声音，突兀地从桑林边缘一棵歪脖子老桑树上传来！
众人愕然抬头。
只见一个约莫二十出头的青年，懒洋洋地斜倚在粗壮的枝桠上。他穿着一件浆洗得发白、却明显是上好细麻料子的青色儒衫，只是衣襟半敞，袖口随意地挽着，露出半截结实的小臂。头发用一根枯草茎松松垮垮地束在脑后，几缕碎发散落额前，脸上带着一种玩世不恭的笑意，眼神却亮得出奇，如同林间跳跃的狡黠山猫。他手里还拈着一片桑叶，漫不经心地转着。
正是刘备的堂弟，卢植门下另一名弟子——刘德然！一个在正经儒生眼中离经叛道、在卢植口中却常叹“天马行空，惜乎不羁”的奇才。
“德然？”刘备眉头微蹙，眼中却并无太多意外，只有一丝无奈。“休得胡言！还不下来！”
“下来就下来，凶什么嘛。”刘德然嘻嘻一笑，随手将桑叶一弹。那叶片打着旋儿飘落。他本人却如同没有骨头般，身体一翻一荡，竟从离地近丈高的树杈上轻飘飘地滑落下来，落地无声，动作轻盈得如同狸猫！这一手，顿时引得人群一阵低呼。
他拍了拍衣襟上并不存在的尘土，晃悠着走到刘备面前，无视了张飞那几乎要喷火的眼神，笑嘻嘻地行了个极其敷衍的礼：“堂兄大人安好？卢师怕你这新扎的篱笆不牢靠，特意派小弟我来给你这篱笆桩子‘松松土’，顺便看看热闹。” 他故意把“看看热闹”几个字咬得很重，目光却已饶有兴致地扫过张飞和他身后那群乱糟糟的刀盾手，又掠过刘备身后尚未整编的乌合之众，嘴角勾起一抹不易察觉的、带着审视意味的弧度。
刘备看着这个放荡不羁的堂弟，深知其才，更知其性。卢植此时派他来，绝非无因。他压下心头被打断的不快，沉声道：“既然来了，就别光耍嘴皮子。老师有何指教？”
“指教嘛……”刘德然拖长了调子，背着手，绕着空地中央踱了两步，那姿态不像军师，倒像个逛集市的闲人。他忽然停下，指向张飞那边正努力排成歪扭队列的刀盾手，啧啧摇头：“堂兄啊，你让这位……嗯，气势很足的张壮士操练合击进退？想法是好的，可惜啊，”他话锋一转，带着毫不掩饰的调侃，“你指望一群拿惯了杀猪刀、柴斧、钉耙的汉子，几天之内就变成进退如一的铁壁？你当他们是卢师案头那些任你摆布的竹片子兵呢？”
张飞的脸瞬间涨成了猪肝色，豹眼圆睁，拳头捏得咯咯响：“小白脸！你……”
“诶，别急嘛。”刘德然笑嘻嘻地一摆手，打断张飞的暴怒，目光却转向刘备，眼神瞬间变得锐利如针，再无半分嬉笑，“卢师让我带句话：非常之时，当用非常之法。乡勇非经制之军，强求阵型，反受其害。当‘以长击短，以奇制正’！”
“以长击短？以奇制正？”刘备咀嚼着这八个字，眼中精光一闪。
“没错！”刘德然啪地打了个响指，恢复了那副玩世不恭的样子，但语速却快了起来，“张壮士神力惊人，悍勇无双，此乃其长！何必将猛虎圈在羊群里学阵型？不如让他专领一支‘陷阵锐士’，选最敢拼敢杀、力气最大的二三十人，配以短兵重器！战时，便为全军锋矢，遇敌直插中军，以雷霆之势斩其魁首！一力降十会，打乱其部署！”
他顿了顿，目光扫向那些手持长矛、木棍的青壮，又看向背着猎弓的猎户：“其余人等，也无需强分什么长矛弓弩。使长兵器的，五人一小队，三人持矛拒前，两人持刀斧护侧后，不求整齐，但求互相照应，缠住敌人即可！弓手散开，不列阵，专射贼首及指挥之人！搅乱其阵脚！”
刘德然一边说着，一边信手捡起一根枯枝，在地上飞快地划拉起来。那看似潦草的线条，却勾勒出一种奇诡而充满攻击性的散兵配合雏形，与卢植所授的正兵之道迥然不同，带着一种丛林野兽般的狡黠与致命。
刘备看着地上那潦草却透着凌厉杀气的图示，心中豁然开朗！卢植让他不拘泥书本，刘德然这看似离经叛道的“奇招”，正切中乡勇散乱无章、难以速成的要害！扬长避短，以乱打乱！
“好一个‘以长击短，以奇制正’！”刘备眼中爆发出慑人的光彩，重重一掌拍在刘德然肩上，“德然，这‘陷阵锐士’与散兵配合之法，便由你即刻着手操练！张飞！”
“在！”张飞瓮声应道，虽然看这小白脸还是不顺眼，但“陷阵锐士”、“锋矢”、“直插中军”这些词，简直说到了他心坎里！比刚才让他练什么劳什子阵型痛快多了！
“你全力配合德然！我要看到一支能撕开任何敌阵的尖刀！”
“得令！”张飞吼声震天，对着刘德然，虽然依旧横眉竖眼，却破天荒地抱了抱拳，“小白脸……呃，刘先生！俺老张这百十斤，交给你了！” 他身后那群被选中的壮汉也个个摩拳擦掌，眼中凶光毕露。
刘德然对张飞的称呼浑不在意，笑嘻嘻地回了一礼：“好说好说，张屠户……哦不，张将军，咱们这就开始？” 他转向那群兴奋的“陷阵锐士”，眼神瞬间变得如同盯上猎物的猛禽，“来来来，想当尖刀的，先让本军师看看