那双妩媚凤眸深处偶尔闪过的冷光，以及谈及政敌时轻描淡写间决定的生死，都提醒著叶洛辰，这是一位心思深沉、手段狠辣的铁腕太后。她享受着极致的奉承，又将自身的脸面与权威看得比性命还重。
叶洛辰嘴角勾起一抹复杂的弧度。在这吃人不吐骨头的深宫里，想活下去，活得好，就必须抓住一切机会。而眼下，最大的机会就是赢得太后的绝对信任和依赖。
【好日子，就从彻底征服这位美艳太后开始吧！】叶洛辰攥了攥拳头，眼中闪过一抹坚定与野心。
他收敛心神，在宫门外稍作等候，便看到太后身边四位贴身侍女中排行第二的挽书款步走来。挽书生了一张可爱的娃娃脸，杏眼桃腮，未语先带三分笑。一身粉荷色的宫女装束，却难掩她发育得极好的身段，尤其是那傲人的胸脯，将衣襟撑得鼓鼓囊囊，走起路来微微颤动，煞是引人注目。
“小辰子，你在这儿傻站著作甚？”挽书声音清脆，带着少女特有的娇憨。
叶洛辰连忙换上恭敬又不失亲切的笑容，上前一步，微微躬身道：“挽书姐姐，小弟正要寻您呢。奉太后娘娘懿旨，请您带小弟去一趟司制监。”
“司制监？”挽书眨巴著大眼睛，长而卷翘的睫毛像两把小扇子，“你去那儿做甚么？领月例还早着呢。”
叶洛辰微微一笑，语气平淡却带着一丝不易察觉的自豪：“托太后娘娘洪福，娘娘恩典，赏了小弟穿红袍，特命姐姐带我去司制监领取。”
“什么？！”
挽书闻言，那双杏眼瞬间瞪得溜圆，小嘴微张，满脸的不可置信。她上上下下打量著叶洛辰，仿佛第一次认识他一般。
“你你才来娘娘身边伺候两天啊！红袍？小辰子，你莫不是拿姐姐我寻开心吧？”后宫等级森严，从低等的蓝袍太监一跃成为可穿红袍的近侍，这晋升速度堪称骇人听闻。
“姐姐貌若天仙，心地善良，小弟敬重还来不及，怎敢欺瞒姐姐？”叶洛辰面露诚恳，马屁拍得自然而不著痕迹。他深谙在这深宫之中，对上级要奉承，对同级尤其是这些主子身边的近人，更要搞好关系，阿谀奉承并不丢人，活下去、爬上去才是硬道理。
“噗嗤！”挽书被逗笑了，掩口道：“你这张嘴啊，真是抹了蜜糖般甜！难怪娘娘喜欢你。我猜啊，娘娘就是被你这张巧嘴给哄开心了，才赐下这般恩典。”
“姐姐明鉴。”叶洛辰笑着应和。
两人边说边聊，朝着司制监走去。夕阳将他们的影子拉得长长。有了太后的宫牌，司制监的太监们态度恭敬，办事效率奇高。量体、选料、登记造册，一气呵成。负责此事的太监还谄媚地表示，会连夜赶工，明日一早就能将崭新的红袍送到慈宁宫。
前后不到半个时辰，叶洛辰便捧著那套象征著身份跃迁的绯红色太监袍服，与挽书一同返回慈宁宫区域。
“小辰子，娘娘让你住哪儿？”挽书好奇地问。
叶洛辰伸手指向慈宁宫寝殿外不远处的一排厢房中的一间：“娘娘说，是殿外西头的那间小库房，让小弟找挽书姐姐拿钥匙。”
“西头库房？！”挽书再次吃惊地捂住了小嘴，眼中满是讶异与一丝不易察觉的羡慕，“那地方虽说以前是前朝太监的住处，但离娘娘寝殿不过百步之遥，何等便利！娘娘对你可真是恩宠有加啊！”她的话语里带着明显的酸意。
“皆是太后娘娘恩典。”
“你呀，真是走了大运了！等著，我去给你取钥匙。”挽书语气复杂地看了他一眼，扭著纤细的腰肢去了。
叶洛辰将崭新的红袍小心翼翼地放在廊下干净的石凳上，仿佛在抚摸一件稀世珍宝。他望着夕阳下巍峨的慈宁宫殿宇，心中豪情渐生。正要规划如何收拾新居，一个不合时宜的、带着倨傲与命令语气的声音在他身后响起。