第29章二更

廖寻有些错愕,把捧炉接在手中，向着顺吉道谢。顺吉一时没注意到小赵王突变的脸色，只顾向着廖寻答话。不料小赵王咳嗽了声，转向奴奴儿，把自己的手炉递给她：“本王不冷，你拿着吧。”

顺吉听见动静，睁大眼睛回头，看看小赵王，又看看奴奴儿，这才察觉自己竞会错了意。

奴奴儿也没想到小赵王会如此，不由自主接过那个手炉。这种玩意，她在春宵楼见明宵他们用过，这还是第一次见，但此刻她手中的，却显然比明宵众人用的又是不同，是金制六方花鸟图纹的，几面花鸟图案都不一样，一面是荷花鸳鸯的百年好合，一面是一鹭莲升，还有一面是喜上眉梢，都是些吉祥寓意的好图，精致逼真，奴奴儿定定看着，不觉失神。小赵王见她打量自己给的手炉，微微一笑，无视顺吉挫败的眼神，对廖寻道：“又劳老师走这一趟，不如趁机多留几日。”廖寻道：“虽有此心，奈何皇都也是事情繁杂，又且是年下了……只因这次特殊，一则寒川州的事，二则殿下这里蒋天官新故，又加地动，怕殿下操劳过甚，如今见殿下虽有小恙，但情形尚好，便放心了，倒要早些回去覆命。”小赵王确实有些舍不得廖寻，不料奴奴儿也是同样：“大叔，你才来就要走么？”

这一声"大叔”响起，小赵王跟廖寻重又看来，廖寻笑意不改，眸色温和地望着她：“丫头，我也是公务在身………本就是奉皇命而来，自然不能随意耽搁。不过，我虽跟你初次相见，但却也知道你是个好孩子……你一定会找到你姐姐的，你永远不是孤零零一个人，比……”

他指了指趴在奴奴儿头上的那只蝴蝶，又指了指桌上的昌四爷，以及旁边正打瞌睡的小树，最后看向小赵王，才道：“你可知道了么？”奴奴儿目不转睛看着他，此时突然明白为什么总从昭昭的记忆中见到廖寻了，原来他是这样温暖的人，就像是……此刻温暖她手心的炭火一样，尤其对于像她这样风刀霜剑中长大、缺乏关爱的孩子来说，竞会情不自禁地想向着他靠近似的，因为如此，所以昭昭才念念不忘吧。小赵王思忖片刻：“老师，我回头向皇都传一道翎音，告知皇上跟……太子这里的情形，让他们不必担心，这样的话，老师就可以放心多留几日了。”廖寻微怔，奴奴儿眼睛却发亮：“大叔，你多留几日吧？”望着那双黑白分明泪渍未干的眼睛，廖寻竞无法拒绝。小赵王回到书房，按照太医吩咐，斜躺在躺椅上，微微闭上双眼回想方才听奴奴儿所说的那些话。

金姓的商贾……南洲……

南洲之地，自古繁华富庶，也不属于任何一个王爷所辖，而是隶属于朝廷直接管辖的，如今小赵王想要从南洲地方上找人，自然不能动用王之气机，只能发诏往南洲衙门。

至于奴奴儿，大概是说出了埋藏心底的秘密，整个人看着反而比先前轻松了不少。又加上廖寻留在王府中，奴奴儿但凡得空，便跟廖寻凑在一块儿，竞不知是谁的"侍女"了。

只是小赵王有意地克制自己，先前因廖寻抚慰奴奴儿，他竟无中生有地有些嫉妒，虽然也极快地反省，提醒自己不该有此奇异心思，但那一瞬间生出的安念，却隐隐叫他有些不安。

他明明知道廖寻就是那样宽仁温和的性子，实在不该"亵渎”似的乱想，所以在察觉奴奴儿不愿让廖寻这么快离开的时候，他才特意开口，将功补过般地，也请求廖寻多留几日。

因此，就算奴奴儿再怎么亲近廖寻，小赵王也不肯让自己再动心生愠了。他暗忖，或许就把这个当作是磨练自己心性的一场“历练”罢了，不知何故，但凡跟奴奴儿有关的事，总会轻易叫他乱了分寸，失言失态，实在不妥。如此自我约束，倒也有些效用，小赵王隐隐自得，觉着自己的涵养更上一层楼了。

直到次日，奴奴儿竞跟着廖寻离开了王府。当时小赵王服了药，正自假寐，晚槐顺吉都以为他睡着了，并未打扰。等醒来后，得知消息，小赵王脸色一下子沉了下来，终于忍无可忍地说出了那一句：“她到底是谁的侍女！”

顺吉大惊，晚槐忙退后数步：“殿下恕罪。”小赵王深呼吸，让自己镇定，半晌才道：“去了哪里。”顺吉结结巴巴道：“听说，是去见什么杏树…小赵王蓦地想起那雷劫之夜的情形，已经知道他们去往何处了。奴奴儿事先已经把杏树跟阿祥的纠葛都告诉了廖寻，又因惦记着杏树妖，必定要亲自去看看才好。

她怕跟小赵王说的话，他又不肯答应，幸而廖寻在这里，又知道他是小赵王的老师，学生自然要听老师的，因此有恃无恐。在廖寻来到之前，小赵王是古祥州第一人，没有谁可以压住他，如今来了一个廖寻，又是自己看的很顺眼的人，奴奴儿自然更喜欢跟廖寻相处。毕竞，廖绎之看着就是个好脾性的，不似小赵王喜怒无常一般，而且就算自己犯了错，廖寻也不会疾言厉色，只会好生开解劝说，脸上时刻都是春风拂面的微笑，怎能叫人不喜欢。

今日撺掇廖寻出门，也算是狐假虎威了。

廖寻身边自有侍卫，陪着两人来至了那老汉的小院，却见院门开着，有两个邻居正在门口说话，见了他们来到，面露惊愕之色。奴奴儿上前询问，才知道原来从那夜开始，那老者就病倒了，这些邻居是特意来照看的。

一个邻人小声说道：“老掌柜的情形很不好呢，小女郎你要见，就快去见见吧。”

奴奴儿不敢置信，忙跑到了里屋，却见那老者躺在床上，双目直怔怔地望着头顶，竞似了无生气。

察觉有人靠近，老者眼珠转动，他竞然还认得奴奴儿，挣扎着坐起身来，又哆嗦着道：“我、让我倒水给你喝……”奴奴儿惊心心动魄，忙拦住他：“您老人家不用动，怎么就…病了呢？”老者见了奴奴儿，精神却好了许多，笑道：“咳，年纪大了，自然是常有的事，比如内人就早早地撒手去了，只留下我……还梗着一口气不肯咽下。奴奴儿忙道：“不至于，多半是那天晚上受了惊吓。请了大夫了么？”“四邻帮着请了，药也吃了，只是我的身子，自己清楚。"老者长吁了一口气，目光幽幽地看向屋外杏花树的方向，原本从他的窗户看出去，就能看见杏树，可现在……

老者呆呆看着窗外，喃喃道：“也许，先前干娘正是因为知道我时日无多了，所以才想……可惜…是我们这一家子连累了干娘。”奴奴儿心头微震，望着他的瞳仁，察觉他的眼珠已变得灰蒙蒙的。方才跟自己说话，只怕是回光返照。

廖寻原本站在奴奴身后的门口处，此刻便缓步出门，走到那只剩下半截的杏花树旁。

望着树身的模样，廖寻心头一沉。

他虽然不通妖理，但眼前的杏树，显然已经透出气机断绝之态，毕竞雷击天劫，可不是等闲的兵器或者寻常世间之火，这一击，非但把杏花树斩成了两段，更加以雷火之力灼烧内里，这杏花树虽看着还剩下半截，其实那半截也已经是枯木了，所以在廖寻看来，这杏花树竟是只剩下了一个空壳。他回头看向奴奴儿，见那老者正同她说话，她一时还没顾上过来。廖寻询问身旁侍卫道：“王府的徐先生怎么说？”侍卫道：“徐先生说，王爷当时截留了一丝生机，所以这树应该还有转机，只是徐先生也看不出蹊跷在哪儿，所以并没有动手处置。”廖寻抬手，轻轻地抚过树身，心想假如奴奴儿知道这树无救的话，指不定又要怎样伤心。

此时屋内，那老者声音沙哑地问奴奴儿：“小女郎，你到底是什么人？先前你是跟殿下一起来的，你该不会是……新任的天官吧？”奴奴儿摇头：“不，我不是。”

老者盯着她看了会儿，干涸的双眼中微微有泪光：“不管是不是，我都感激你……那位徐先生都告诉我了，是你先前在王爷面前，揭穿了那妇人、还了阿祥的清白……对我来说，这已经足够了。”奴奴儿喉咙干涩：“您老人家歇会儿……”“我不怕死，"老者却叹息道：“我唯一放心不下的是、干…他的眼珠已经浑浊，却还是满含依恋地往窗外看了一眼。窗外空空如也，且又是寒冬腊月。

老者的眼睛里却透出极明亮的光芒：“呀，花开……”奴奴儿猛然转头。

春日里，杏花满天。

当时家人俱在，欢声笑语，似乎每一朵杏花中，都摇曳出愉快的笑声。是幻觉？还是…

奴奴儿感觉自己的心跳都停了一瞬。

两个邻居被侍卫唤来，入内查看，各自惊愕，只见老者面上带笑，竟然已经归天了。

廖寻走到奴奴儿身后，扶着她出了门。

奴奴儿再看院中，哪里有什么杏花，回头看向榻上，枯瘦老人面上淡淡的笑容映入眼中，此时她心中竞是一片空白。忽然，一直趴在奴奴儿头上的那只大蝴蝶，忽然轻轻地震动翅膀，从她头顶飞了起来。

奴奴儿茫然抬头，却见蝴蝶展开薄薄地翼翅，飞向那枯死的杏花树，飞到被雷击断的残面，在上面徘徊飞舞。

廖寻见奴奴儿发怔，便握着她的手，将她拉到那杏花树旁，循着蝴蝶飞舞的方向看去，起初黑乎乎地一片，并没什么，直到廖寻俯身，双眸震动：“丫头修长的手指拨开上面的浮灰，只见在灰烬之中，静静地躺着一枚杏核，如同鸡心大小，色如暖玉。

此刻，闻讯而来帮忙的四邻陆陆续续多了起来，廖寻将那杏核捡了起来，想了想，放进奴奴儿手中。

就在奴奴儿接过杏核的瞬间，那只剩下半截的杏树刹那间委顿下去，竞化作了一团灰尘，烟消云散，无影无踪！

大蝴蝶重新飞回了奴奴儿头上，细细的触须轻轻地点了点奴奴儿的额头。奴奴儿顺势抬眸，耳畔却听见熟悉的笑声，只见三道身影正自屋门口走了出来，跟前来吊唁帮忙的邻人们逆向而行，仿佛擦身而过般，向着大门口走去。一个，是方才在屋内跟奴奴儿说话的老者，跟他牵着手的，是面容慈祥的老妇人，而在两人身前面带明朗笑容的，则是看着意气风发、全无忧愁的少年。阿祥走到门口，回头向着奴奴儿拱手，深深做了一个揖，然后回头笑道："爹，娘……快走啊。”

一家三口，说说笑笑，出门去了！