破！
“报——！雒阳八百里加急！”凄厉尖锐、带着亡命奔逃般惊恐的嘶吼，由远及近，直冲州牧府大门！一名浑身浴满冰霜与泥泞的信使，几乎是撞开了守卫，连滚带爬地扑入暖阁，扑倒在冰冷的地砖上！
暖阁内瞬间死寂！炭火的噼啪声显得格外刺耳。所有人的目光都聚焦在那枚小小的铜管上。雒阳…董卓…前番鸩杀少帝、自领太尉的滔天罪行犹在耳边，此番急报，又是何等骇人听闻？
刘备目光沉凝，声音如同压着寒冰：“讲！”
信使剧烈喘息，声音因长途奔命而嘶哑，带着一种传递惊天消息的沉重：“禀…禀主公！雒阳…雒阳剧变，余波未平！董卓…董卓鸩杀弘农王、自领太尉之后，为…为收揽人心，稳固权位，再行惊人之举！”
他深吸一口气，努力平复气息，清晰报出那匪夷所思的消息：“其一！董卓以朝廷名义下诏！为…为‘第二次党锢之祸’中…被捕遇害的众多党人…平反昭雪！追赠官爵，抚恤遗孤…声称彼等皆蒙冤受屈，乃国之忠良！”
“什么？！”华歆失声惊呼，手中毛笔啪嗒落地！邴原猛地抬头，眼中充满了难以置信的震惊与一种被亵渎的愤怒！就连一向浪荡不羁的刘德然，也霍然站直了身体，眉头紧锁！党锢之祸，牵连甚广，无数正直士人家破人亡，乃桓灵二帝时最大的冤狱！如今，竟是这鸩杀皇帝、窃据朝纲的国贼董卓，跳出来为其平反？！这简直是天大的讽刺！是对忠魂最大的侮辱！
信使的声音带着一种荒诞的诡异感，继续道：“其二！董卓…大开举荐之门！大量征召、擢升名士担任地方太守、刺史等要职！无论其出身、过往政见…甚至…甚至对曾因厌恶董卓专权而弃官远走的众人…也…也授以太守高位…美其名曰…‘唯才是举，尽释前嫌，共扶汉室’…”
“唯才是举？尽释前嫌？”邴原须发微颤，怒极反笑，声音带着刻骨的讥讽与洞察世事的冰冷，“好一个冠冕堂皇！鸩杀少帝，囚禁太后，窃据太尉，此乃人神共愤之巨奸！此刻却假惺惺地平反党锢，滥授官职？此非和解，实乃将天下名士的清誉与忠义，置于油锅之上煎熬！逼其抉择：是忍辱含垢，接受这沾满帝血的官爵？还是再次挂冠，落得个不识时务、抗拒‘王命’的罪名？董卓…好毒辣的心思！好阴险的算计！”他一针见血地戳破了董卓此举的险恶用心——非为和解，实为分化、收买、绑架天下士人之心！
信使咽了口唾沫，报出两个与幽州休戚相关的任命：“其中…董卓以朝廷名义，遥封…并州牧刘虞刘伯安大人…兼领大司马之职！”
刘备目光微凝。大司马？位在三公之上，掌天下兵马大权。这顶高得吓人的帽子，董卓就这么轻飘飘地扣在了远在并州的刘虞头上？是真心拉拢自己这位德高望重的老丈人？还是欲将其置于风口浪尖，成为众矢之的？抑或是…试探刘虞的态度？
“另…”信使的声音顿了顿，报出两个更贴近幽州的名字：
“任命原大将军府掾属、西园典军校尉袁绍袁本初…为渤海郡太守！”
“任命原侍中、御史中丞韩馥韩文节…为冀州牧！”
“袁绍？渤海太守？韩馥？冀州牧？！”刘德然失声叫道，眼中充满了震惊与不解，“董卓老贼…这是唱的哪一出？袁本初四世三公，名满天下，其叔父袁隗尚在雒阳为董卓所制…此时放他出京，还授以紧邻我幽州的渤海太守之职？那韩馥，听闻性子有些庸懦，竟一跃成了富甲天下的冀州牧？这…这董卓是嫌自己位置坐得太稳，故意放虎归山，再树强敌吗？”他下意识地从军事角度揣测董卓的动机，却百思不得其解。
一直沉默倾听的刘备，此刻缓缓开口，声音低沉，带着一种洞悉人心的穿透力：
“德然，汝只看到了渤海郡与我幽州相邻。然在董卓眼中，这天下棋局，远非仅我幽州一隅。”他目光扫过舆图上那广袤的关东大地，“董卓鸩帝窃国，自知已犯天下之大不韪，关东州郡，必有勤王之师！其急欲收买人心，稳固根基。袁绍，四世三公，门生故吏遍天下，其名望乃巨大筹码！放袁绍出雒阳，授以渤海太守，看似纵虎，实乃祸水东引！其一，可示天下以‘宽宏’、‘和解’之态，堵悠悠众口；其二，袁绍离京，袁隗等袁氏族人便成了董卓手中更可靠的人质；其三，渤海虽近幽州，但更近冀州、兖州！袁绍此人，野心勃勃，岂会甘居一郡太守？其必借渤海之地，联络关东豪杰，树起反董大旗！董卓此计，是要将袁绍这头猛虎，放到关东群雄之中，任其撕咬！无论袁绍成败，关东必乱！而关东乱起，则董卓坐镇雒阳，收渔翁之利！”
他顿了顿，目光转向代表冀州的区域：“至于韩馥…庸懦之主，骤登高位，坐拥冀州钱粮重地。其能镇得住冀州豪强？能挡得住袁绍的野心？能抗得住其他诸侯的觊觎？董卓以此人牧冀州，如同将一块肥肉置于群狼环伺之地！冀州必生动荡！而冀州一乱，则关东联军根基不稳，更无力西顾雒阳！此乃驱狼吞虎、坐山观斗之毒计！”
刘备的分析，如同拨云见日，瞬间让暖阁内