了面，表兄一刀便能解决他！"<1
这位五殿下显然对其表兄有着盲目崇拜，不想让明宜对李赟有一丝半点的怀疑。
然而明宜只是就事论事，并非怀疑小凉王的本事，也正因如此，心底才会对李赟有所忌惮，只想敬而远之。
可现在两人竞然提议她跟着人去千里之外的敦煌，这一来一回快马加鞭也要近一月，加上督军募兵，只怕至少要两个月。这河西一带不比京城，天知道会遇到何事？周子炤又道：“莫非三娘子是害怕？"说着撇撇嘴，随口道，“我还以为你很有胆识呢。”
明宜面上露出一抹无奈之色，顺着他的话道：“三娘一介女流，能顺利来到凉州已用尽平生最大勇气，哪里还敢去敦煌？”她说这话时，垂眸敛眉，确实是寻常怯弱女子的模样。周子炤朝李赟摊摊手：“表兄，你瞧我好不容易想到个两全其美的办法，可惜三娘子不认同。”
李赟拿起桌上那枚小小的烛心剪，轻轻剪断烛火残心，静谧的夜色中，发出低低的一声轻响，烛火也随之微微跳动了下。明明对方剪的是烛心，可不知为何，明宜却觉得那剪刀像是在自己心口划了道，让她的心莫名跟着一跳。
李赟望着灯芯轻笑道：“弟妹有所顾虑也是情理之中。“他似是沉吟片刻，又才指着桌上那堆信笺灰烬，叹息一声道，“可是鲁刺儿的这封信，又实在是让本王不放心将弟妹留下。阿玉才过世不足两月，若是知道我让弟妹深处危险之中而不顾，只怕在泉下也不能安息。"<1
听他提起李态，明宜不由得抬眸再次望向他。男人对上她的杏眼，不紧不慢继续道：“本王觉得五郎提议尚可，也并非是觉得弟妹与本王出行，比待在凉王府更安全，而是确实有私心。”他语气带着意味深长，眼神又带着几分诡秘莫测，明宜一时摸不透他的意思，心中不由有些惴惴不安
李赟望着她略顿了下，又才继续：“凉州多武夫而少文士，本王身旁素来缺贤才谋士。此番西行，事关凉州未来大计，而本王除了略懂一些北狄语，并不通其他番语，必然要带译人同行。但凉州译人多是异族流民或商贾出身，且不说一些庶务机密之事不便道与外人，就算译人可信，但只懂番语不懂其他，与我来说也无多益处。而弟妹乃与我是一家人，又自小得宋太傅亲授，定然学识匪浅，又通晓诸多种番语，识得北狄文字。若能随同西行，定能帮上我大忙。"顿了下，又补充一句，“当然，此次西行事关河西安危存亡，弟妹帮的也不是我和凉王府，而是所有河西河山和百姓。”
明宜不料他会如此郑重其事，半响才反应过来，忙不迭作揖讪讪道：“阿兄说笑了，祖父虽是太傅，但我一介深闺女子，哪谈得上什么学识，至于番语也只略懂皮毛，阿兄此行如此重要，让我做同行译人，只怕是贻笑大方。”说是这样说，但作为女子，人生第一次不是被用嫁人相夫教子来衡量价值，而是与男子一样，用于百姓与江山。
她从小勤学，不就是为了不逊于男儿，然而随着长大，却不得不接受，女子只能囿于后宅的现实，如今她有一个在后宅之外证明自己的机会，要说不动心定然是假的。
“谁敢笑本王？"李赟挑眉哂笑。
明宜一时哑然。
李赟继续道，“当然，本王并不是要勉强弟妹。只是等江寒能长途跋涉，恐至少月余。弟妹是真想诚惶诚恐待在王府，还是趁此机会去见识一番河西大好河山与风土人情？全看弟妹自己。“他顿了下，又补充一句，“我们后日启程，弟妹还有一日可好好考虑，明日此时再来给我答复。”说罢他抬起袖子，轻飘飘将桌上信笺灰烬拂过。明宜知道他不欲多说，便作揖道：“嗯，那阿兄五殿下早些休息，三娘就不打扰了。”
说罢便退了出去。
周子炤目送她出门，又转过头看向案内的李赞，眨眨眼睛嘻嘻笑道：“表兄，你真想让三娘子随我们西行？”
其实他刚刚也就是随口一说，没想到对方竞然如此郑重其事。三娘子毕竟只是个女子，还当真能为山河百姓作何？李赟不置可否地挑挑眉头：“夜深了，五郎你也该回去歇息了。”周子炤摊摊手：“好吧，你也早些休息。”大
回到芙蓉苑歇下的明宜，却是久久没能阖眼。李赟那番话始终在脑中盘桓，幼时祖父虽教自己学问，却不喜自己多问朝堂事天下事，让她读诗书，也不过是为将来嫁个好人家。至于父亲口上必称女子无才便是德，绝不许女儿们抛头露面。若李赟让自己随行，只是为护自己周全，不让那鲁刺儿近身，她定绝不会考虑，可他说的竞是让自己做一个可辅佐他的译人。他可是权倾一方的小凉王，如何会对一个女子说出这话？何况两人相识也不过十余日，他如何就能看出自己心底所欲？又如何就相信自己能做好这译人？<1〕
原本她费尽心机与李态成婚，只是为自己谋得一个安稳自由的余生，但再自由也是在高墙之内，如今却有一个机会，让自己堂堂正正行走在高墙之外，见男子才能见到的世界，去做男子才能做的事。哪怕李赟此人危险至极，最好便是敬而远之，但明宜还是得承认，对方的话让她动摇了。
“白芷一一”
辗转反