零半生，所求者，正为此道！今闻明公之志，如暗夜得见北辰！彧虽不才，愿竭股肱之力，附明公尾翼，共扶汉鼎，澄清玉宇！”
晨光彻底跃出东方，金红色的光芒泼洒在庭院积雪之上，也照亮了廊下两位的身影。一人激昂陈词，一人肃然长揖。没有繁文缛节，没有高堂华屋，就在这冰冷石阶之上，一碗热粥之旁，一个关乎天下走向的盟约，已然在晨曦中铸成。
恰在此时，庭院月洞门外传来一阵急促而莽撞的马蹄声，一个裹着厚厚皮裘、犹带着少年气的挺拔身影风风火火地闯了进来，正是卧龙都尉张方。他胯下是一匹通体雪白、神骏非凡的战马，正是他的新坐骑“白云”。
“老师！昨日缴获的那批辽东良驹…”张方人未到声先至，显然有急事要找刘备。他刚跨进小院，话才喊了一半，目光就被廊下肃立的荀彧吸引。少年锐利的眼神在荀彧身上好奇地转了一圈，似乎觉得这位陌生文士气度非凡，隐隐与这清冷的晨光相合。
更奇的是，他胯下的白云驹，竟也轻轻打了个响鼻，前蹄轻刨积雪，目光温顺地望向荀彧，流露出几分亲近之意。
这突如其来的变故让张方一下子勒住了缰绳。他看看自己这匹性子同样不羁、此刻却显出温顺的白云驹，又看看廊下那位被晨光勾勒出清雅轮廓的文士，少年心直口快，一个念头未经思索便脱口而出：
“咦？白云也这般喜欢你？”他眨巴着眼睛，上下打量着荀彧，带着一种天真的直率，“先生身上…好像有光！老师说的那种…日月的光！”
此言一出，廊下肃穆的气氛瞬间被打破。刘备看着自己这位视若子侄的爱将懵懂又认真的样子，再看看荀彧略带错愕却温和含笑的脸，不由抚掌大笑起来。荀彧亦莞尔，心中最后一丝疏离感也烟消云散。这莽撞少年的无心之言，倒像是天地间最纯净的注解。
陈留郡，己吾县。寒夜，朔风如刀。
曹