团藏的独眼微微眯起，眼中光芒闪烁，显然在急速权衡利弊。
而一旁的宁次，看着已经做出选择、仿佛瞬间筑起了一道冰冷心墙的鸣人，只觉得一股寒意从心底蔓延开来。
他知道，有些事情，一旦开始，就再也无法回头了。
鸣人，正在主动踏入一片他最不希望其涉足的、充满了阴谋与黑暗的泥沼。
天幕之外，忍界众人无不屏息凝神。
他们知道，木叶内部最黑暗的禁忌之一，关于四代火影波风水门与九尾人柱力漩涡玖辛奈的死亡真相，以及鸣人“妖狐”之名的由来，即将通过志村团藏这个最不可靠却也最可能知晓内情的人之口，被揭示出来。
而得知这一切的鸣人，他那本就摇摇欲坠的内心世界，又将承受怎样毁灭性的冲击？
风暴，似乎才刚刚开始酝酿。
志村团藏那阴鸷的独眼微微闪烁，显然在快速权衡其中的风险与收益。
鸣人那强大力量以及拯救村子的威望是一把双刃剑。
利用好了，或许能成为他重返权力巅峰的绝佳助力；
但若失控，后果不堪设想。
短暂的沉默后，团藏缓缓点了点头，那僵硬的嘴角甚至扯出了一丝诡异的微笑：
“可以。谨慎是好事。”他同意了鸣人的条件，“晚上，你在这里等我。我会把……相关的‘资料’准备好，毕竟，我空口说出来，你也不会信。”
交易达成，团藏不再多言，拄着拐杖，悄无声息地消失在了废墟的拐角处。
直到团藏的气息彻底远去，鸣人脸上那强行维持的平静与坚定，才如同潮水般褪去，取而代之的是一种压抑到极致的、混合着愤怒、痛苦、迷茫和冰冷的复杂神情。
他猛地一拳砸在旁边焦黑的断墙上，坚硬的岩石表面顿时裂开蛛网般的细纹。
他低着头，肩膀微微颤抖，压抑的声音从牙缝里挤出来，像是在质问团藏，又像是……在质问他自己心中那个一直以来信任的“木叶”：
“是谁……再隐瞒这一切？！是你吗？！！”
“还有……我父母……到底是谁？！需要你们……这么隐瞒？！”
“你们……都知道……是吗？！！！”
“为什么就瞒着我一个？”
“看着我羡慕其他人有父母的渴望眼神，你们是不是很得意？”
一个个名字，如同冰冷的子弹，从他颤抖的唇间迸出：
“卡卡西……”
“自来也……”
“纲手……”
“三代……”
每一个名字，都代表着他曾经信赖、尊敬甚至依赖的人。
而如今，在团藏那暗示性十足的话语下，这些名字仿佛都蒙上了一层“知情者”甚至“共谋者”的阴影。
最后，他缓缓抬起头，那双燃烧着冰冷火焰的蓝色眼眸，转向了一直沉默站在一旁的日向宁次，声音嘶哑地问道：
“日向一族……肯定也知道吧。”
这不是询问，更像是一种带着绝望和讥讽的断定。
在他此刻的认知里，木叶这些古老的大家族，这些盘根错节的势力，恐怕没有谁是真的清白的。
宁次没有直接回答鸣人的问题。
他没有为日向一族辩解，也没有试图安慰或开导鸣人。
他沉默了片刻，才平静却沉重的语气说道：
“曾经的漩涡鸣人，乐观，积极，整天大大咧咧，即使被人排斥、欺负，也总能用最灿烂的笑容面对，坚信只要努力成为火影，就能改变一切，得到所有人的认可。”
他顿了顿，目光仿佛穿透了时间，看到了那个在训练场上挥汗如雨、在拉面店大快朵颐、在同伴身边没心没肺大笑的金发笨蛋。
“而如今的你……”宁次的声音压低，带着一丝不易察觉的痛惜和警惕，“聪明，冷静……”
“你看透了很多人和事，也学会了隐藏和计算。”
他直视着鸣人那双已经不再纯粹的眼睛，问出了最关键的问题：
“鸣人……到底发生了什么？是什么……让你整个人，在这么短的时间里，发生了……天翻地覆的改变？”
这个问题，不仅仅是宁次想问，也是天幕之外，无数关注着鸣人命运的人心中的疑问。
鸣人听到宁次的问话，脸上的愤怒和痛苦微微凝滞。
他沉默了片刻，仿佛在整理自己混乱的思绪和汹涌的情绪。
然后，他忽然扯动嘴角，露出了一个带着嘲讽意味的笑容。
“宁次，人……都是会‘成长’的。”
他的声音很轻，却带着一种看透世事的苍凉：
“就像此刻的你，与几年前那个满心仇恨、冰冷孤傲、被‘宿命’和‘笼中鸟’束缚得快要窒息的天才少年相比……不也是……天翻地覆的改变吗？”
鸣人用宁次自己的例子，反过来回答了他的问题。
成长的代价，往往伴随着痛苦、幻灭和认知的彻底颠覆。
他鸣人的“成长”，只是比宁次更加剧烈、更加彻底，