跟，等你回来！”
藤女也咬牙道：“叶凡前辈，一定要平安回来！我们会照顾好‘残铁’前辈和‘烬光’前辈的！”
“我会的。”叶凡郑重承诺。。
众人立刻开始最后的准备。叶凡将身上剩余的大部分疗伤和补充灵力的丹药都留给了队友，只保留少量以备不时之需。藤女将控制台里最后一点关于“井下三层”的模糊资料和可能的危险标注，刻录进一枚玉简交给叶凡。
“残铁”则用最后的力量，在那枚与叶凡有联系的临时契约令牌上，施加了一个更稳定的、可以短距离内互相感应大致方向和状态的简易契约标记。
“通过这令牌……只要……距离不超过……百里……且……规则干扰……不极端……我们……能互相……感知到……大概……”“残铁”做完这些，几乎虚脱。
“足够了。”叶凡接过令牌，小心收好。
最后，众人来到检修盖板前。管道内漆黑一片，深处传来微弱而不稳的气流声。
“保重！”铁砧背起“烬光”，藤女搀扶着“残铁”，三人最后看了叶凡一眼，毅然决然地跃入了管道之中，身影迅速被黑暗吞没。
叶凡看着他们消失，默默站了片刻，随即转身，面向观测室那即将破碎的光罩，以及光罩外重新开始蠢蠢欲动的、更远处的阴影。
他深吸一口气，眉心那点白金色火焰纹路微微亮起，周身气息被他极力收敛，只保留最基础的规则亲和与感知。
然后，他走到观测室另一侧，那里有一道因风暴冲击而产生的、通往外部废墟的较大裂缝。
身形一闪，叶凡如同融入阴影的猎豹，悄无声息地钻出裂缝，重新置身于那片破败而危机四伏的核心废墟之中。
他的目光，再次投向斜下方，那条通往“锚点”感应方向的、蜿蜒于死亡与寂静之间的路径。
棋盘之上，棋子已分。
一路向暗，寻求破局之刃。
一路向险，建立喘息之基。
而执棋者与观棋者，都在等待着，下一步落子会激起怎样的波澜。