当德雷克率领的地精骑兵护送着近百名矿工，出现在克利夫顿营地外围时，森林里仿佛一瞬间安静了下来。
这些矿工们，习惯了矿坑里永恒的昏暗与寂静，此刻却被眼前的景象弄得有些不知所措。
高大的木质围墙已经初具规模，墙头上，手持弓箭的“天选者”和地精哨兵交错站立，警剔地扫视着四周。
墙内，一座更加高耸的了望塔正在热火朝天地建造中。
一个年轻的矿工甚至看到，一个绿皮地精和一个人类正并肩站在脚手架上，对着一根巨大的横梁比比划划，嘴里还大声争论着什么，这景象让他脑子有点转不过来。
几十名地精在一个身材壮硕的人类指挥下，喊着不成调的号子，有条不紊地将沉重的木料和石块运送到位。
叮叮当当的锤击声，锯子切割木头的摩擦声，还有人们的呼喝声，交织成一曲充满活力的乐章。
营地里人来人往，铁匠铺前，赤着上身的壮汉挥汗如雨，每一次捶打都进发出耀眼的火星。
不远处的空地上，几个人影正在晾晒草药，空气中混杂着泥土、木屑、奇异药香和烤肉的焦香。
一个矿工的肚子不争气地发出一声巨大的咕噜声，他立刻羞愧地低下头，恨不得找个地缝钻进去。
这里的一切，都充满了秩序、希望和一种他们从未感受过的生命力。
这里与他们之前所待的那个阴暗、压抑、充满血腥与绝望的矿山相比，简直就是两个世界。
“这——这里就是克利夫顿营地？”
卡斯的声音有些于涩，他不敢相信自己的眼睛。
他原以为这只是一个藏在森林里的简陋避难所，没想到竟然是一座正在飞速发展的小镇雏形。
跟在他身后的矿工们也都看呆了。
他们衣衫槛褛，面黄肌瘦，身上散发着久不清洗的酸臭味，与营地里那些精神饱满、
装备精良的“天选者”形成了扎眼的对比。
他们局促地站在营地门口，既向往又自卑，一时间竟不敢向前迈出一步。
“德雷克！你们可算回来了！”
一个爽朗的声音传来，说话的是负责营地建设的帅得要人命和拆迁大队副队长。
他们刚从了望塔的工地上下来，拆迁大队副队长周虎还在对帅得要人命嚷嚷：“老帅，别光看了，搭把手！这批木头尺寸不对，得重新锯！”
“知道了知道了！催什么催，没看我这儿接客——呸，接待新领民呢嘛！”
师得要人命没好气地回了一句，虽然提前在论坛上看到了消息，但亲眼见到德雷克带回这么一大群人，脸上还是抑制不住地露出惊喜。
德雷克走上前来，向他们行了一礼，然后指向身后的矿工们：“奉领主大人之命，已将他们安全带回。”
“辛苦了辛苦了！”
师得要人命热情地迎了上来，他的自光飞快地扫过那群畏畏缩缩的矿工，心里有了数。
他转过身，扯着嗓子对营地里大喊一声：“大妈咪！温柔大妈咪！别搓药了，快！新npc到货了！把准备好的食物和干净衣服都拿出来！”
“来啦来啦！”
随着一声洪亮的应答，温柔大妈咪带着几个生活系玩家，推着几辆吱吱作响的小车跑了过来。
车上是几大锅热气腾腾的肉汤，还有刚从林子里采摘的各色清脆水果，以及叠得整整齐齐的粗布衣服。
“哎哟，这些人都饿成什么样了。”
温柔大妈咪看着他们，心疼地念叨着。
“都别傻站着了，快过来吃点热乎的！”
矿工们你看我，我看你，脚下却象是生了根，还是不敢动。
卡斯知道自己必须做点什么。
他往前走了几步，对着帅得要人命和温柔大妈咪，深深地鞠了一躬，腰弯得几乎与地面并行。
“尊敬的大人，我们——我们曾是巴顿的矿工奴隶，我们——”
“没什么奴隶！”
帅得要人命直接打断了他的话，声音不大，但每个字都清淅有力。
“领主大人说了，从你们踏入克利夫顿领地的那一刻起，你们就是这里的领民！是自由人！”
自由人！
这两个字象是一道暖流，冲刷着每个矿工冰冷麻木的心。
他们呆呆地看着帅得要人命，看着他脸上那不加掩饰的真诚，又看了看周围那些“天选者”投来的好奇又友善的自光。
一个头发花白的老矿工，嘴唇哆嗦着，用几乎听不见的声音问道：“大人——您说的是真的吗？我们——我们真的自由了？”
“当然是真的！”
温柔大妈咪不由分说地将一碗热汤塞到老矿工的手里，汤碗的温度让他布满老茧的手一缩，但又立刻紧紧捧住。
“快喝吧，暖暖身子。以后这里就是你们的家了，管吃管住，只要好好干活，没人会再用鞭子抽你们。”
老矿工捧着那碗散发着肉香的热汤，感受着手心传来的踏实温暖，浑浊的眼睛里，两行热泪毫无征兆地滚落下