在这一刻，殿中那八名使者感觉自己面对的不是一个人族少年，而是一尊高踞云端、俯瞰眾生的真正神明！他们的灵魂在颤慄，他们的本能在大声尖叫，他们体內流淌的每一滴血液都在疯狂示警逃！快逃！远离这个存在！
扑通！
那两名瘦小的掘影族和灰毛族使者直接瘫软在地，浑身颤抖，连抬头的勇气都没有。
几名狐耳少女脸色煞白，紧紧捂住嘴，才没有让自己叫出声来。
夜瞳族的猫耳少年们，瞳孔收缩成一条竖线，喉咙里发出压抑的、如同幼兽般的呜咽。
就连绒雪，这位活了一百二十余年、见过无数风浪的祭祀，此刻也是脸色惨白，双腿发软，全靠意志力才没有跪倒。她那双琥珀色的眼睛瞪得大大的，看向苏牧的目光中，充满了难以置信的惊骇。
这是这是什么样的存在
猪刚国的国主，她见过。荒狼族的狼王，她远远窥视过。那些在她感知中如同移动天灾的恐怖存在，在这个少年面前，简直如同孩童般孱弱！
她终於明白，为什么月灵王国能战胜猪刚国。
不是因为那些传说中的“神器”，不是因为这三千神卫军的装备，而是因为有这个人在！
有这个如同真正神明般的存在坐镇，猪刚族那点力量，算得了什么
这个念头在她心中闪过，隨即被更深的恐惧取代。
这样的存在想要对付他们这些弱小种族，何须用计何须欺骗直接碾过去就是了。
正如他所说“如果我们要侵吞你们，不用使这些阴招”。
绒雪深吸一口气，正要开口
威压消失了。
如同来时一样突然，消失得无影无踪。
殿中那八名使者大口喘息著，浑身的冷汗已经浸透了衣衫。那两名瘫软的使者被同伴搀扶起来，依旧双腿发颤，站都站不稳。
苏牧坐在那里，神色平静，仿佛刚才什么都没发生。
他倒不是有这种癖好，非要去嚇唬这些弱小的使者。
而是在这片名为“大荒”的土地上，生存法则极其简单强者为尊。
如果你很好说话，对方反而会认为你不够强，会怀疑你是不是別有用心，是不是在设下什么陷阱。
只有展现出绝对的力量，让他们清楚地认识到双方的实力差距，他们才会相信，你是真的“不需要”耍什么阴谋诡计。
这就是这片土地的生存逻辑。
此刻，那八名使者的眼神已经完全变了。
之前的紧张中，还带著一丝审视和试探。而现在，只剩下纯粹的敬畏与恐惧。
但也仅止於此。
让苏牧微微侧目的是，他们虽然恐惧，虽然颤抖，却没有一个人真的瘫软在地、失去理智。那名为首的绒雪，甚至在最快的时间內强迫自己冷静下来，深吸几口气，重新挺直了背脊。
她抬起头，看向苏牧，声音依旧微微发颤，但眼神已经恢復了清明：
“神使大人恕罪是我等失態了。”
她顿了顿，继续道：“我等此次前来，確实是想確认贵国所说的资助，是否当真修建神像之事，又是何意”
她的语气比之前更加恭敬，但问题却更加直接。
这反而让苏牧高看了她一眼。
在绝对的力量差距面前，还能保持清醒的头脑，继续追问核心问题这个活了一百二十多年的兔耳祭祀，果然不简单。
“自然当真。”
苏牧的声音平静而直接，没有任何拐弯抹角，“你们派来的使者，想必已经將情况告知。我们月灵王国，愿意资助你们足够的粮食和御寒物资，帮助你们度过即將到来的双月潮汐。”
“至於神像”
他顿了顿，目光扫过那八名使者，“你们只需在各自族內的聚居地中央，修建一座我的神像。仅此而已。”
“仅此而已”
绒雪愣住了。
她身后的那些使者们，也愣住了。
他们来之前，已经在心中设想了无数种可能。或许是要他们臣服，每年进贡；或许是要他们出兵，充当炮灰；或许是要他们让出领地，成为附庸
但就只是修一座神像
“神使大人，”绒雪的声音带上了一丝不確定，“您的意思是我们不需要向月灵王国称臣不需要进贡不需要出兵只是修一座神像”
“不需要。”
苏牧的回答简短而肯定。
“那些物资，是送给你们的。你们可以隨时运回国內，甚至可以由我们派人帮你们运送。”
他顿了顿，补充道：“至於神像，你们可以在度过双月潮汐之后再修建。这是我们的诚意。”
殿中陷入了短暂的寂静。
那八名使者面面相覷，眼中都是难以置信。
这这世上真有这样的好事
绒雪深吸一口气，强迫自己冷静下来。她敏锐地察觉到，这其中必有深意。但以她的智慧，一时之间也想不透。
她只能问出最核心的问题：“那么修建神像之后呢我们和月灵王国，是什么关係”
苏牧看著她，目光平静。
“你们依旧是独立的种族，拥有自己的领地、自己的首领、自己的习俗。我不会干涉你们的內政，也不会要求你们臣服。”
“但”
他话锋一转，“你们会处於月灵王国的庇护之下。若有其他种族侵犯你们，月灵王国会出手相助。你们可以在月灵王城进行贸易，可以购买我们的物资，可以学习我们的技术。未来，等你们开垦出良田，我们还会提供种子，帮助你们发展。”
“简单来说”
他微微前倾，目光如同深潭，“你们付出的，只是一座神像和一份信仰。而得到的，是生存的保障和发展的机会。”
寂静。
死一般的寂静。
绒雪瞪大眼睛，大脑几乎无法处理刚才听到的信息。
她活了一百二十多年，见过太多强族的崛起与覆灭，见过太多所谓的“庇护”与“联盟”。但那些，最终都不过是弱肉强食的另一种形式。
而眼前这个少年，这个强大到让她灵魂颤慄的存在，竟然真的只是不求回报地帮助他们
不，不是不求回报。
他求的，是“信仰”。
绒雪敏锐地抓住了这个关键词。
她不知道这“信仰”对苏牧意味著什么，但她隱约感觉到，这才是整个交易的核心。
但即便如此，这份“回报”也太过轻盈了。
修一座神像，每日祈祷几句，就能换来整个族群的生存
这笔交易，怎么看都是他们赚了。
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