第23章第23章
门外正是芳菲时节，绿荫密匝。钱兰亭午晌抽空归家，把脸从碗里抬出来，两眼都是喜色，“当真？”
钱映仪点头如捣泥，“再真不过了！”
她昨夜高兴得过寅时才睡，辰时又从帐子里坐了起来，前后将将两个时辰，却犹显激动，笑嘻嘻道：
“娘说嫂嫂怀孕不过三月，在家中频频发呕，家里厨子做的吃食嫂嫂吃不得，外头请的厨子娘又不放心，娘自己也糊涂,恐坏了嫂嫂养胎，想到二婶婶当年怀弟弟时也是如此，便想叫嫂嫂来金陵,托二婶婶照料一番。”“哟，那真是大稀客！"许珺也高兴极了，握着箸儿发笑，“只管叫他们来！天老爷，我要做叔祖母了！”
钱映仪扒了两口饭，顾不得细嚼慢咽，匆匆咽下就起身往外去，“爷爷也要升辈儿曪,您与二婶婶请慢些吃,我有件大事要办,先走啦！”这厢跑出小花厅，夏菱与春棠忙跟来，钱映仪拔脚往后院行去，实在是高兴，半路又倏地停下，拉着春棠的手去唤：“小玳瑁，小玳瑁人呢！”少年匆匆跑来，眼亮如星辰，“小姐？怎么了？”钱映仪轻推春棠，一语双关道：“家里喜事临门，我突然有些想吃酒酿元子，春棠知道我的喜好，你们一齐去办。”小玳瑁哪里会不懂？赧笑着抚一抚后脑勺，忙不迭地就应下，带着春棠一并往外头去了。
钱映仪继而穿廊过，吩咐夏菱道：“好夏菱，咱们家里是不是还有好些木板？你现下也去外头请个工匠来，银子好商量，只请做活细致的来，我要."话音顿停，钱映仪目光凝在迎面而来的侍卫身上，想及他找人修的簪子挑不出错，兴许识得这方面的工匠，便忙凑过去问：“你可认得手巧的工匠？秦离铮见她跑得鬓发微散，背在身后的手指轻捻，反问：“要工匠做什么？″
“自然是给我未出世的侄女打张小床呀！"钱映仪盯着他的脸，渐渐被那两颗痣吸引去，又忙回神，轻轻跺一跺脚催促他，“说话呀，你认不认得？”“不认识。”
钱映仪暗暗喊了声，越他而去，“白问。”“但我会做。”
钱映仪回身望他，不大相信，“真的？”
秦离铮点点头，斜射的一束光打在二人中间，他便往前走两步越过光，随口道：“少时与人学过修屋子，做个孩童睡的摇篮不是问题。”钱映仪瞧他神情认真，当即旋裙领着他往一处归置杂物的院落行去，“那正正好，省得去外头请工匠，工钱届时换成月钱与你。”没几时的功夫走到那处院落，夏菱明白钱映仪爱干净，遂先进了那杂屋推门开窗，把积攒的灰尘扑一扑，方唤着钱映仪进去。屋子里堆满木材，钱映仪伏腰一一指点，命秦离铮将其搬出去，这时又才想起一件重要事，忙道：“夏菱，你回云滕阁取我的纸笔来，我画一张图纸叫他照着做。”
夏菱不作多想，心里头也高兴家里要迎来崭新的小生命，喜滋滋就折返回去了。
年轻人力气大，两趟功夫便将要使的木材都丢在院子里，只是扔的时候没用劲，恐扬起的灰尘扑上她的脸。
只是留神起她来，便忘了自己。
钱映仪瞧他身前沾满木屑，额心稍紧，轻咳一声道：“脏。”秦离铮垂眼扫量自己，料想她又看不惯自己脏兮兮，低低笑了声，抬起胳膊就欲拍下，不防就是在此时又忆起头回见面时，他浑身湿漉漉的，她亦如今日这般嫌他脏，还朝他丢了条帕子.…
动作一顿，那只手往背后也拍了拍，旋即转身去寻锯子。“慢着。”
秦离铮缓缓侧身望着她抿唇的神情，眨了眨眼，"嗯？”钱映仪素手一指他的背，“背上也有，没拍干净。”“是么？”
他反手往背后去拂，左右就是摸不准，钱映仪终于看不过去，往袖管子里摸出一条帕子，命道：“站那儿不许动！背过去！”秦离铮乖乖照做。
轻浅的脚步声没几时行至他身后，那只手轻轻贴上他的背脊，一下，两下，帕子与他的衣裳摩擦成微弱的声音，在秦离铮的耳朵里被渐渐放大，像在他心房凶狠敲击。
可手的主人却始终缄默，稍刻，脚步渐退，她也没理由地连声音都变轻了，像在找补：“好了，我喜洁净，往后多注意些，小玳瑁从头到脚都是干干净净的，你也多学学他。”
“是，谢谢小姐。”
日头正盛，钱映仪立在屋檐下，一张红唇喋喋不休，从那小床要做多大说到上头的细枝末节，又道：“哎呀，反正待会夏菱取纸笔过来，我画与你瞧你就知道了。”
秦离铮闷声用锯子将木材一分为二，只是偶尔扭头窥一眼她的笑颜，他好像也被她的笑浸染，温声问：“就这么高兴？”“那是自然！"钱映仪斜眼瞟他，好似嫌他不懂她的欢乐由何处来，一反常态耐着性子与他解释道：“从前哥哥与姐姐每年都往金陵来看我，后来哥哥考中进士做了编修，娶了我嫂嫂，我姐姐也嫁了人，他们渐渐来金陵的次数便少了，上一回见他们还是三年前的年关呢！”
“我想想.…"她欣欣笑起来，掰着指节细数，“头一年是因姐姐随姐夫回老家祭祖，嫂嫂是家中独女，哥哥陪嫂嫂回娘家过年去了，第二年依旧如此，第三年本来要一齐过来，怎知哥哥与姐夫的公务繁忙，又一时没走开，只我爹娘回来了。”
她说话时神情灵动，像树梢上鸣唱的鸟雀，秦离铮锯木头的动作放缓不少，恐她不留神吃进木屑，干脆整个人背对着她，又问：“小姐的兄姐各自嫁娶，小姐也没回京师去？”
“这个麻.…“钱映仪在他背后窃窃笑了两声，有些不大好意思：“哥哥成婚时，我染了风寒，姐姐成婚时，我往金铺去取打给她的贺礼，被一条未牵绳的大狗吓得当夜发起了烧，也给耽误了。”
秦离铮动作蓦然停下，想起那夜偷听时，她曾谈及在街边撞见年少的他因为一条狗与人互殴。
少时他的确爱养狗，那条狗乃兄长捡了赠与他，取名松松，是只卷毛小白狗。
她说她最怕狗。
秦离铮脸上罕见有些发讪。先前他觉得她好像生来就会磨砺他的耐性。如今细细检算起来，何止是这些？他与她仿佛天生就站在彼此的另一端，或是喜好，又或是别的。
但这不妨碍他暗暗把此事记在心中。秦离铮默然想着，倘或她能对他有情，待回了京师，松松…还是先送去褚之言那避一避吧。在他良久的沉默里，夏菱总算捧着纸笔彩墨誓回院落。钱映仪登时来了兴致，使他去搬张四方桌出来。待夏菱来来回回擦拭干净长条凳，钱映仪便一屁股坐下，就着亮眼的阳光在纸上勾画。大约是不太习惯在光下作画，钱映仪时不时搓揉一下眼梢，再要蘸墨时，挥洒在桌上的阳光被遮住，静静覆上一片阴影。她倏然抬脸。
年轻人好似没有察觉，只是立在前方挑选木材，仿佛只是凑巧遮住了那扇光。
她说不出是什么感觉，半晌，只得把脑袋垂下，继续那张未完成的画。秦离铮握着木材反复扫量，终于在她不设防的一刹那去凝视她。她作画时模样犹显认真，脑袋虽垂着，背却依旧挺得很直，整个人温软得像天上的云团。他倏然想到那两册话本，上头的武生小像栩栩如生，武生的长枪仿佛也如她笔墨下的精怪一般，能攫住人的心肠。很是奇怪，她这样柔软的一个人，怎能写出那样血腥残忍的东西？
残忍到将北镇抚司的诏狱与之相比也自叹不如。秦离铮好像又离她近了一步。
他的目光始终跟着她的笔尖走，在脑中也把她逐一描绘，看似隐晦，却又坦然，只要钱映仪一抬头，便能看见他逐渐有些变了味的眼神。和煦的暖日渐起一阵微风，吹得树影荡漾。并不漫长的一刻在秦离铮隐秘的注视下陡然离去，钱映仪捡起画吹一吹，向他招招手：“过来，你便照着这个做。”
秦离铮渐敛心神走过去，垂眼去瞧她手上的画，她嘻嘻笑道：“下头的式样与寻常人家里的一样，但要往上头再搭一块木板，能遮住一半，从这中间架两根细细的木头…”
她指着画上的彩球道：“届时我再寻些细细的彩绳盘成球，串成珠帘那等样式，挂在这上头，你可明白？”
秦离铮静静笑了，“明白。”
“那就快些做！"钱映仪那股兴奋劲犹在，暗自摩拳擦掌，“我在一旁看着，我可是头一回做姑妈，送与侄女的小床自然要十分精细才行！”于是加上夏菱，三个人在这堆满杂物的院落一并做起赋予新生命的温床。钱映仪时不时指点一二，秦离铮也只照做。渐渐地，落日熔金，暮色笼罩着院落四周，墙头野花馥郁芬香。钱映仪今日的话格外多，说得正是口干舌燥。
夏菱先前顺手拿来的茶水将要见底，她遂笑道：“太太还未传话用晚膳，小姐饿不饿？厨房离得近，奴婢干脆先去取些来，顺道再沏一壶温茶。”此举正合钱映仪心意，不大在意地挥一挥手，夏菱便捻着笑出去了。秦离铮顺手把浸泡薄荷叶的茶水送进嘴里抿一口，复又埋头苦干，反复将那小木床打磨得愈发平整光滑。
觉察到脸上落了一记目光下来，他只扇一扇微卷的睫毛，动作依旧。钱映仪掬着腮肉望着他干活，百无聊赖下扫量起他的身段。寻常人做起这样的活，一番忙碌下来都是灰扑扑的一张脸，他倒还算整洁干净，动作也十分熟稔，腰身即便是弯着也仍觉他是身形伟岸的，半蹲下身子打磨小床时，额上一绺碎发缓缓落下…
钱映仪抿着稍显干燥的唇，慢慢起身往他那头走，连她自己都尚未察觉，她扯了个有多拙劣的问题与他搭话：“看你往杯子里头放薄荷叶，喝进去不觉得凉？”
秦离铮余光稍瞥她，暗暗勾唇，“不凉，习惯了。”暮色下，女孩子一步步跨过来，离得近了才发觉小床已经打磨得十分平滑，她伸手去抚一抚，有一瞬的讶然：“哎唷，你还真会做这个呢，我瞧着比外头的工匠做得还好。”
秦离铮起身将小木床翻了个面，复又半蹲下去，半开玩笑抬起脸看她，“做得好，那有没有奖励？”
天边烧得火红的晚霞美如画，连院落里的树叶都染上几分红，照得年轻人时常淡漠的脸添上暖意，连眉梢眼角都隐含笑意。因他半蹲着，钱映仪居高临下盯着他额边散落的碎发，下一刻，终于忍不住上手去拂，指尖轻触他的瞬间，她又在替自己辩解：“我是不是说过，要干净整洁。”
他的脸出过一层薄薄的汗，叫风吹一吹有些凉，有些湿润，钱映仪心头一跳，大抵觉得不该如此，因此陡然收回手，讪笑两声，“你、你想要什么奖励？”语气虽还平静，眼神却已飞向四周。
可惜手还没回到身边，被他一把攫住。
钱映仪惊得使劲去抽，却抵不过他的力气，脸一时变幻莫测，“你你你你做什么？”
“小姐提醒我干净整洁，却没注意自己。“秦离铮慢慢站起身，又高出她大半截，她的手被他抓着，被迫被他悬在眼前，她看着他带有薄茧的指腹爬上她的掌心，指节，最终停在她的指头上摁了摁，“这里脏了。”他怎么敢？钱映仪眸色有几分惊骇，由心底生出一股错觉，她若不出声斥责他，他会不会就这样牵着她不放？
可惜，他好像只是单纯地提醒她。
在这个念头出来的那瞬间就松开了她。
钱映仪望着他转背继续干活的身影，气得笑了，也孩子气性一般与他对着干，“奖励？你先将它完完整整做出来，再来向我讨要，现在还没上漆，八字还没一撇呢！我、我手上有脏东西我自会去擦，用得着你提醒？”她故作可笑地盯着他的背，好似要盯出两个大窟窿戳死他，“别以为你替我做了这个，我就可以由你胡作非为，你不懂门户里头的规矩，我就再提醒你一遍！”
“不可随意对人动手动脚！”
见他没反应，她又跺一跺脚，“听明白没？”久久等不到他回答，钱映仪只当他仍是从前那个粗犷莽夫，气得一连哼了几声。
也许是方才被惊得五脏六腑都往上提了提，她倏然回坐在四方桌前，离他远远的，兀自伏身趴在桌上不再看他。
院子里霎时静下来，钱映仪昨夜本就只睡了两个时辰，汹涌的高兴退散后，渐渐就有了困倦之意，眼皮愈发地沉…秦离铮一直留神她的动静，不是刻意不答她的话，只是怕自己遏制不了要一直牵她的心。
听到她匀称的呼吸，秦离铮扭头去望，才发觉她竟是趴在桌上睡着了。秦离铮静静看着她，把一双手洗净，端着自己那杯茶坐到她身侧。其实他的谎言也很拙劣，她手上压根没有什么脏东西，只是她为何没发现？面前的女孩子已然陷进酣眠，把脸翻一翻，只留了个后脑勺给秦离铮。四下无人，晚霞明丽。薄荷水入口的瞬间，激起了某种隐秘的心思。秦离铮起身绕去另一头，垂首盯着她看了许久。下一刻，他屏住呼吸，恐惊扰她，俯身带下一个温热里糅着丝丝凉意的吻，印在她的唇上。
他吻得很轻，又带着不由自主的温柔，怕泄出的呼吸将她吵醒，眼底的炙热却快把他自己灼烧殆尽，直至快到闭气极限时，他才缓缓挪开自己的唇。月色渐显，隔壁不知有什么好事，火树银花“噌"地在半空绽开，惊醒了匍匐在桌的钱映仪。
她有些发蒙，四下看一眼，只见桌上掌着灯，夏菱正端坐在一旁看着自己，便道：“我睡着了？”
又问：“林铮呢？”
半空铺满璀璨银花，映得夏菱的神情有几分古怪，“哦，他啊，小玳瑁与春棠回来了，他忙活了一下午，奴婢叫他填肚子去了。”夏菱直至此刻都有些心惊胆战，她取了吃食回来，凑巧撞见那一幕。天老爷，他怎么敢亲小姐的？
还敢亲那么久！
叫小姐知道了，不得打死他？
流动的烟花光影下，夏菱之心愈发复杂，一面想着要不要告诉小姐，一面又想，倘或小姐知道她也看见了…
总之夏菱陷入两难，向来喜笑颜开的脸也有些僵硬。林铮他…喜欢小姐多久了？
夏菱把控不住自己有些好奇的心，悄瞥小姐一眼，故作开玩笑道：“小姐最近好像经常问起他，连问小玳瑁的次数都少了许多。”他喜欢小姐，小姐有没有感觉？倘或小姐自己也有感觉，她是不是就能心安理得把那一幕说出来？
钱映仪怔了一下，半响脑子才清醒过来，想起傍晚那个看似无意的触碰，理直气壮道：“怎么会？只是顺口而已，他下晌不是还在这，我一觉醒来不见他，问问怎么了？”
夏菱自小跟着小姐，小姐或是撒谎或是心虚，又或是嘴硬连自己都尚且未发觉，她轻易便能听出来，因此一颗心渐渐往下沉，少不得在此刻想及二人身份上的悬殊。
若叫老爷晓得小姐与家里的侍卫有牵扯.…片刻的功夫，夏菱已想了种种后果。
最好的结果，莫过于赘婿。
“你想什么呢？"钱映仪狐疑往她面前挥一挥手，“叫你两声没反应。”夏菱陡地回神，勉强扯出个笑，“小姐说什么？烟花声太大，奴婢没听清。”
钱映仪道：“我说咱们也别在这干坐着了，赶紧回去，吃食放这儿都凉了，不要再吃，我饿了。”
目光掠至角落那磨得平滑整洁的小木床，夏菱敛起心思，也不欲再在小姐面前提起林铮。
于是一面笑着起身，一面把话茬开：“好，奴婢在前头掌灯，这烟花真好看，叫奴婢想到晏小姐的生辰快到了，届时大少爷与二小姐都回来了，小姐再去晏家，看外头那些人还敢不敢笑小姐！”
钱映仪跟着抬头瞧一瞧，笑着抱住夏菱的胳膊，“别人笑话我，不是常有的事？这么多年过去，你觉得委屈吗？”
夏菱一愣，摇摇头，“委屈倒谈不上，奴婢只是觉得他们嘴碎。”钱映仪笑意更甚，“那不就是了，咱们关起门来过的日子，你知我知，日子舒坦了，这点话也不算什么，自然不觉得委屈驩！反观他们光鲜亮丽，就爱动动嘴皮子功夫，指不定私下过得多苦呢，你说是不是？若过得顺心如意，怎会批这等小事挂在嘴上不放？”
夏菱跟着笑，“反正知道大少爷与二小姐要回来，奴婢就很高兴。”二人笑到一处，身影渐渐隐匿不见。
这处无人踏足的地方岑寂半响，秦离铮才从某个不起眼的角落走出来，眼底神情晦暗难辨。
用罢晚饭他便已折返回来，料想夏菱或许撞见了他亲钱映仪，他便没再凑过去，只静静待在此处。
她方才一席话是假的，只有他知道。
倘或她不在意外头那些人说的闲言碎语，在那个喝醉酒的雨夜，她便不会吐露真言。
若她需要，他可以令那些人闭嘴，甚至永远开不了口说话。可他也明白她只是单纯地有些不高兴，若他真这么做了，有朝一日被她知晓，她反倒会厌恶他所以夏菱说得没错，她的确需要一些能光明正大替她撑腰之人，她大可以鼓足勇气，像掌掴俞敏森那般叫嘴碎闲话之人闭嘴。她家世显赫，作为家中最小的女儿，她有肆意的资本，她本该如此。秦离铮缓缓在未掌灯的黑夜里行走，无端端把唇抿了抿，她那样软，他已有些控制不住自己要再靠近她一些。
他的渴求昭然若揭，也正是如此，在想到钱林野与余骋不日即将抵达金陵时，心里那股惶然也愈发沉重。
“轰一一”
半空又绽开烟花，猛然拉回了秦离铮的思绪，他仰头看着火树银花，想到隔壁那位裴骥，眼色渐渐凝得阴狠，脚步一转就离开了钱宅。“喏，这是手下人盯着他们的结果，"秦淮河岸的乐馆里，褚之言叼着块点心在嘴里嚼，递与秦离铮一封密信，“他们果真接受不了被人半路断财。”扫量上头有裴骥之名，秦离铮面色陡然凌厉，耐着性子往下看，不由地冷笑一声：“为了钱，还真是绕得远。”
“谁说不是？"褚之言吊儿郎当歌在椅上，翘着腿弹一弹膝上不存在的灰，“这裴骥也算是王弋的亲戚，他与王弋的一房小妾是表亲，做事也十分谨慎，好容易才查到他早些年一直在走私绫罗绸缎送给王弋，你以为王弋转头分了一半给燕榆他们？”
“哼，人不为己天诛地灭，他全自个贪了！碍着这个，王弋对这裴骥渐渐也有了好脸，也不嫌他是个商户了，裴骥大约也是不满足于只在淮安府办事，便在今年搬来了应天府，正巧住在琵琶巷。”说到此节，褚之言神情稍稍严肃了些，坐姿也端正起来，“指挥，经手下人的查探，不日将有大批云锦从淮安府运来，照燕榆他们的意思，是想私占一半！”
“再过两个月，南直隶的其他府也要准备上供之物，王弋管着递运所，定然有一番大动作，咱们要不要趁此机会出手？”“先摁着，"秦离铮紧盯着裴骥的名字，已彻底回过神来，倏然笑了笑，“这个裴骥或许是个突破口，他昨日刻意接近映仪已被我察觉出不对劲，若只攀附应天府的官员，他没必要如此绕一圈。”
“王弋，裴骥，燕榆，蔺边鸿“他回望褚之言，语气笃定，“他们为了利聚在一起，若生事端，也能为了利分开，各干各的，裴骥明显是个聪明人，他定象留有后手，燕家那边继续派人盯着，裴骥这头另派几人掌控动向，查一查他的底牌是什么。”
“余骋被皇上任命江南巡抚，虽不知皇上用意，但此举必将引得燕榆他们讨好余骋，"秦离铮道：“不是说他们要占一半的丝绸？如此贪得无厌，届时便送他们一份惊喜，且看他们受不受得住了。”“不止他们，从应天府一层层往下查，这其中的贪墨官员或许比你我想象得更多，皇上说了，咱们要做的…是一网打尽。”褚之言连连咋舌，“瞎，偌大个地方，外头是富贵荣华，扒开一瞧，里头都是烂的，黑的。”
谈过正事，褚之言又打趣他，“哟，余骋要来金陵啦？那你岂非暴露身份？还有你刚才叫什么？映仪？”
褚之言连连摇头，“叫得这样肉麻，好像你真与她两情相悦了似的。”秦离铮淡乜他一眼，意外没有如往那样揍他，半响只道：“你说，余骋会戳穿我吗？”
“戳穿你什么？"褚之言握了盏茶在手里，“你如实与他说就是了，就说你是受皇上的命令秘密前往金陵，本来也是如此，少一个人知道你的身份，咱们就越好办事，难不成你想前功尽弃？”
秦离铮垂眼听着，没说什么。
良久只起身道：“先按咱们方才说的办。”别的只字不提。
褚之言无所谓耸耸肩，起身去送，“晓得了。”二人一前一后出了乐馆，秦淮两岸正是醉酒笙歌时，不防秦离铮在无意间撞上个人，他回身扫了一眼，登时拧眉。
俞敏森穿一身浮光锦直裰，腰上荷包绣着金丝，浑身上下透着贵气，不知因何未在府学，反而出现在这河岸。
见是这侍卫，俞敏森当即气不打一处来，还记着仇，语气也没那般客气，“撞了人，不晓得道歉？”
“何事？"自一旁传来一声询问，秦离铮扭头去望，正是瑞王俞成鹤。褚之言一眼认出这对父子，他是为数不多知晓秦离铮要手刃他们的人，心中咯噔两声，恐要坏事，忙噙着一抹笑上前斡旋，“哟，小官人好生气派！是来河边寻乐的吧？不如上我这乐馆听听小曲儿？”秦离铮压下心头戾气，不欲多留，只默然转背离去。可这俞敏森偏不依不饶，捡起一记石子丢向他的脚，“站住！”他两三下跑去秦离铮身后，料想他不过一个普普通通的侍卫，也不敢与自己动手，当即伸手去掰他，“本世子让你走了吗？”