第22章第22章
照楹不知道自己是怎么浑浑噩噩上的马车。车轮碾过青石板的颠簸，在她感知里仿佛钝刀割肉般。昏暗逼仄的车厢内，唯有那两个字在脑海中不断放大、扭曲，最终化作一把淬了冰的利刃，毫无预兆地狠狠扎进心口，将她强撑的镇定搅得粉碎。给淮安侯做继室？！
一股荒谬至极的寒意顺着脊椎疯狂上窜，冻得她牙齿都在打颤。上一世池永明虽也想借她的婚事攀附权贵，但那时的他尚且还存着几分让女儿做世子嫡妻的妄想,行事尚且知道扯张遮羞布掩盖。可现在呢?照楹僵坐在马车内，耳畔无数声音交织在一起，化作尖锐的蜂鸣，在她颅内疯狂震荡。
霍静汐刻薄的斥骂，周围姑娘们的讥讽低语，都无孔不入地往耳朵里钻，她只觉得耳中剧痛，陷入了一片嘈杂而失真的轰鸣，不知过了多久，才听到一个隐隐约约的声音：“阿楹……阿楹？”
照楹失焦的目光一点一点地聚焦在面前少女的身上。是照澜。
她那张平日里总是带着笑的脸上写满了惊慌失措，抬手想碰自己又不敢碰，似乎被照楹的模样吓坏了，眼睫一眨就掉下泪来：“阿楹，你别吓姐姐，那霍静汐说得也不一定是真的，等我们回家再从长计议。”照楹垂着头，半晌没说话。过了好一会，她放在膝头的手指猛地蜷缩了一下,指甲狠狠掐进掌心。
剧痛。尖锐而清晰的痛感,像是一根针般狠狠扎醒了她。不能乱。自己不能乱。池永明为了迁就有孕的小妾尚在回京途中，只要他还没回来，自己就有时间。
她伸出手，和照澜的手交握在一起，声音虽然还有些沙哑，却已经平静下来：“我没事。”
她强行按捺住翻涌的心绪，只觉得心头有一个巨大的疑团横亘着，如乱麻缠结，怎么也解不开。
这一次池永明动作如此之大，消息甚至已经传到了霍静汐耳朵里。按理说孔唐作为她安插在父亲身边的眼线，哪怕无法阻止，也该第一时间递个消息回来预警才是。
为什么孔唐那边音信全无？
“阿楹，你要去哪儿？"池照澜见她突然叫停了马车，跳了下去，掀开车帘惊问。
照楹回头望着她，面色苍白如纸：“我要去确认一件事。”池府所在的桂花巷，紧邻着一条喧闹的榆树东街。时值傍晚，道路两旁的食铺纷纷掌了灯，支起炉灶。各色香气在晚风中交织缭绕，勾得过往行人腹中馋虫大动，脚步也不由自主地慢了下来。街的尽头却藏着一座小院，门头朴素，一丝装饰也无。照楹伫立在院门前，抬手轻叩紧闭的门扉。不过片刻，门内便传来一声脆生生的：“谁呀？待照楹自报家门，院内顿时响起一阵急促的脚步声。紧接着是挪动杂物的摩擦声，随后门栓被利落地抽开，“吱呀”一声，大门洞开。开门的是个半大少年，乍见照楹立在门口，眼底瞬间迸出惊喜的光亮：“我还道是听岔了，果真是照楹姐姐！快请进。”照楹笑着摸了摸他的脑袋，抬步而入。
入眼是个方正的小院，中央摆着一张旧木桌，桌上搁着刚出锅的蒸玉米和地瓜，热气腾腾，白雾氤氲。院角一方灶台前，一位身着素布衣衫的妇人正背对着大门忙碌。似是正好起锅，她一边将菜肴盛入盘中，一边头也不回地问道：“逐儿，是谁来了？”
“是照楹姐姐！”
妇人回头见是照楹，赶忙放下手中的活计：“三姑娘！您怎么来了？”照楹扬了扬手中提着的小竹篓，笑道：“许久没来看你们，特意带了些吃食，给阿逐补补身子。”
说着，她将小篓递了过去。周蓉有些手足无措，连忙在围裙上反复擦了擦手，这才双手接过，语气中满是局促与感激：“这…这怎么好让您破费？平日里已经够麻烦三姑娘了……三姑娘可用过晚膳了？若不嫌弃粗茶淡饭，不如留下一起用些？”
照楹也不推辞，顺势笑道：“那便叨扰孔夫人了。”周蓉闻言，脸上的拘谨化作了温和的笑意：“什么孔夫人不孔夫人的，三姑娘若不嫌，唤我一声蓉姨便是。”
眼前这对母子，正是照楹昔日帮过的孔唐妻儿，周蓉与孔一逐。周蓉刚将照楹带来的物品安置妥当，便急急忙忙张罗着要盛饭。孔一逐拉着照楹在桌边刚落座，哪知还未坐定，忽听灶台方向传来一声惊呼：“哎呀，我锅里的菜！”
须臾，周蓉端着一盘菜折返，脸上满是歉意。只见那盘炒青豆色泽焦黑，早已没了半分翠绿，分明是糊透了。
方才她只顾着去接照楹手中的东西，忘了火候，锅里剩下的青豆在铁锅中闷了片刻，竞生生烧成了黑炭。
这可是今晚唯一的炒菜，其余不过是些玉米地瓜之类的粗粮。周蓉望着照楹，双手绞着衣角有些局促道：“三姑娘，这……这如何吃得？您稍候，我去街尾铺子里买些现成的饭食回来。”
说着便要动身。
照楹本就不是为了蹭饭而来，见状连忙拿起一根热气腾腾的玉米，摆手拦道：“不必了，蓉姨。”
周蓉脚步一顿，犹犹豫豫地立在照楹身边，满脸愧色：“让您吃这般粗茶淡饭，实在……”
照楹弯起眉眼，笑意盈盈：“无妨。“话音未落，她手中用力，“咔嚓”一声将一根