第24章第24章
出了抱朴阁，照楹只觉胸口堵得慌，不想回闲庭居，便在府中漫无目的地游荡。
方才池瞻的犹豫让她心情愈发低落，不知不觉，脚下已踏入了抱朴阁后的那片竹林。
之前池瞻离家之后，她有时候想哥哥了，鸣筝便带她来这片竹林中寻宝。所谓的宝物,就是雨后冒尖的春笋。
那时春雨刚歇，林间泥土松软泥泞。她与鸣筝玩得忘形,深一脚浅一脚地追逐嬉闹，全然不顾裙裾沾泥、发髻凌乱，活脱脱两只从泥潭里滚出来的小猴。两人浑不在意，只待玩累了，便哼哧哼哧地合力抬着一筐鲜笋，嘻嘻哈哈地回闲庭居去。
那时的拂弦也不过是个半大的少女，却总爱板着脸,老气横秋地训斥鸣筝，怪她把姑娘带野了。
穿过竹林，脚步未停，她又晃到了沉檀院外。十岁那年，祖父离世，她悲恸过度，整日将自己锁在房中。照澜硬生生将她从闲庭居拽了出来，又拉来了照锦。三个小女孩在这处空地上指手画脚，指挥着小厮伐木取材、捆绳固定,搭起了这架秋千。冯可英嫌它又碍眼又丑，几次说要拆掉，但是好几年了，也没动这个秋千架一下。
照楹一路来到松鹤堂。
踏入院落，她沿着右侧那条由鹅卵石小径缓步前行。间或有丫鬟路过，见了她停下脚步屈膝问安，问：“三姑娘，您可是来寻老太太的？”照楹一笑，脚下步子未停。
小径两旁种着文竹雅兰，尽头处连着一座爬满青藤的半月门。藤蔓深深浅浅地绿着，照楹在门前站定，仰头望去，目光落在匾额之上。那是祖父亲笔题的字。许是许久无人打理，匾额早已旧迹斑斑，金漆剥落，原本遒劲有力的笔锋黯淡不少。
半月门后，是一间紧闭屋门的房间。
照楹伸手试探，发现门门并未落锁，便缓缓推开门扉。只听吱呀一声响，积攒已久的厚灰便扑面而来。
她掩住口鼻，迈步跨过门槛。
屋内光线昏暗，空气中弥漫着厚重的尘埃气息，呛得人喉头发紧。整间屋子仿佛是被岁月遗忘了，但书榻上的卷株，压着熟宣的镇纸，笔架上悬挂着的狼毫……一切都还是她记忆中的模样。
她的目光在昏暗的房内缓缓巡梭，最终定格在左侧书架的顶层。照楹缓步上前，抬手毫不费力地从最高处取下了那只八角螺钿盒。她自小总爱围着池老太爷转，祖父最爱将这盒子搁在书架顶端，然后逗她：“善善，祖父在盒子里藏了个好宝贝，你若能自个儿够着，那里头的东西便归你啦。”
那时候的照楹不过五六岁，小小一只，蹦跳着去够却连盒底都碰不着。她急得直跺脚，拽着祖父的衣角撒娇耍赖：“祖父帮我！”每当这时，池老太爷便会朗声大笑，一把将她高高举起，让她亲手去拿。盒子里每次出现的宝贝都不太一样，有时是好吃的酥酪点心，有时是草编的蚂蚱，有时则是一支温润的小白玉簪。
还有一次，盒子里竞藏了一只活的蛐蛐。照楹迫不及待地掀开盒盖，重见天日的蛐蛐便猛地一蹬腿，一下子跳到了她脑袋上。小照楹被吓得魂飞魄散，脑袋上顶着一只蛐蛐，冲出书房边跑边哭。池老太爷笑得前仰后合。
照楹紧抿的唇角也不自觉地扬了起来。
她轻轻拂去盒盖上积攒的浮灰，按上熟悉的卡扣位置。随着"咔哒”一声轻响，盒盖开启。
里面空空如也。
虽是意料之中，可那一刻，照楹脸上的笑意还是慢慢消失了。她定定地看了半响，缓缓合上盖子，将它重新放回了书架的最顶层。照楹在松鹤堂里逗留了许久，刚跨出半月门，忽见几个丫鬟神色慌张，脚步匆匆地朝外院方向跑，她觉得蹊跷，伸手拦住其中一个问道：“出什么事了？这般匆忙。”
那丫鬟见了照楹忙停下福了一礼，急声道：“回三姑娘，前头有人报信，说大老爷回来了！管事的正吩咐我们赶紧去前院候着呢！”短短几句话炸得照楹脑中嗡的一声，后脊不由自主地沁出了冷汗。池永明回来了？！
他回程速度这么快么？！
她定了定神，脚下步子一转，快步绕到正门旁的侧廊阴影处，探头向外望去。
只见府邸那两扇厚重的朱漆大门敞开着，门外停着三四辆马车，车厢被塞得满满当当，连车顶都堆着箱笼。仆从穿梭如织，正忙着卸货搬运。然而，目光扫过人群，除了仆从并无他人。照楹咬了咬唇，强迫自己冷静下来。
没有见到人并非坏事，她的脑海中迅速闪过前几日的消息：池永明的那房妾室已有身孕，身子重，路途自然颠簸不得，行进速度定然快不了。如今先行报达的，想必只是打前站的家当和下人。
但一行人应当离京城也是不远了。
想到此处，照楹只觉得原本就沉闷的空气愈发凝滞，便匆匆回到了闲庭居。推开院门，闲庭居内倒是一切如常。鸣筝正哼着小曲在院中晾晒衣物，拂弦坐在廊下的竹椅上，低头专注地绣着那只前几日未完成的荷包。见照楹回来，拂弦将手中的针线放下，迎上来：“姑娘回来啦，茶壶中给姑娘温了水，姑娘想喝吗？"她察觉到照楹煞白的脸色，皱眉摸了摸她的额头，“姑娘怎么了，不舒服吗？”